Cos'è una scansione ossea?

Una scintigrafia ossea, nota anche come scintigrafia ossea, è una tecnica di imaging nucleare in cui una piccola quantità di materiale radioattivo viene iniettata nella vena per evidenziare le aree di danno o malattia dell'osso. Il composto iniettato, chiamato tracciante, viene raccolto nelle cellule e nei tessuti sottoposti a riparazione. Una scintigrafia ossea è una procedura relativamente sicura ed è utile per diagnosticare un numero di condizioni ossee, incluse fratture, infezioni e cancro.

Scopo del test

È possibile ordinare una scintigrafia ossea se si verificano dolore osseo inspiegabile o segni e sintomi di una malattia ossea. Tra alcuni dei motivi per cui il medico richiede una scansione ossea:

Per valutare il trauma osseo che una radiografia non può raccogliere
Per individuare le fratture che sono difficili da localizzare
Per indagare su una frattura ossea inspiegabile (frattura patologica)
Per determinare l'età di una frattura
Per indagare il dolore persistente alle estremità, alle costole o alla colonna vertebrale
Valutare un'infezione ossea rilevata da altri test
Per valutare i danni causati da artrite e altri disturbi ossei
Per determinare se il flusso di sangue a un osso è stato ostruito
Stabilire la presenza di cancro osseo primario o secondario
Per mettere in scena il cancro alle ossa
Per monitorare la risposta al trattamento per una malattia ossea

Utilità nella diagnosi
Usando una scansione ossea, un tecnologo di medicina nucleare può individuare rapidamente aree di danno su uno strumento specializzato chiamato gamma camera. La gamma camera è progettata per catturare i modelli di radiazione interna e tradurli in un'immagine bidimensionale. È la stessa tecnologia utilizzata per una scansione tomografia a emissione positronica (PET).
Una scintigrafia ossea è un test estremamente sensibile in grado di rilevare anche piccole anomalie nel metabolismo osseo. È fondamentale per lo studio dei tumori ossei, compresi i tumori secondari (metastatici).
Tra le condizioni, una scansione ossea può aiutare a diagnosticare, monitorare o caratterizzare:

Artrite
Necrosi avascolare, morte ossea dovuta a flusso sanguigno ristretto
Tumori ossei benigni
Fratture ossee
Displasia fibrosa, una malattia genetica che colpisce il normale sviluppo del tessuto osseo
Osteomalacia, l'anormale ammorbidimento delle ossa
Osteomielite, un tipo di infezione ossea
Osteopetrosi, ossa anormalmente dense e fragili
La malattia di Paget, una malattia che colpisce il normale rimodellamento osseo
Tumori delle ossa primarie, come l'osteosarcoma
Tumori ossei secondari che si sono diffusi da un tumore primario

Una scansione ossea viene eseguita di routine seguendo alcune diagnosi di cancro per verificare in modo proattivo le metastasi ossee.
Vantaggi e svantaggi
Una scansione ossea ha sia i suoi vantaggi che i suoi svantaggi. Tra loro:

Una scansione ossea produrrà immagini molto meno dettagliate di una tomografia a emissione di positroni (PET), ma sarà anche molto meno costosa.
Mentre una scintigrafia ossea è molto sensibile per individuare lesioni e altre anomalie ossee, le immagini non sono specifiche e potrebbero richiedere ulteriori indagini con PET, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) o biopsia ossea..
Una scintigrafia ossea può a volte perdere tumori più piccoli ed è meno specifica nella rilevazione di tumori ossei metastatici. Uno studio pubblicato sulla rivista Radiologia ha concluso che una scansione ossea aveva un'accuratezza dell'80.3% nel rilevare una neoplasia ossea secondaria rispetto a una scansione PET, con un'accuratezza del 94,1%.

Detto questo, poiché una scansione ossea è meno costosa di uno qualsiasi di questi altri test, può fornire un prezioso punto di partenza per un'indagine.

