Come viene diagnosticato il cancro orale

Circa 132 persone sono diagnosticate con cancro orale ogni giorno negli Stati Uniti, secondo la Oral Cancer Foundation. Forse una persona si sottopone a un normale esame medico, dentistico o auto-orale che rivela qualcosa di sospetto, o forse è un sintomo, come una piaga non curativa o un dolore persistente alla gola, che solleva preoccupazione. In ogni caso, il processo diagnostico per il cancro orale inizia con una visita a un medico otorinolaringoiatra (ENT), che di solito comporta esami di testa e collo, endoscopia, biopsia e imaging per confermare e determinare la diffusione di cancro.

Guida per la discussione sul medico del cancro orale

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Auto-esame

Mentre non esiste un test di screening ufficiale per il cancro orale, molti esperti e gruppi professionali, come l'American Association of Oral and Maxillofacial Surgeons, raccomandano periodici auto-esami orali.
Il punto di auto-esame è quello di rilevare il cancro orale presto prima che si diffonda e diventa più difficile da trattare e curare.
Ecco i passaggi che puoi eseguire per eseguire un autoesame. Naturalmente, se rilevi qualcosa di sospetto, come un nodulo o una ferita anomala che sanguina facilmente, assicurati di chiamare e fissare un appuntamento tempestivo con un medico ORL.

Passo 1: Guardare in uno specchio con una luce intensa e rimuovere eventuali dentiere.
Passo 2: Esamina viso e collo, anche sotto la mascella inferiore, per eventuali rigonfiamenti, grumi, escrescenze, piaghe o alterazioni del colore della pelle isolate su un lato. Usando i cuscinetti delle dita, premere lungo i lati e sul collo, cercando dossi, gonfiori dei linfonodi e tenerezza.
Passaggio 3: Tira giù il labbro inferiore e poi il labbro superiore per esaminare eventuali piaghe o cambiamenti di colore sulle labbra e sulla parte anteriore delle gengive. Usando il pollice e l'indice, premere delicatamente sul labbro superiore e inferiore e sulle gengive per controllare eventuali grumi o cambiamenti della trama.
Passaggio 4: Tirare fuori ogni guancia (in modo da poter vedere la superficie interna) e cercare le lesioni pre-cancerose, che sono macchie rosse (chiamate eritroplakia) e macchie bianche (chiamate leucoplachie). Afferrare ciascun lato del segno di spunta tra il pollice e l'indice e premere intorno per eventuali escrescenze o aree di tenerezza.
Passaggio 5: Inclinare la testa all'indietro e aprire la bocca per ispezionare e premere su eventuali grumi. Osserva attentamente se il colore è diverso in un'area.

Passaggio 6: Tira fuori la lingua per ispezionare tutte le superfici, cercando grumi o cambi di colore. Premere sulla lingua, compreso il pavimento della bocca sotto di esso, per sentire eventuali gonfiori o cambi di consistenza.

Esame fisico

Una visita di testa e collo può essere eseguita da un medico ORL o da un medico di famiglia o da un dentista durante una visita medica di routine. Durante l'esame della testa e del collo, il medico o il dentista guarderà dentro la bocca con uno specchio per la luce e la bocca per visualizzare al meglio tutte le superfici. Inoltre, si sentirà in bocca (usando un dito guantato) per eventuali grumi o aree di gonfiore o di tenerezza. Il medico preme anche sul collo per vedere se ci sono dei linfonodi ingrossati, il che potrebbe indicare che il cancro orale (se presente) ha iniziato a diffondersi.

