Controllo del dolore per le persone con cancro ai polmoni

La gestione del dolore per le persone con cancro ai polmoni ha fatto molta strada, ma le preoccupazioni sul dolore restano spaventose per quasi tutti quelli a cui è stata diagnosticata la malattia. È vero che molte persone avranno dolore in qualche momento durante il loro viaggio con il cancro ai polmoni. Esistono diversi modi in cui il cancro può causare dolore e questi diversi tipi di dolore possono rispondere a trattamenti diversi. Mentre il dolore è soggettivo, ci sono un certo numero di scale del dolore che possono aiutare le persone a descrivere meglio ciò che stanno vivendo. Ci sono molte opzioni per il controllo del dolore oltre ai farmaci, comprese le tecniche di controllo del dolore interventistico come i blocchi nervosi, la radioterapia, i farmaci modificanti l'osso e altro. Inoltre, alcune terapie complementari e alternative possono aiutare le persone ad affrontare il dolore (sebbene siano utilizzate in aggiunta ai trattamenti convenzionali del dolore).
Sfortunatamente, gli studi hanno rilevato che molte persone con cancro sono sottotrattate per il dolore, e ci sono molte ragioni per questo, come la paura della dipendenza, la paura di effetti collaterali e la paura che i farmaci non funzionino più in tempo. Nel 1986, l'Organizzazione Mondiale della Sanità pubblicò le linee guida per la gestione del dolore oncologico. Utilizzando questo approccio, oltre a nuove tecniche,la stragrande maggioranza delle persone può sperimentare un buon controllo del dolore durante il trattamento del cancro ai polmoni.

Frequenza del dolore

Il dolore è molto comune con il cancro ai polmoni e il 51% delle persone che vivono con un tumore al polmone subisce qualche forma di dolore durante il trattamento. Con il cancro del polmone avanzato, quasi tutti richiedono un tipo di trattamento per alleviare il dolore. Inoltre, si ritiene che una persona su tre affetta da cancro finisca per far fronte al dolore neuropatico, uno dei tipi più difficili di dolore da trattare.

Le cause

Il cancro al polmone può causare dolore in diversi modi. Alcuni di questi includono:

Dolore dal tumore che preme su nervi, ossa o pleura (rivestimento polmonare).
Dolore da sintomi di cancro ai polmoni, come tosse.
Gli effetti collaterali del trattamento per il cancro del polmone, come le ulcere della bocca durante la chemioterapia, o il dolore da incisione dopo l'intervento chirurgico.
Dolore cronico dopo chirurgia del cancro al polmone riferito a sindrome postpneumonectomia o sindrome post-toracotomia.
Altre malattie che sono presenti insieme al cancro del polmone, come l'artrite o mal di testa
Neuropatia periferica correlata ai farmaci chemioterapici.

Importanza

Il dolore al cancro può interferire con la qualità della vita interrompendo il sonno, il cibo e le abitudini di esercizio e può persino portare alla depressione.
Un trattamento adeguato del dolore può migliorare la tua capacità di far fronte al trattamento del cancro e aiutarti a prendere parte alle normali attività che ti piacciono. Un controllo adeguato del dolore è anche fisicamente essenziale ed è associato ad una migliore risposta al trattamento, come una migliore guarigione dopo l'intervento chirurgico.

Descrivere il dolore al tuo medico

Il medico ti chiederà di descrivere la natura del tuo dolore. È acuto o noioso, costante o va e viene? Cosa lo rende migliore e cosa lo rende peggiore? Ti chiederà anche quanto sia grave il tuo dolore. I medici usano diversi tipi di "scale del dolore" per aiutarti a descrivere l'intensità del dolore che stai vivendo. Il metodo più comune è quello di chiederti di descrivere il tuo dolore su una scala da 1 a 10, dove 1 è un dolore appena percettibile e 10 è il peggior dolore che puoi immaginare.
Come usare le scale del dolore per descrivere il tuo dolore al cancro

barriere

Gli studi suggeriscono che il dolore è undertreated con il cancro ai polmoni. Diversi fattori possono contribuire a un controllo del dolore inadeguato, tra cui:

Paura della dipendenza: Le persone che assumono farmaci per il dolore da cancro raramente diventano dipendenti.
Temete che i farmaci antidolorifici non funzionino più, e non ci sarà più nulla per controllare il dolore se peggiora: Se sviluppi una tolleranza ai farmaci antidolorifici, ci sono molte opzioni che rimangono.
Paura degli effetti collaterali dei farmaci antidolorifici: I farmaci per il dolore possono avere effetti collaterali, ma molti di questi sono abbastanza facili da controllare.
Incapacità di offrire farmaci antidolorifici: Se non ti puoi permettere il tuo antidolorifico, il tuo oncologo potrebbe essere in grado di cambiare la tua prescrizione con uno meno costoso o indirizzarti verso un programma in cui puoi ricevere aiuto finanziario.

trattamenti

Il cancro al polmone può causare dolore significativo e la maggior parte delle persone avrà bisogno di farmaci per controllare il dolore ad un certo punto durante il trattamento. Se il dolore diventa molto grave, procedure come i blocchi nervosi possono fornire ulteriore sollievo. Alcune terapie non farmacologiche possono anche aiutare a controllare il dolore.

