Cambiamenti positivi dopo una diagnosi di cancro

"Non vorrei il cancro a nessuno, ma guardando indietro, ci sono modi in cui sono una persona migliore di se non avessi mai avuto il cancro." - Anonimo
Hai mai sentito qualcuno dire che sono una persona migliore o che amano la vita più da quando hanno ricevuto una diagnosi di cancro? Le probabilità sono, è più che un pio desiderio. La ricerca ci dice che la maggior parte delle persone sperimenta un certo grado di "crescita post-traumatica". Molte parole e frasi sono state usate per descrivere questi cambiamenti dopo il cancro, come ad esempio:

• Rivestimenti in argento
• I benefici del cancro
• "Che cancro mi ha insegnato"
• Creazione di significati, creazione di senso o ricerca di benefici
• Cambiamenti di trasformazione della vita
• Le benedizioni del cancro, o anche
• Il dono del cancro

Certamente, nessuno passerebbe attraverso il cancro per scelta, ma per i 14,5 milioni (e in crescita) di persone negli Stati Uniti che hanno sperimentato la minaccia alla vita che è il cancro, può essere di una certa consolazione sapere che spesso ci sono davvero rivestimenti argentati.
Mentre non tutti coloro che sviluppano il cancro sperimentano una crescita personale positiva, circa metà dei due terzi dei sopravvissuti ammettono di alcuni cambiamenti positivi. Di solito, le persone possono trovare più cambiamenti positivi più a lungo è stato dalla loro diagnosi. Ai fini di questo articolo, useremo la definizione più comune di sopravvissuta al cancro. Un sopravvissuto al cancro è chiunque abbia un cancro, dal giorno in cui viene diagnosticato e per il resto della vita.
La crescita post-traumatica si verifica in molte situazioni che mettono a rischio la vita o portano grande stress, incluso il cancro. Gli studi hanno trovato prove di crescita personale nelle persone con tutti i tipi di cancro e in tutte le fasi della malattia, anche se l'estensione e il tipo di cambiamento sono unici per ciascuna persona. Mentre il termine crescita posttraumatica è relativamente nuovo, il concetto di sofferenza che conduce alla trasformazione risale all'inizio della parola scritta ed è parlato nella maggior parte delle grandi religioni del mondo.
Le pagine seguenti descrivono diversi tipi di cambiamenti positivi rilevati nella ricerca. Mentre leggi questi "benefici", pensa a come il cancro ha toccato la tua vita. Non mancano le ultime pagine, che descrivono questi cambiamenti nelle parole dei sopravvissuti al cancro, seguiti da suggerimenti su come promuovere la propria crescita post-traumatica.
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Apprezzamento per la vita

La maggior parte degli studi sulla crescita post-traumatica nei pazienti oncologici ha trovato un rinnovato apprezzamento della vita come uno dei più comuni rivestimenti d'argento.
Può essere difficile descrivere questo sentimento a qualcuno che non ha vissuto con il cancro (o qualsiasi altra condizione altrettanto stressante o pericolosa per la vita).
È lo sguardo negli occhi della gente al summit annuale LUNGevity HOPE - molti che non hanno mai incontrato un altro sopravvissuto al cancro del polmone - ora in una stanza letteralmente piena di sopravvissuti al cancro del polmone. E di questi sopravvissuti, sapendo che molti sono presenti solo a causa dei progressi nella cura del cancro che si sono verificati nell'ultimo anno o due.
È ciò che vediamo nella gioia senza ostacoli di un bambino di due anni che vede per la prima volta un nuovo uccello, o l'oceano, o addirittura una coccinella. Quel tipo di stupore e meraviglia infantile.
Il sopravvissuto al cancro polmonare, Jim Morrison, coglie nel suo libro questo apprezzamento appena nato per la vita magnificamente Per vedere un'altra alba. L'alba che accoglie in un nuovo giorno è solo un aspetto della vita che non è più dato per scontato dopo il cancro.
Perché non apprezziamo la vita fino a questo punto prima del cancro? Bene, alcune persone fortunate lo fanno. Ma molti di noi vedono un po 'meno chiaramente perché alcuni dei nostri focus sono diretti verso il passato o diretti verso il futuro. Con il cancro, le persone possono spesso vivere più facilmente nel momento. Perché? C'è il pensiero inespresso che questo momento potrebbe essere tutto ciò che abbiamo.
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Relazioni arricchite