procedure

Esistono due tipi di procedure che possono essere utilizzate nel processo di valutazione di un possibile caso di cancro orale - una, endoscopia, che può essere utilizzata solo in alcuni casi e un'altra, biopsia, necessaria per una diagnosi formale.
Endoscopia
Oltre a un esame testa-collo, un medico ENT può eseguire un'endoscopia per esaminare meglio la gola. Durante l'endoscopia, il medico ENT posiziona uno strumento sottile e flessibile nella bocca e lo fa scivolare giù per la gola. Questo strumento, chiamato endoscopio, ha una fotocamera e una luce sulla sua punta, quindi in caso contrario, le aree difficili da visualizzare possono essere visualizzate.
A volte è necessaria una procedura endoscopica più estesa denominata panendoscopia. Una panendoscopia comporta l'uso di diversi tipi di scopi per visualizzare tutte le parti della bocca, gola, casella vocale, naso e persino l'esofago e / o la trachea. A causa della complessità di questa procedura, di solito viene eseguita in anestesia generale in una sala operatoria.
Biopsia
Per confermare una diagnosi orale del cancro, un medico ORL deve eseguire una biopsia (un campione di tessuto) dell'area interessata. Il campione di tessuto viene quindi analizzato al microscopio da un medico chiamato patologo. Se un patologo conclude che le cellule tumorali sono presenti, la biopsia sarà testata per la presenza di papillomavirus umano (HPV).
Oltre al test HPV, che è importante per stadiare il tumore (stabilendo l'estensione della malattia) e determinare il miglior ciclo di trattamento, può essere eseguita una biopsia con ago sottile (FNA) di uno o più linfonodi nel collo..
Durante un FNA, un medico inserisce un ago sottile collegato a un tubo trasparente, chiamato siringa, in un linfonodo. Allora succhierà, o aspirerà, le cellule dall'area sospettosa. Queste cellule vengono quindi esaminate attentamente al microscopio.

Imaging

Dopo la diagnosi di cancro orale, lo stadio del tumore viene definito con l'aiuto di test di imaging, come ad esempio:

Scansione di tomografia computerizzata (CT): Utilizzando una macchina rotante, una scansione CT fornisce immagini più dettagliate degli organi e dei tessuti nel corpo rispetto a una normale radiografia. Con una scansione CT, il medico può visualizzare dove si trova il tumore nella zona della testa e del collo e se è cresciuto o meno nei tessuti vicini, nei linfonodi o negli organi distanti, come i polmoni.
Risonanza magnetica (MRI): Le scansioni MRI utilizzano le onde radio e un campo magnetico (non le radiazioni) per fornire immagini dettagliate del corpo. Rispetto ad una TC, una risonanza magnetica può essere più utile per valutare il cancro della lingua e tumori superficiali della testa e del collo.
Scansione tomografia ad emissione di positroni (PET): Durante una scansione PET, un tracciante radioattivo è collegato allo zucchero e iniettato nel flusso sanguigno. Poi, mentre stai ancora sdraiato su un letto di scansione PET, una fotocamera speciale scatta foto di tutto il tuo corpo. Poiché le cellule cancerose metabolizzano lo zucchero più rapidamente delle cellule sane, le aree di diffusione del cancro si "accendono" dall'alta radioattività. Una scansione PET può essere combinata con una scansione TC (chiamata PET / CT).

messa in scena

Definire la fase del cancro orale è essenziale per determinare il piano di trattamento di una persona e predire il loro esito (chiamato prognosi).
Stato HPV
Se il tumore è all'interno dell'orofaringe (regione posteriore e mediana della gola, inclusa la base della lingua e le tonsille), il primo passo nel processo di stadiazione è determinare se il tumore è positivo o negativo all'HPV. Un tumore orofaringeo positivo all'HPV significa che il tumore fa troppe copie (chiamate sovraespressione) della proteina p16. Il tumore orofaringeo negativo da HPV significa che il tumore non sovraesprimono la p16. Complessivamente, il tumore orofaringeo positivo per HPV ha una prognosi migliore rispetto al carcinoma orofaringeo negativo da HPV.
Una volta determinato lo stato di HPV di un tumore (se si trova all'interno dell'orofaringe), si accede allo stadio del tumore, sulla base del sistema TNM dell'American Joint Committee on Cancer (AJCC).
Il sistema AJCC utilizza tre parametri principali:

