Suggerimenti per migliorare la sopravvivenza del cancro del polmone

Che cosa succede se ti dicessimo che ci sono cose che puoi fare per aumentare le tue possibilità di sopravvivenza con il cancro ai polmoni - e quelle cose non includono la chirurgia, la chemioterapia o la radioterapia? La verità è che ci sono cose che puoi fare per aiutarti a migliorare le tue probabilità. Cose che sono naturali e non mediche, come fattori di stile di vita e supporto sociale.
Nello stesso momento in cui diciamo che non vogliamo che nessuno senta che non stanno facendo abbastanza. Sappiamo tutti di persone che hanno fatto tutto bene e hanno sviluppato il cancro e hanno progredito comunque. Resta il fatto che il tasso di sopravvivenza dal cancro del polmone non è quello che desideriamo. Ma anche se questi suggerimenti non migliorano la tua sopravvivenza, possono migliorare la qualità della vita che stai vivendo oggi.
1

Trova supporto

Sentirsi socialmente isolati certamente non si sente bene, ma avere un forte sistema di supporto può effettivamente migliorare la sopravvivenza con il cancro ai polmoni. Non tutti gli studi lo hanno dimostrato. Uno studio recente ha rilevato che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico per cancro del polmone non sembra andare meglio o peggio se avessero un buon sostegno sociale.
Tuttavia recensioni di altri studi suggeriscono il contrario. Un ampio studio (uno che ha esaminato i risultati di circa 150 studi) ha esaminato l'effetto delle relazioni sociali sulla malattia e la mortalità da una vasta gamma di condizioni mediche. Sembrava che le persone con relazioni sociali più forti avessero una probabilità di sopravvivenza maggiore del 50%. Analizzando il cancro da solo, un altro studio (che ha compilato circa 90 studi) ha rilevato che alti livelli di supporto sociale percepito erano collegati a un rischio relativo di morte inferiore del 25%.
Avere una rete di supporto da sola può aiutare, ma dobbiamo anche chiedere e ricevere. Dopo che mi è stato diagnosticato un cancro, uno dei migliori consigli che ho ricevuto è stato imparare ricevere. Non solo perché avevo bisogno dell'aiuto, ma perché in realtà è un dono che possiamo dare agli altri. Come mi ha detto un amico, "Il modo migliore per esprimere gratitudine per un dono è riceverlo pienamente". Le persone vogliono aiutare. È importante tenere presente che un amico o una persona cara non può fare tutto. Il cancro può letteralmente prendere un villaggio. Ad alcune persone piace ascoltare. Altri amano la pulizia. Eppure altri si divertono a fornire giostre.
2

Conoscere i sintomi della depressione

Gli studi hanno dimostrato che il disagio psicologico, come la depressione e l'ansia in atto, sono un predittore di sopravvivenza per le persone con cancro - e questa connessione è particolarmente forte tra le persone che vivono con il cancro del polmone.
Nelle persone con tumore polmonare avanzato, coloro che erano depressi al momento del loro primo trattamento di chemioterapia vivevano solo la metà di quelli che non erano depressi. In un altro studio la sopravvivenza mediana (cioè il tempo trascorso dopo il quale il 50% delle persone vive ancora e il 50% è morto), era quattro volte più breve nelle persone depresse.
Il rischio di suicidio è anche da 2 a 10 volte più alto tra le persone con cancro rispetto alla popolazione generale. Il rischio è maggiore per gli uomini e nei primi mesi dopo una diagnosi di cancro.
È importante distinguere tra la depressione nel contesto del cancro e il dolore normale. La maggior parte di tutti prova tristezza e dolore mentre affrontano una diagnosi di cancro, ma la depressione clinica è meno comune. Può essere utile familiarizzare con i sintomi della depressione e parlare con il medico se si sente depresso.

• Di più su cancro al polmone e depressione

3

Chiedi una visita di supporto per cure palliative

Sono sicuro che alcuni di voi hanno detto "eh?" quando leggi il titolo sopra. Non è come un ospizio? Perché ne parli in un articolo sui modi per migliorare la sopravvivenza del cancro del polmone?
Il termine cure palliative è in gran parte frainteso. È un approccio che cerca di migliorare la qualità della vita per le persone che vivono una grave condizione medica, affrontando bisogni e preoccupazioni emotivi, fisici e spirituali. Durante una visita di supporto per cure palliative, la maggior parte delle persone incontra un team che comprende un medico, un'infermiera e un assistente sociale, al fine di affrontare l'intero spettro di preoccupazioni che si possono avere durante il trattamento del cancro.
Uno studio del 2010 ha dimostrato che le persone con carcinoma polmonare avanzato che avevano ricevuto un consulto di cure palliative in seguito alla diagnosi sono sopravvissute in media 2½ mesi più a lungo di quelle che non avevano un consulto.
Alcuni centri per il cancro ora forniscono regolarmente una consulenza per cure palliative subito dopo una diagnosi di cancro. Se non ti è stata data questa opzione, potrebbe valere la pena di chiedere al tuo oncologo ciò che è disponibile nel tuo particolare centro oncologico
4