Farmaci per il dolore al cancro

I farmaci per controllare il dolore oncologico rientrano in 3 categorie principali:

Farmaci da banco: Farmaci da banco come Advil (ibuprofene) o Tylenol (acetaminofene) possono aiutare con dolori molto lievi.
Gli oppiacei: Gli oppioidi come la codeina e la morfina sono di solito necessari per il dolore moderato.
Altri farmaci: Farmaci come antidepressivi e farmaci anti-crisi sono a volte utilizzati per il dolore / bruciore e gli steroidi possono essere utili con il dolore causato dal gonfiore.

Trattamenti interventistici di controllo del dolore

Un problema con i farmaci per il controllo del dolore da cancro, è che le dosi necessarie per controllare adeguatamente il dolore spesso vengono con effetti collaterali. Le tecniche di controllo del dolore interventistico sono quelle che sono state ideate per aiutare a risolvere questo problema e affrontare il dolore alla fonte (i nervi). Alcuni di questi metodi includono:

Blocchi nervosi - Una procedura in cui il farmaco viene iniettato intorno a un nervo o nel liquido della colonna vertebrale (somministrazione intratecale), che può aiutare con dolore severo.
Stimolazione del midollo spinale.
Neurochirurgia che separa i nervi che inviano segnali di dolore al cervello.

Controllo del dolore per metastasi ossee

Quando il cancro ai polmoni si diffonde alle ossa può causare dolore significativo. Il trattamento per le metastasi ossee può includere diversi tipi di terapie che possono essere molto efficaci. La radioterapia a volte può ridurre drasticamente il dolore, e lo fa abbastanza rapidamente. Questo può essere usato insieme a farmaci per il dolore da oppioidi. Esistono ora farmaci modificanti l'osso per metastasi ossee che non solo riducono il dolore, ma hanno anche effetti anti-cancro. Cambiando il microambiente dell'osso, possono ridurre la possibilità che le cellule tumorali che viaggiano alle ossa si "attaccino" e inizino a crescere.

Vitamina D e dolore al cancro

Mentre la vitamina D potrebbe non essere la risposta a tutti i tuoi dolori, parlare con il tuo medico di un integratore è molto utile. Negli ultimi anni abbiamo appreso che la maggior parte delle persone ha una carenza di vitamina D e che una carenza è correlata a una minore sopravvivenza del cancro. Un recente studio in Svezia ha fornito ancora più slancio ai livelli di test, tuttavia, poiché potrebbe avere un ruolo nel dolore. Ricercatori in Svezia hanno scoperto che l'uso di un integratore di vitamina D per le persone affette da cancro era associato a una minore necessità di farmaci per il dolore narcotico, un migliore controllo del dolore e una migliore qualità della vita. Dal momento che il livello di vitamina D può essere controllato con un semplice esame del sangue, si rivolga al medico se non lo ha ancora testato.

Approcci alternativi al controllo del dolore

Molti centri per il cancro ora offrono approcci complementari / alternativi per aiutare nel controllo del dolore. Questi non sono un sostituto per altri trattamenti del dolore, ma alcuni hanno dimostrato di ridurre la necessità di farmaci per il dolore. Alcuni dei metodi che sembrano promettenti includono l'agopuntura, il massaggio e il qigong.

Marijuana medica

Con molti stati che hanno ora legalizzato l'uso della marijuana medica, alcune persone affette da cancro lo stanno usando in aggiunta ad altri tipi di controllo del dolore. Secondo il National Cancer Institute, ci sono ora diversi studi che hanno scoperto che la cannabis è efficace nel ridurre il dolore oncologico, compreso il dolore neuropatico difficile da trattare.

cimasa

La cosa più importante che puoi fare è parlare apertamente con il tuo oncologo e i tuoi cari di qualsiasi dolore che stai vivendo. Tutti sperimentano il dolore in modo diverso. Nessuno di noi può leggere le menti, ed è importante condividere come ti senti in modo che il tuo team sanitario possa intervenire per aiutare. Se hai paura di diventare dipendente, o che le medicine smetteranno di funzionare, esprimi queste paure. Se sei preoccupato per il costo dei farmaci antidolorifici, informi il proprio oncologo. Se senti che stai opprimendo i tuoi cari parlando del tuo dolore, sappi che è importante per loro capire quello che stai vivendo. I tuoi cari saranno in grado di supportarti al meglio se capiscono che non ti senti bene - e possono incoraggiarti a cercare il sollievo dal dolore che meriti.