Radioterapia per il cancro del polmone
Come funziona?
I raggi ad alta energia danneggiano il DNA nelle cellule, causandone la morte o la divisione. Poiché le cellule tumorali si dividono più frequentemente rispetto alle cellule normali, sono più suscettibili ai danni. Anche le cellule sane possono essere influenzate, ma sono più in grado di riparare il danno.Quando è usato?
Sia i tumori polmonari a piccole cellule sia quelli non a piccole cellule vengono frequentemente trattati con radioterapia, che è spesso associata a chemioterapia, chirurgia o entrambi. Più della metà di quelli con diagnosi di carcinoma polmonare non a piccole cellule riceverà radioterapia in qualche momento durante il trattamento. A seconda del tipo e dello stadio del tumore polmonare, è possibile utilizzare la radioterapia:- Dopo l'intervento chirurgico - Per il trattamento di eventuali cellule tumorali che potrebbero rimanere nell'area dopo l'intervento chirurgico.
- Prima dell'intervento - Ridurre le dimensioni di un tumore e rendere la chirurgia più efficace.
- Per curare il cancro - Con piccoli tumori e in pazienti che non sono in grado di eseguire interventi chirurgici a causa dell'età, della posizione di un tumore o di altre condizioni mediche, la radioterapia a volte può offrire la possibilità di una cura.
- Per curare il cancro ai polmoni - Sia localmente, come i linfonodi vicini, sia ad altre parti del corpo, come il cervello.
- Per trattare i sintomi (radioterapia palliativa) - Quando un tumore causa sintomi come mancanza di respiro e dolore, a volte la radioterapia viene utilizzata per ridurre le dimensioni del tumore per ridurre i sintomi.
- Per il trattamento di metastasi al cancro del polmone - SBRT (vedi sotto) può a volte essere usato per trattare singole o solo alcune metastasi cerebrali o metastasi epatiche da cancro ai polmoni.
- Per la prevenzione - Nel carcinoma polmonare a piccole cellule, la radioterapia al cervello viene talvolta somministrata per uccidere le cellule che si sono diffuse al cervello ma non vengono rilevate dalle scansioni. Questo è chiamato Prophylactic Cranial Irradiation (PCI).
Come è dato?
La radioterapia per il cancro del polmone viene spesso somministrata ogni giorno, dal lunedì al venerdì, per un periodo di sei settimane. Prima di iniziare il trattamento, ti verranno dati uno o più "tatuaggi", segni di inchiostro permanenti delle dimensioni di una lentiggine che sovrasta il tumore nel tuo polmone. Viene quindi eseguita una simulazione. Durante questa procedura, dovrai sdraiarti immobile su un tavolo mentre l'oncologo delle radiazioni scopre dove puntare la radiazione. L'oncologo delle radiazioni calcolerà quindi una dose di radiazione (misurata in Gy, pronunciata grigi) che verrà consegnato per tutta la durata della terapia.tipi
La radioterapia può essere somministrata esternamente o internamente per il trattamento del cancro del polmone. Le procedure comuni utilizzate includono:Radioterapia a fascio esterno - Questo è usato più comunemente e comporta l'uso di una macchina esterna che eroga radiazioni ad alte dosi. Le forme più comuni di terapia esterna sono:
- Radioterapia convenzionale (bidimensionale).
- Radioterapia conformazionale 3D - Questa terapia espande la terapia convenzionale utilizzando la terapia guidata per tomografia computerizzata (CT) per esaminare il tumore in tre dimensioni. L'obiettivo è quello di dirigere la radiazione più specificamente sul tumore e di risparmiare i tessuti circostanti.
- Radioterapia con modulazione dell'intensità (IMTR) - Questa terapia fornisce una dose maggiore di radiazioni da diverse angolazioni. Gli studi hanno scoperto che dosi precedenti e più elevate di radioterapia erogate in un periodo di tempo più breve possono migliorare i tassi di sopravvivenza, ma sono anche associate ad un aumento della tossicità, in particolare l'infiammazione dell'esofago (esofagite da radiazioni).
Radioterapia stereotassica del corpo (SBRT) - La radioterapia stereotassica del corpo o SBRT per il cancro del polmone è una tecnica in cui una dose elevata di radiazioni viene erogata a un'area relativamente piccola di tessuto nel tentativo di liberare il corpo dal cancro. A differenza di altri tipi di radioterapia, l'SBRT viene talvolta usato con un intento curativo con cancro ai polmoni. Per alcune persone con carcinoma polmonare in stadio iniziale considerato non operabile, l'SBRT può fornire risultati simili alla chirurgia. L'SBRT può anche essere usato, a volte, per il cancro del polmone che si è diffuso. Quando solo poche metastasi da cancro al polmone sono presenti nel cervello o nel fegato, l'SBRT a volte ha portato al controllo a lungo termine della malattia.
Come mi influenzerà?
Molte persone sono in grado di svolgere attività quotidiane durante la terapia, anche se la stanchezza è molto comune e tende a peggiorare durante il corso del trattamento. Con la radioterapia esterna, non è necessario preoccuparsi che le radiazioni influenzino le persone intorno a te, come con alcune terapie utilizzate per altri tumori.Effetti collaterali
L'irritazione della pelle, compresi arrossamento e desquamazione, di solito inizia entro la prima o due settimane di trattamento. Il tuo oncologo può prescrivere una crema per te e un'attenzione particolare alla cura della pelle è importante. L'affaticamento è molto comune e può persistere per diverse settimane dopo il trattamento. Possono verificarsi dolore o difficoltà con la deglutizione (esofagite) e sono motivi per contattare il proprio oncologo. Si possono verificare sintomi tardivi come danni ai polmoni indotti dalle radiazioni, ma nella maggior parte dei casi i benefici della terapia superano di gran lunga i rischi di queste complicazioni.È importante familiarizzare con i possibili effetti collaterali della radioterapia prima di ricevere questi trattamenti. Gli effetti collaterali come la polmonite da radiazioni - un'infiammazione dei polmoni dovuta alla radioterapia - sono curabili, ma possono causare fibrosi polmonare - cicatrici permanenti - se non diagnosticati e trattati prontamente.
Poiché i tassi di sopravvivenza per il cancro del polmone migliorano, è anche importante essere a conoscenza di alcuni degli effetti collaterali a lungo termine della radioterapia che possono iniziare e persistere mese o anno dopo che i trattamenti di radiazioni vengono somministrati.