C'è una cosa che non cambia con una diagnosi di cancro, cioè che ci saranno cambiamenti. Le persone che in passato erano conoscenze occasionali possono diventare i tuoi amici più fidati, mentre alcune delle tue precedenti amicizie potrebbero svanire. I buoni rapporti sono rafforzati e le relazioni povere sono lasciate andare.
Tra le relazioni che vengono rafforzate, i sopravvissuti al cancro spesso sentono una maggiore connessione emotiva. Il cancro offre un'opportunità unica per essere vulnerabili ed esprimere sentimenti più profondi. Questa apertura può portare a amicizie più calde e più intime.
L'approfondimento delle relazioni che è comune tra i sopravvissuti al cancro va in entrambe le direzioni. Molte persone con il cancro si rendono conto - a volte per la prima volta - di quanto siano importanti per gli altri e di quanto i loro amici e persone care si preoccupino veramente. Allo stesso tempo, i sopravvissuti al cancro spesso sviluppano una maggiore empatia, portando i loro cari a sentirsi più amati e curati.
È importante sottolineare che la crescita positiva non è la stessa di avere un atteggiamento positivo. Infatti, la profondità delle relazioni è spesso vista nella capacità di esprimere apertamente le emozioni negative che accompagnano una diagnosi di cancro.
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Compassione per gli altri

Sia l'empatia, la capacità di entrare nei panni di un altro e la compassione, la cura sincera di un altro, sono comuni tra le persone che hanno sperimentato il cancro.
Anche se eri compassionevole e empatico prima della tua diagnosi, sperimentare personalmente lo stress del cancro può accrescere la tua consapevolezza delle prove che un altro potrebbe attraversare.
Se non hai notato un evidente aumento del tuo senso di compassione, puoi ancora identificarti con alcune delle storie di maggiore empatia che sono comuni tra i sopravvissuti. Cose come spot televisivi che mostrano bambini affamati che portano a un'ora di lacrime.
Per fortuna questo rivestimento d'argento è uno che continua a dare. Un ottimo modo per affrontare l'ansia e l'incertezza che accompagna lo "scanxiety" e la paura di recidiva è di raggiungere gli altri per affrontare il cancro.
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Empowerment

Una diagnosi delle forze del cancro sopravvive a sviluppare abilità di problem-solving e strategie di coping a differenza di qualsiasi altra cosa prima. Il cancro è un corso accelerato di navigazione che inizia con il training di immersione sul posto di lavoro il giorno in cui viene diagnosticato e richiede di tracciare un percorso a volte irregolare attraverso trattamenti e specialisti.  
È una benedizione che per molti sopravvissuti al cancro, queste nuove abilità sviluppate e affinate possano essere utili per affrontare sfide non correlate al cancro. Gli studi ci dicono che le abilità acquisite nella navigazione del cancro portano ad altre parti della nostra vita. L'intraprendenza che è un sottoprodotto del negoziare la tua strada attraverso il trattamento può aiutare a gestire i normali ostacoli della vita dalla preparazione di una ricetta per aiutare il tuo bambino a scegliere un college. E le capacità di coping che derivano dal vivere anche solo di poco con il cancro? Sono qualcosa che molti di noi possono trarre beneficio ogni giorno.
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Forza e umiltà

C'è una maglietta che proclama: "Non sai mai quanto sei forte fino a quando essere forte è l'unica scelta che hai". Non tutti con il cancro sarebbero andati così lontano come Nietzsche nel dire: "Ciò che non ti uccide ti rende più forte", ma molti sopravvissuti al cancro parlano di trovare "forza nascosta" che non sapevano di avere prima della loro diagnosi.
Questo senso di forza arriva con l'umiltà, comprendendo i tuoi limiti e una maggiore accettazione della tua vulnerabilità. In altre parole, la maggior parte dei sopravvissuti al cancro non prenderebbe in considerazione di fingere Popeye. Ciò che vediamo spesso è una forza silenziosa, una forza che non solo aiuta i sopravvissuti a far fronte ad altre aree della vita che richiedono una forza umile, ma trasmette un'impressione accogliente e di sostegno ai malati di cancro di nuova diagnosi che li incontrano. Infatti, oltre a garantire la sensazione che "tu non sei solo", questo è probabilmente uno dei vantaggi dei gruppi di supporto per il cancro.
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Saggezza e priorità