Rischi e controindicazioni

Una scintigrafia ossea comporta l'uso di un tracciante radioattivo, più comunemente una sostanza nota come tecnezio-99 m, che viene iniettata nel flusso sanguigno.
Mentre questo può causare preoccupazione, il livello di radiazione emessa è estremamente basso, molto meno di quello che verrebbe esposto a una scansione TC. Ha anche un'emivita della droga relativamente breve (circa sei ore), il che significa che sarà espulso dal sistema entro uno o due giorni.
Lo scanner gamma stesso non emette radiazioni. Gli unici effetti collaterali associati alla procedura (oltre al disagio di dover rimanere fermi per un lungo periodo di tempo) sono quelli relativi al tracciante radioattivo.
Effetti collaterali dell'iniezione
I sei effetti indesiderati più comuni associati al tecnezio-99m (che si verificano in più dell'1% dei pazienti) sono:

Dolore o gonfiore nel sito di iniezione
Cambiamenti nel gusto
Dolore al petto o disagio
Battito cardiaco veloce
Cambiamenti nell'odore
Battito cardiaco irregolare

Altri effetti collaterali meno probabili includono visione offuscata, vertigini, affaticamento, prurito, vertigini in aumento (ipotensione posturale), nausea, vomito e debolezza. Secondo le informazioni sulla prescrizione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, le reazioni allergiche al tecnezio-99m sono estremamente rare.
Controindicazioni e considerazioni
Deve informare il medico se ha problemi di cuore o sta prendendo farmaci per il cuore. Questo non ti preclude dal test, ma significa che la tua condizione dovrebbe essere monitorata durante la procedura.
In generale, la medicina nucleare di qualsiasi tipo viene evitata nelle donne in gravidanza. L'obesità può anche essere un fattore in quanto la maggior parte delle tabelle di scansione hanno una capacità di peso massimo di 220 libbre. Se è più pesante, il medico potrebbe aver bisogno di esplorare altre opzioni diagnostiche.
Le donne che allattano al seno possono ottenere una scintigrafia ossea ma verrà chiesto loro di non allattare per un giorno o due dopo il test, poiché potrebbero esserci tracce di tecnezio-99m nel latte materno.

Prima del test

Una scansione ossea non richiede molta preparazione da parte tua. Una volta che l'appuntamento è programmato, il medico ti guiderà attraverso la procedura e ti consiglierà su cosa fare per ottenere i migliori risultati.
sincronizzazione
Una scansione ossea è un processo che richiede tempo. Dopo che il tracciante radioattivo è stato somministrato per iniezione endovenosa (EV), devi attendere da due a quattro ore per garantire che la sostanza chimica sia completamente circolata nel tuo corpo. Durante il periodo di attesa, puoi rimanere in ospedale o andartene e tornare indietro.
La scansione stessa può richiedere da 30 minuti a un'ora. Se il medico ordina una scansione ossea a tre fasi (utilizzata per identificare le fratture non osservate in altri studi di imaging), si effettuerà una scansione iniziale durante l'infusione endovenosa, un secondo dopo l'infusione e una terza tre o quattro ore dopo.
A seconda della logistica, potrebbe essere necessario mettere da parte l'intera giornata. Se decidi di partire durante il periodo di attesa, assicurati di tornare non più tardi di 30 minuti prima della scansione pianificata.
Posizione
La scintigrafia ossea verrà eseguita nell'unità di medicina nucleare di un ospedale o presso una struttura di prova specializzata. La stanza stessa (chiamata la sala di scansione) è dotata di un tavolo di scansione specializzato e di due telecamere gamma parallele, ognuna delle quali ha all'incirca le dimensioni di una ghiacciaia extra-large.
Cosa vestire
È necessario spogliarsi per la procedura. Mentre l'ufficio avrà spazio per riporre i tuoi vestiti, portafogli e cellulare, è meglio lasciare a casa gioielli o oggetti di valore non necessari.
Cibo e bevande
Non è necessario digiunare prima di una scansione ossea. Puoi mangiare la tua dieta normale, ma potresti voler evitare di bere troppo, poiché dovrai bere da quattro a sei bicchieri d'acqua appena prima della scansione..
Se si assumono farmaci contenenti bismuto, come Peptol-Bismol o Kaopectate, interrompere l'assunzione di questi ultimi almeno quattro giorni prima del test, poiché possono interferire con l'imaging. Il medico potrebbe essere in grado di prescrivere un'alternativa se necessario.
Costo e assicurazione sanitaria
Il costo di una scansione ossea può essere eseguito da $ 400 a $ 700, a seconda del provider e del luogo in cui viene eseguito il test. A tal fine, è importante conoscere in anticipo i costi totali, compresa la copertura dell'assicurazione sanitaria e il costo del co-pagamento e le spese vive, se sei iscritto. Il test richiederà invariabilmente una pre-autorizzazione assicurativa, che l'ufficio del medico può presentare per suo conto.
Se ti viene negata la copertura per qualsiasi motivo, chiedi al tuo assicuratore un motivo scritto per il rifiuto. È quindi possibile portare la lettera al proprio ufficio di tutela dei consumatori assicurativi statali e chiedere aiuto. Il medico dovrebbe anche intervenire e fornire ulteriori motivazioni sul motivo per cui il test è essenziale.
Se non sei assicurato, parla con il laboratorio per vedere se ci sono opzioni di pagamento mensili.
Cosa portare
Oltre alle tessere di identificazione e assicurazione sanitaria, potresti voler portare qualcosa per divertirti se prevedi di rimanere durante il periodo di attesa. Se hai intenzione di stare sul tuo computer o cellulare molto, assicurati di portare un cavo di alimentazione o un caricatore, e magari anche cuffie o auricolari.
Se tuo figlio sta facendo la scansione ossea, porta giocattoli, snack, coperte, ciuccio o qualsiasi altra cosa tu abbia bisogno per tenere il bambino occupato. È possibile controllare in anticipo per vedere se c'è un asilo nido in loco o una sala giochi che è possibile utilizzare durante l'attesa.
altre considerazioni
Una volta completata la scansione ossea, dovresti essere in grado di guidare fino a casa. Nell'improbabile caso che tu abbia una visione offuscata, un battito cardiaco irregolare o qualsiasi altro effetto collaterale, parla con il personale medico. Possono consigliarti quando è sicuro andarsene o se qualcuno dovrebbe venirti a prendere.