Nutri la tua vita spirituale

Anche se la professione medica è stata lenta ad incorporare la spiritualità nei piani di trattamento del cancro, una vita spirituale attiva può avere un ruolo nella sopravvivenza del cancro del polmone.
Innanzitutto, è importante definire la spiritualità. Il National Cancer Institute definisce la spiritualità come la convinzione di un individuo sul significato della vita. Per alcune persone, questo può assumere la forma di una religione organizzata. Per gli altri, può essere rappresentato dalla meditazione, dallo yoga o dalla comunione con la natura.
Alcuni piccoli studi su persone con carcinoma polmonare in stadio IV hanno rilevato che le persone con una vita spirituale più attiva non solo hanno avuto una risposta migliore alla chemioterapia, ma sono sopravvissute per un periodo di tempo maggiore.
Detto questo, conosco molte persone con vite spirituali molto attive che hanno perso la battaglia contro il cancro ai polmoni. Tuttavia, anche se una vita spirituale attiva non migliora la sopravvivenza, altri studi hanno scoperto che la spiritualità gioca chiaramente un ruolo nel far fronte al cancro e alla qualità della vita mentre vive con il cancro.
5

Passa lo stigma

La maggior parte delle persone con cancro ai polmoni conosce troppo lo stigma della malattia. Qual è uno dei primi commenti che le persone fanno? "Quanto hai fumato?" Le osservazioni insensibili possono essere stressanti quando si tenta di affrontare i rigori del trattamento. Ma oltre a ciò, lo stigma del cancro ai polmoni ha effettivamente impedito ad alcune persone di ottenere le cure di cui hanno bisogno e meritano. Gli studi hanno anche dimostrato che i medici, a volte, sono meno aggressivi nel trattamento dei pazienti con cancro del polmone rispetto ai pazienti con altre forme di cancro.
Assicurati di leggere la sezione di questo articolo sull'essere il tuo avvocato (sotto).
6

Avere una comprensione dei coaguli di sangue e la loro prevenzione

Sono presenti coaguli di sangue, noti anche come trombosi venosa profonda Dal 3 al 15 percento di persone con cancro ai polmoni. I coaguli di sangue si formano solitamente nelle gambe o nel bacino e possono essere pericolosi per la vita se si staccano e viaggiano ai polmoni. In uno studio, c'era un aumento del 70 per cento del rischio di morire nelle persone con cancro ai polmoni che hanno subito coaguli di sangue.
7

Mangia una dieta sana

Sappiamo che mangiare una dieta sana può farci sentire meglio, ma può anche ridurre le probabilità che il cancro ricorra. L'American Institute for Cancer Research (AICR) ha elaborato raccomandazioni dietetiche per le persone che sperano di prevenire il cancro in primo luogo. Per i sopravvissuti al cancro, raccomandano di seguire queste linee guida per cercare di prevenire una recidiva.
8

Prendi un po 'di esercizio

È stato dimostrato che l'attività fisica ha un ruolo nella prevenzione del cancro del polmone, ma è un po 'meno chiaro se possa migliorare la sopravvivenza in persone che già convivono con la malattia.
Per coloro che possono tollerare l'esercizio fisico, può ridurre la probabilità di morte prematura e anche ridurre il rischio di morte a causa di altre malattie legate all'età. Survival a parte, studi fare dimostrare che l'esercizio migliora la qualità della vita per le persone che vivono con il cancro ai polmoni. Al momento, non sappiamo quale tipo di esercizio o la quantità di tempo trascorso su di esso è più utile. Chiedi al tuo oncologo cosa consiglia.
9

Smettere di fumare

Ho scelto di includere il fumo vicino al fondo di questo elenco perché non voglio aggiungere lo stigma del cancro ai polmoni. Ma continuare a fumare dopo una diagnosi di cancro ai polmoni può significare una minore sopravvivenza.
In passato, gli studi hanno suggerito che le persone che smettono di fumare dopo una diagnosi di cancro del polmone fanno meglio con la chirurgia e rispondono meglio alla radioterapia. Per le persone con carcinoma polmonare in stadio iniziale, uno studio più recente ha mostrato un effetto ancora più drammatico di smettere di fumare. Nelle persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio iniziale e carcinoma polmonare a piccole cellule a stadio limitato, la sopravvivenza a cinque anni è più che raddoppiata in coloro che erano in grado di eliminare l'abitudine dopo la diagnosi.
10

Sii il tuo avvocato

Non abbiamo alcuna chiara statistica che ci dice che essere il nostro sostenitore fa aumentare la sopravvivenza. Ma sappiamo che ottenere la migliore assistenza possibile è importante.
Trovare un oncologo e un sistema ospedaliero con cui ti trovi bene è un inizio. Chiedere domande e fare la tua ricerca (e avere i tuoi cari se necessario) può aiutare con quelle decisioni. Ad esempio, alcuni studi suggeriscono che la sopravvivenza dalla chirurgia del cancro del polmone è più elevata negli ospedali che fanno maggiori volumi di intervento chirurgico. L'opzione per esplorare le sperimentazioni cliniche potrebbe anche essere importante per te. Nonostante il National Cancer Institute raccomandi di esaminare gli studi clinici in caso di cancro ai polmoni di stadio III o IV, solo un piccolo numero di pazienti con cancro del polmone lo fa.
Infine, conosci i sintomi delle emergenze sul cancro del polmone. Mentre ci sono molte ragioni per cui le persone possono cercare cure per i sintomi fuori dal nostro controllo come medici, è straziante quando qualcuno non ce la fa a causa di qualcosa che sarebbe stato facilmente risolto con una visita al pronto soccorso e il ricovero in ospedale.