Molte persone notano un profondo cambiamento nelle priorità in seguito alla diagnosi di cancro. Gli oggetti che una volta erano stati delegati a "un giorno" sono trasferiti dal fondo della lista verso l'alto. Le attività precedentemente urgenti sembrano meno urgenti. E attività moderatamente importanti? Possono essere eliminati completamente.
Questo cambiamento di priorità non è solo un cambiamento temporaneo nel grado delle attività quotidiane a causa dei programmi di trattamento, ma è, invece, spesso un cambiamento duraturo nella filosofia di vita. Ciò che è importante prima del cancro è diverso da ciò che è importante dopo il cancro.
Cambiamenti dell'equilibrio vita-lavoro per molte persone che vivono con il cancro. In un primo momento, alcuni dei cambiamenti potrebbero essere necessari a causa del trattamento, ma i cambiamenti durevoli derivano da un cambiamento delle priorità. Se hai lavorato settimane lavorative di 60 ore che raccontano alla tua famiglia, taglierai il lavoro e passerai più tempo con la famiglia "un giorno", che potrebbe essere un giorno. Questo è vero non solo per le persone con tumori avanzati con una sopravvivenza incerta, ma anche per molte persone con tumori allo stadio iniziale.
Un vantaggio meno che ovvio di stabilire le priorità come "beneficio" del cancro è che molti sopravvissuti sono in grado di rilasciare rancori e risentimenti di vecchia data. Non è solo il desiderio di ristabilire la pace, ma come ha detto un sopravvissuto al cancro: "Mi sono reso conto di quanto tempo ci vuole per mantenere e nutrire rancore verso mia madre, e non voglio più perdere tempo ed energia". Naturalmente, non tutti i risentimenti vengono rilasciati, e imparare a lasciar andare per vivere bene con il cancro è un esercizio continuo per chiunque interagisca con altri esseri umani non perfetti.
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Coscienza della salute e cura di sé

Gli studi ci dicono che un comune cambiamento positivo nei sopravvissuti al cancro è il desiderio di essere più attenti alla salute. Forse è la consapevolezza che non siamo immuni dal cancro, o il desiderio di prolungare la vita o ridurre il rischio di recidiva, ma molti sopravvissuti adottano una dieta sana e cercano di aumentare il loro esercizio quotidiano (entro i confini del trattamento).
Un aumento della coscienza della salute fisica è comune, ma molti sopravvissuti riportano anche una maggiore consapevolezza della salute emotiva. Le relazioni importanti vengono coltivate e vengono valutate le relazioni negative.
Rispondendo a molti pazienti che desiderano incorporare terapie mente-corpo nel loro processo di guarigione, molti centri per il cancro ora forniscono trattamenti integrativi per il cancro come la meditazione, la terapia di massaggio, lo yoga e l'agopuntura e gli sbocchi creativi, come la terapia artistica.
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Nuove possibilità

