Nadir e gli effetti collaterali della chemioterapia

Nadir è un termine che si riferisce al punto più basso di qualsiasi cosa. Se usato in riferimento alla chemioterapia, descrive il punto in cui la conta delle cellule del sangue è al minimo dopo un trattamento di chemioterapia. Viene comunemente indicato come "periodo nadir" o semplicemente "nadir" tra operatori sanitari e pazienti.

Perché Nadir si verifica?

Mentre la chemioterapia colpisce direttamente le cellule tumorali, colpisce anche le nostre cellule del sangue nei globuli rossi del processo, globuli bianchi e piastrine. Queste cellule sono prodotte nel midollo osseo. Durante la chemioterapia, l'attività del midollo osseo può essere ridotta, con conseguente riduzione dei conteggi delle cellule del sangue all'interno del corpo.

Ogni tipo di cellule del sangue raggiunge Nadir in momenti diversi

I globuli bianchi (WBC) generalmente scendono al loro conteggio più basso da 7 a 14 giorni dopo un trattamento di chemioterapia. Quando i globuli bianchi sono al loro conteggio più basso, le persone sono più esposte al rischio di sviluppare infezioni. I globuli bianchi sono un componente vitale del sistema immunitario, poiché tengono a bada i batteri invasori. Quando il numero dei globuli bianchi è troppo basso, il sistema immunitario è compromesso e non può combattere efficacemente le infezioni.
I globuli rossi (RBC) in genere vivono più a lungo dei globuli bianchi e raggiungono un periodo di nadir settimane dopo il trattamento. Il loro compito nel corpo è trasportare l'ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo. RBC contengono emoglobina, una proteina ricca di ferro che trasporta l'ossigeno e dà anche il sangue al suo colore rosso. Quando i conteggi dei globuli rossi sono troppo bassi, il risultato è chiamato anemia.
Le piastrine generalmente raggiungono il loro periodo di nadir all'incirca nello stesso momento dei globuli bianchi. Le piastrine svolgono un'importante funzione aiutando il sangue a coagularsi, prevenendo il sanguinamento. Quando il numero di piastrine nel corpo è troppo basso, la condizione è chiamata trombocitopenia. È segnato da lividi, sangue dal naso, sanguinamento eccessivo da tagli e affaticamento. Un rash cutaneo rosso-porpora che assomiglia a piccoli punti è anche un sintomo di una conta piastrinica bassa.

È possibile gestire i conteggi di globuli rossi abbassati

A poco a poco, i conteggi delle cellule del sangue tornano alla normalità. Ma con ogni trattamento chemioterapico arriva un periodo di nadir, quindi le persone che hanno trattamenti più frequenti possono sperimentare conteggi più bassi più spesso di quelli i cui trattamenti sono distanziati più a fondo.
Quando i conteggi delle cellule del sangue diventano troppo bassi, possono essere gestiti attraverso farmaci che aumentano la produzione cellulare, così come attraverso le trasfusioni. I conteggi più bassi possono anche essere utili per ritardare i trattamenti di chemioterapia.