Durante il test

Il giorno del test, dopo l'accesso e la conferma di qualsiasi informazione assicurativa, è possibile che venga richiesto di firmare un modulo di responsabilità in cui si dichiara di essere a conoscenza dello scopo e dei rischi della procedura..
Prima della scansione ossea, un'infermiera o un tecnologo esaminerà la tua storia medica, compreso lo stato della gravidanza e qualsiasi farmaco che potresti assumere.
Pre test
Prima di poter eseguire la scansione effettiva, è necessario iniettare il tracciante radioattivo. Questo viene fatto in una sala IV sterile come segue:

Una volta posizionato sul lettino, un infermiere o un tecnologo inserisce un catetere IV flessibile in una vena del braccio o della mano. Potresti avvertire un dolore fugace e lieve a mano a mano che l'ago viene inserito.
Il tracciante viene quindi iniettato nella flebo, durante il quale si può avvertire una sensazione di freddo che si muove lungo il braccio, ma probabilmente nessun dolore. Dall'inizio alla fine, il processo di infusione richiede circa 10-15 minuti.
Sei libero di muoverti mentre il tracciante circola nel sangue e inizia ad essere assorbito nell'osso. Durante questo periodo di attesa, è necessario bere da quattro a sei bicchieri d'acqua per sciacquare eventuali traccianti in eccesso non assorbiti dalle cellule. Puoi mangiare e fare qualsiasi altra cosa desideri durante questo periodo.

Se pensate di partire, informate l'infermiere o il tecnico. Lui o lei sarà in grado di dirti quando è necessario tornare. Effettua il check-in con la reception quando lo fai.
Durante il test
La scintigrafia ossea viene eseguita circa tre ore dopo l'iniezione. Quando è il momento, vieni condotto in uno spogliatoio per rimuovere tutti i tuoi vestiti, gioielli, occhiali e dispositivi dentali rimovibili. Dopo esserti trasferito in un camice da ospedale, ti verrà chiesto di urinare un'ultima volta per rimuovere il più possibile il tracciante residuo dal tuo corpo.
Entrando nella sala di scansione, il tecnico si posiziona sul tavolo di scansione. Successivamente, è necessario rimanere assolutamente immobili mentre una serie di scansioni viene eseguita dalla testa ai piedi.
Usando un telecomando, il tecnico sposta le telecamere, posizionate sopra e sotto il tavolo, su e giù per il corpo in tandem mentre visualizza le immagini su un monitor. La tua posizione verrà occasionalmente modificata per ottenere un'immagine più chiara.
Una scintigrafia ossea non è rumorosa come una risonanza magnetica ed è meno probabile che inneschi la claustrofobia, dal momento che non sarà collocata in uno spazio chiuso (come faresti con una risonanza magnetica o TC).
Il tecnologo rimarrà nella stanza per tutto il tempo. Se avverti un fastidio di mentire troppo a lungo, fai sapere al tecnico, in particolare se hai dolore osseo o articolare preesistente.
Se tuo figlio sta effettuando la scansione, potrebbe essere necessario rimanere nella stanza per tenerla ferma e calma. Alcune unità di imaging dispongono di TV con programmazione per bambini per tenere il bambino distratto.
Post-test
Una volta completata la scansione, potrebbe essere richiesto di attendere fino a quando il tecnico effettuerà una revisione finale delle immagini. Se sono necessarie più immagini, è possibile che venga richiesto di tornare. Non lasciare che questo ti preoccupi. Il più delle volte, è semplicemente perché la risoluzione dell'immagine non era sufficientemente nitida o il posizionamento della telecamera doveva essere regolato. Ciò non significa che il tecnologo abbia trovato qualcosa di preoccupante.
Una volta che il tecnico ti dice che le immagini scansionate sono accettabili, puoi tornare ai tuoi vestiti normali e andartene. Fai un doppio controllo per assicurarti di avere tutte le tue cose.