Questo "rivestimento d'argento" potrebbe non essere intuitivo. Perché una diagnosi di cancro, specialmente se si tratta di un cancro con una prognosi infausta, è una porta verso nuove possibilità? Se hai difficoltà a immaginare il cancro in questo modo, chiediti: "C'è qualcuno che non avresti incontrato se non avevi il cancro? C'è un posto dove non saresti mai andato se non avessi il cancro? ci sono nuove attività che non avresti mai provato se non avevi il cancro? "
La maggior parte di noi incontra nuove persone durante il nostro viaggio per il cancro. Potrebbe essere nella clinica del cancro o in un gruppo di supporto. Possono essere vicini o conoscenti casuali che sembrano uscire dalla falegnameria, spesso perché loro o una persona cara hanno sperimentato il cancro. Può essere semplicemente che il ruolo che giochi nella tua famiglia cambia.
Quando incontri nuove persone, incontri persone che amano esperienze diverse e questo apre nuove possibilità.
Certamente, presto le nuove attività e le esperienze di trattamento del cancro sono qualcosa di cui si potrebbe vivere senza. Eppure, anche durante il trattamento, i sopravvissuti spesso iniziano o finiscono per dedicarsi alle attività di cui godono. Può darsi che ora tu stia leggendo quei romanzi che hai sempre desiderato avere il tempo di leggere.
Con il passare del tempo e con la modifica del tuo elenco di priorità, è possibile che si guardino gli oggetti nell'elenco dei bucket, l'elenco dei sogni di cose che hai sempre sperato di fare prima di morire. Perché aspettare?
Che cosa hai sempre voluto fare? Suona il piano? Impara a giocare a golf? Viaggio?
Molti di noi malati di cancro comprendono i benefici di una lista benna. Se non ne hai avviato uno, oggi è un buon giorno per iniziare. E ricorda: se arrivi alla fine del tuo elenco di bucket, puoi sempre avviarne uno nuovo.
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Approfondimento della spiritualità

Una maggiore profondità di spiritualità è molto comune tra le persone che vivono con il cancro.
La National Cancer Society definisce la spiritualità come la convinzione di una persona sul significato della vita. Per alcune persone, la spiritualità si esprime attraverso la religione organizzata, per gli altri, questa dimensione è vissuta attraverso le arti, in comunione con la natura, o meditazione silenziosa. 
Per coloro che hanno una fede religiosa, questa fede spesso si approfondisce durante il trattamento. Per coloro che esprimono la loro spiritualità attraverso le arti, spesso si sentono più legati agli altri che si esprimono in questo modo. Per chi ama la natura, la profondità del sentimento durante una passeggiata nei boschi può aumentare.
Non è che la spiritualità non sia presente per le persone prima del cancro. Piuttosto, il richiamo al cancro del "risveglio" può essere la spinta che si traduce in una stretta intrecciarsi dei valori della vita e delle attività della vita
Come ulteriore vantaggio di questo "beneficio", la spiritualità può anche avere un ruolo nell'outcome del cancro secondo pochi piccoli studi.
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Trovare i benefici nel tuo viaggio per il cancro

Potresti esserti identificato con alcune delle ricerche sullo stress post-traumatico, o forse ti sei visto in alcune delle storie di altri sopravvissuti al cancro che hanno trovato rivestimenti argentati nei loro viaggi. Per fortuna gli studi stanno anche esaminando i modi in cui le persone possono massimizzare la loro crescita personale attraverso il loro viaggio nel cancro. D'altra parte, potresti sentirti scoraggiato, e potrebbe anche non voler pensare a qualcosa che potrebbe essere positivo riguardo al cancro.
Ecco alcune idee su come trovare e far crescere i lati positivi:

• Continua a cercare i rivestimenti d'argento. Alcune persone malate di cancro non si rendono conto dei cambiamenti positivi che hanno avuto luogo fino a quando non osservano da vicino. Considera il diario del tuo viaggio nel cancro. Potresti chiedere ai tuoi cari come ti hanno visto crescere dalla tua diagnosi.
• Dai un'occhiata a questi consigli per assaporare la tua vita e per imparare ad assaporare il momento.
• Pensa a come le tue relazioni più importanti sono migliorate nel corso del tuo viaggio per il cancro finora. Parla con quelle persone dei tuoi sentimenti.
• Pensa a qualcosa che vorresti fare ora che non avresti pensato di fare prima del cancro. Oppure, pensa a qualcuno che hai avuto la possibilità di incontrare che altrimenti non avresti probabilmente incontrato.
• Ci sono cose che sono più importanti o meno importanti per te da quando ti hanno diagnosticato?
• Diventare più attenti alla salute non è solo potenziamento ma può ridurre il rischio di recidiva per alcuni tumori. Consulta l'American Institute for Cancer Research Guidelines for Cancer Survivors.