Tumore (T): Descrive le dimensioni del tumore e quali tessuti (se presenti) si sono diffusi
Linfonodi (N): Descrive se il tumore si è diffuso a qualsiasi linfonodo vicino
Metastasi (M): Descrive se il tumore si è diffuso a organi distanti nel corpo, come i polmoni

Per definire lo stadio del tumore, i numeri vengono posizionati dopo TNM (T 0-4, N 0-3, M 0-1). I numeri più alti indicano che il cancro è più avanzato. Ad esempio, la designazione, T1, significa che la dimensione del cancro è di 2 centimetri o inferiore. T2 significa che il cancro è più grande di 2 centimetri ma più piccolo di 4 centimetri.
Il codice lettera / numero viene quindi tradotto in uno stadio generale (I, II, III, IV) utilizzando un grafico standard. Ad esempio, un tumore T1N0M0, che significa che il tumore è inferiore a 2 centimetri e non si è diffuso ai linfonodi o agli organi distanti, è un cancro allo stadio I di AJCC.
Stadio clinico contro patologico
È importante notare che il sistema AJCC utilizza due sistemi di stadiazione, il patologico (chiamato anche stadio chirurgico) e lo stadio clinico.
Il patologico viene determinato durante un'operazione, in quanto viene esaminato il tessuto canceroso rimosso chirurgicamente. Solo i pazienti sottoposti a chirurgia (la maggior parte) ricevono una fase patologica. Tutti i pazienti sono sottoposti a una fase clinica, basata sui risultati dell'esame fisico, sull'endoscopia, sulla biopsia e sui test di imaging.
Sebbene esistano sistemi di raggruppamento di fasi TNM patologici e clinici separati (i codici lettera / numero) per i tumori orofaringei positivi all'HPV, non vi è separazione dei gruppi di stadio per il tumore orofaringeo negativo o cancro della cavità orale dell'HPV (che comprende le labbra, le guance, le gengive, due terzi anteriori della lingua, e il pavimento e il tetto della bocca).
Riassunto di seguito è la stadiazione patologica per il cancro orofaringeo positivo HPV, così come la stadiazione per il cancro orofaringeo negativo e cancro alla cavità orale HPV.
HPV Positive Staging

Fase 1: Il tumore è di 4 centimetri o più piccolo e probabilmente si diffonde a uno o più linfonodi (ma non più di quattro)
Fase 2: Il tumore è di 4 centimetri o più piccolo ma si è diffuso a cinque o più linfonodi. In alternativa, il tumore è più grande di 4 centimetri, si è esteso alla superficie linguale dell'epiglottide o ha invaso strutture locali come la laringe (l'organo che ospita le corde vocali), ma si è diffuso solo a un massimo di quattro linfonodi ( se del caso)
Fase 3: Il tumore è di 4 centimetri o più grande, si è esteso alla superficie linguale dell'epiglottide o ha invaso strutture locali come la laringe E si è diffuso a cinque o più linfonodi
Fase 4: Il cancro si è diffuso a organi lontani, come i polmoni o le ossa.

Staging negativo HPV

Fase 1: Il tumore è di 2 centimetri o più piccolo e rimane all'interno della bocca o della gola; non si è diffuso a nessun linfonodo.
Fase 2: Il tumore ha dimensioni comprese tra 2 e 4 centimetri, ma non si è diffuso ai linfonodi vicini.
Fase 3: Il tumore è più grande di 4 centimetri ma non si diffonde a nessun linfonodo, o il tumore è di qualsiasi dimensione ma si è diffuso a un linfonodo sullo stesso lato del tumore (il linfonodo è di 3 centimetri o meno).
Fase 4: Il tumore è una malattia locale moderatamente avanzata (il cancro ha invaso le strutture locali, come la laringe) o molto avanzato (il tumore ha invaso ulteriormente strutture come la base del cranio) indipendentemente dal fatto che si sia diffuso a zero, uno o più linfa i nodi O il tumore è di qualsiasi dimensione e si è diffuso a uno o più linfonodi (superiori a 3 centimetri); non c'è evidenza di estensione extranodale (ENE), quindi nessun muscolo profondo o invasione della pelle. La presenza di un'estensione extranodale o di un cancro metastatico, vale a dire che il tumore si è diffuso in organi distanti, come i polmoni, è anche la fase IV.

