Importanza della cura dentale durante il trattamento del cancro

Il trattamento per i tumori del sangue e del midollo può causare una serie di cambiamenti ai tessuti del corpo, compresi quelli in bocca. Sia che si tratti di chemioterapia, radioterapia o trapianto di cellule staminali, le complicazioni orali possono causare grossi problemi se non trattate correttamente.
In realtà, questi tipi di effetti collaterali possono effettivamente limitare le dosi di farmaci o i tempi dei trattamenti. Pertanto, prendersi cura della propria bocca e dei denti è una parte importante della cura del cancro.

Quali tipi di problemi alla bocca e dentali possono causare il trattamento del cancro?

I trattamenti contro il cancro colpiscono sia le cellule maligne che quelle sane. Come con qualsiasi effetto collaterale, alcune terapie sono più difficili sui tessuti della bocca rispetto ad altre e alcune persone sono più suscettibili a questi tipi di complicanze. Il trattamento per leucemia e linfoma può causare:

Mucosite orale o piaghe dolorose in bocca o alla gola
Cambiamenti di gusto
Xerostomia o bocca secca
Gengive sanguinanti e tessuti, soprattutto se si hanno piastrine basse
Carie dentaria
Dolore nervoso
Cambiamenti ai muscoli della mascella, che possono limitare quanto bene puoi aprire la bocca ("trisma")
Osteonecrosi o "morte ossea" da modifiche ai vasi sanguigni che forniscono le ossa della mascella
Sviluppo del dente alterato nei bambini con cancro

Questi cambiamenti possono portare ad altre complicazioni, come infezioni gravi e riduzione della nutrizione.

Perché dovresti vedere un dentista durante il trattamento del cancro

Alcuni dei problemi dentali causati dal trattamento del cancro sono inevitabili. Tuttavia, con un'adeguata cura e sorveglianza da parte di un dentista, è possibile ridurre al minimo le complicazioni e i ritardi di trattamento. Un dentista può aiutare da:

Identificazione di potenziali aree problematiche, come apparecchi dentali sciolti o inadeguati, cavità non diagnosticate o gomme malsane
Prendersi cura delle infezioni in bocca prima che si diffondano nel flusso sanguigno
Suggerire strategie per mantenere l'igiene orale durante il trattamento
Prevenire le complicazioni che potrebbero portare a una cattiva alimentazione
Aiutandoti ad evitare le diminuzioni oi ritardi nel trattamento che possono causare complicazioni orali
Gestire o prevenire il dolore alla bocca
Mantenere il tuo sorriso bello, anche se non lo stai usando come al solito

Molti centri hanno un dentista sul personale che fa parte del team di cura del cancro. Se questo non è il caso nella tua struttura, è importante trovare un dentista che sia ben informato sul tuo cancro e sul suo trattamento. Il tuo dentista dovrebbe essere in contatto con il tuo oncologo o ematologo per coordinare le cure.
Se hai conosciuto problemi dentali o hai bisogno di procedure dentali, parla del tempismo e dell'approccio migliori con il tuo specialista del cancro.

Cosa si può fare per ridurre la bocca e problemi dentali durante il trattamento del cancro?

Svolgi anche un ruolo nell'evitare problemi alla bocca durante il trattamento del cancro. Ecco alcune cose che puoi fare per prevenire complicazioni:

Seguire un buon protocollo di cura della bocca
Bevi molta acqua o stimola la produzione di saliva con caramelle o gomme senza zucchero per minimizzare la secchezza delle fauci
Ispezionare l'interno della bocca ogni giorno per eventuali cambiamenti, piaghe o segni di infezione
Pulire o sciacquare la bocca dopo il vomito. Club soda o bicarbonato di sodio e acqua fanno ottimi collutori
Prevenire la rigidità nei muscoli della mascella esercitandoli! Allunga la bocca il più lontano possibile, quindi chiudila. Ripeti più volte al giorno
Smetti di fumare ed evita l'alcol durante il trattamento
Chiedi al tuo medico di trattamenti con fluoro
Richiedi il controllo del dolore per mal di bocca e gola in modo da poter mantenere una buona alimentazione

Ricorda che i malati di cancro possono essere a più alto rischio di problemi dentali per il resto della loro vita. Tenere il passo con le cure dentistiche a lungo termine è una parte importante della cura dei sopravvissuti.

Quando contattare il medico

Dovresti chiamare il tuo specialista o l'infermiere se:

Sviluppare la febbre
Notare macchie bianche o ferite aperte in bocca
Avere una bocca o una gola dolorosa, se è possibile vedere un problema oppure no
Nota che le tue gengive sanguinano
Stanno vivendo una bocca molto secca

Riassumendo

I malati di cancro al sangue e al midollo possono essere ad alto rischio di sviluppare complicazioni alla bocca e ai denti, sia a causa della loro condizione che del trattamento.
Un dentista può essere una parte molto importante della tua cura durante la terapia del cancro. Se il tuo dentista non è affiliato al tuo centro oncologico, assicurati di far loro sapere la tua storia medica e anche di informare il tuo oncologo o ematologo sui tuoi problemi dentistici.