Dopo il test

Avrai voglia di preoccuparti quando salirai dal tavolo di scansione dato che starai sdraiato sulla schiena per molto tempo. È meglio appoggiarsi sui gomiti, attendere un momento, mettersi in posizione seduta e attendere un altro momento prima di saltare giù dal tavolo. Questo è particolarmente vero se hai la pressione bassa o dolore alla schiena, alle gambe o all'anca. L'iniezione di tecnezio-99 m può anche causare a volte una caduta della pressione sanguigna, che può lasciarti stordimento.
Una volta a casa, chiamare il medico se si verificano sintomi insoliti o effetti collaterali, tra cui battito cardiaco irregolare, dolori al petto, febbre, brividi o vomito.
Nonostante sia stato iniettato con una sostanza radioattiva, non sarai dannoso per chiunque tocchi, baci o ti stia vicino. Il rapporto sessuale è anche sicuro.

Interpretazione dei risultati

Un giorno o due dopo il test, il medico esaminerà i risultati con te. Il rapporto di imaging di medicina nucleare includerà copie delle scansioni e una descrizione dettagliata dei risultati.
Lo scopo dello studio è identificare aree di metabolismo osseo anomalo. L'immagine stessa, che rappresenta l'intero scheletro, può contenere "punti caldi" più scuri in cui le molecole del tracciante si sono accumulate. Ciò è indicativo di un'anormalità che, a seconda delle sue dimensioni e della sua posizione, può dare al medico indicazioni su cosa sta succedendo. Al contrario, i "punti freddi" più chiari possono suggerire una riduzione del flusso sanguigno o alcuni tipi di cancro.
Mentre una scansione ossea può individuare un'anomalia, l'immagine stessa non è diagnostica (il che significa che non è in grado di dirci quale sia il problema). Le competenze cliniche, supportate da ulteriori test di laboratorio e di imaging, potrebbero essere necessarie per effettuare una diagnosi definitiva.
Azione supplementare
I test di follow-up possono essere ordinati se viene rilevata un'anomalia. A seconda della causa sospetta, potrebbe essere necessario sottoporsi a esami del sangue, una biopsia ossea o forme più sofisticate di imaging come una scansione SPECT (computerized tomography) a scansione di un singolo fotone usata per guardare in profondità nell'osso.

Una parola da Verywell

Una scansione ossea è uno strumento prezioso per la diagnosi, sia in termini di costi che di sensibilità. Mentre il test ha dei limiti ed è invariabilmente dispendioso in termini di tempo, le complicanze sono rare e di solito puoi tornare a casa o al lavoro senza effetti collaterali persistenti.
Se la tua scansione ossea mostra punti caldi, cerca di non assumere il peggio. Ricorda che, per tutte le sue virtù, una scansione ossea può solo dire se qualcosa è anormale; non può dirti cos'è questa anomalia.
D'altra parte, se una scansione è chiara ma hai ancora dei sintomi, informi il medico e vedi quali altre opzioni di test sono disponibili. Se il medico non è in grado di aiutarti, cerca una seconda opinione e chiedi che i tuoi dati vengano inoltrati allo specialista prima del tuo appuntamento.
Puoi anche richiedere una copia del rapporto per te stesso che di solito può essere consegnato in formato digitale.