Cancro alla cavità orale

Fase 1: Il tumore è di 2 centimetri o più piccolo e la sua profondità di invasione è di cinque millimetri o meno; non si è diffuso a nessun linfonodo.
Fase 2: Il tumore è di 2 centimetri o più piccolo e la sua profondità di invasione è compresa tra 5 e 10 centimetri O il tumore ha dimensioni comprese tra 2 e 4 centimetri con una profondità di invasione di 10 o meno millimetri; non si è diffuso ai linfonodi vicini.
Fase 3: Il tumore è più grande di 4 centimetri o ha una profondità di invasione superiore a 10 millimetri e non si è diffuso a nessun linfonodo o un linfonodo sullo stesso lato del tumore. In alternativa, il tumore è inferiore a 4 centimetri con una profondità di invasione inferiore a 10 millimetri e si è diffuso a un linfonodo di 3 centimetri o meno sullo stesso lato del tumore senza estensione extranodale del cancro.
Fase 4: Il tumore è considerato moderatamente o molto avanzato (il tumore ha invaso le strutture locali), indipendentemente dal fatto che si sia diffuso a zero, uno o più linfonodi. In alternativa, il tumore può essere di qualsiasi dimensione e il tumore si è diffuso ad almeno un linfonodo 3 centimetri o più piccolo con estensione del cancro extranodale o superiore a 3 centimetri senza estensione del cancro extranodale. La presenza di un linfonodo più grande di 6 cm, l'estensione del cancro extranodale in un linfonodo più grande di 3 centimetri o il cancro metastatico a distanza (diffusione del cancro a organi distanti, come il polmone per esempio) è anche la fase 4.

Diagnosi differenziale

Ci sono molte possibili diagnosi quando si tratta di macchie, piaghe o lesioni che appaiono anormali nel rivestimento interno della bocca. Queste diagnosi vanno dal mal di cancro comune (chiamato ulcera aftosa) alle infezioni da virus coxsackie o herpes simplex, così come da preoccupazioni autoimmuni (per esempio, la malattia di Behcet o il lupus eritematoso).
In alcuni casi, un medico può fare una diagnosi basata su una storia medica e un esame fisico da solo.
Ad esempio, una persona senza fattori di rischio per il cancro orale e un mal di cancro classico appare probabilmente da un medico per tentare una terapia di supporto, come l'applicazione di Orabase (benzocaina) sul mal di cancro per alleviare il dolore e per tornare al clinica se la ferita non guarisce entro una settimana o due.
Se un medico non è in grado di determinare la diagnosi da una anamnesi e da un esame fisico, o se vi è qualche sospetto di cancro (come il sanguinamento dalla bocca o una piaga persistente), un campione di tessuto è fondamentale per garantire una diagnosi accurata. Anche le lesioni benigne che assomigliano da vicino a quelle del cancro orale o del pre-cancro possono essere sottoposte a biopsia per conferma. Alcune di queste lesioni includono:

Tatuaggio dell'amalgama
Fordyce spot
mucocele

Come le lesioni della bocca, alcune anomalie della lingua possono essere diagnosticate sulla base della storia e dell'aspetto da solo. Ad esempio, la lingua geografica e la lingua fissurata sono condizioni comuni della lingua e non richiedono trattamento.
Altre condizioni linguistiche potrebbero richiedere più test, come analisi del sangue o una biopsia, per confermare la diagnosi. Ad esempio, la glossite atrofica, in cui la lingua è tenera e appare liscia e lucida su uno sfondo rosso o rosa, è associata a carenza di vitamina B12, che può essere diagnosticata con un singolo esame del sangue.
Quali sono le opzioni di trattamento per il cancro orale?