Azioni citotossiche e precauzioni
Farmaci citotossici
Il più delle volte il termine "citotossico" si riferisce all'effetto che un farmaco chemioterapico ha sulle cellule tumorali. In questo senso, un agente citotossico può essere differenziato da uno che è citostatico. Un farmaco citostatico, al contrario, inibisce la divisione e la crescita cellulare, ma non determinerebbe direttamente la morte cellulare.I farmaci citotossici agiscono interrompendo le cellule in particolari punti del ciclo di crescita. È più probabile che colpiscano le cellule che stanno crescendo rapidamente, ad esempio cellule cancerose, follicoli piliferi, midollo osseo e cellule che rivestono lo stomaco e l'intestino. La ragione per cui la maggior parte della chemioterapia utilizza una combinazione di farmaci e che la maggior parte dei cicli di chemioterapia viene ripetuta è perché le cellule si trovano in vari punti del processo di divisione.
Non tutti i farmaci usati per trattare il cancro sono citotossici. I farmaci chemioterapici sono progettati per uccidere tutte le cellule in rapida crescita, comprese le cellule normali del corpo che si dividono rapidamente. Alcuni dei più recenti tipi di farmaci antitumorali, come terapie mirate e immunoterapie, non sono considerati citotossici. Questi farmaci agiscono o per interferire con un particolare percorso nella crescita delle cellule tumorali, o per stimolare o utilizzare il sistema immunitario in qualche modo per combattere il cancro. Alcune immunoterapie, come la CAR T, possono essere considerate citotossiche in un certo modo, poiché sfruttano le azioni citotossiche delle cellule T citotossiche del corpo stesso.
Agenti citotossici in esseri umani o animali
Esistono altre sostanze citotossiche utilizzate per un'ampia gamma di funzioni. Come con i farmaci chemioterapici citotossici, questo significa semplicemente che uccidono le cellule.Le cellule T citotossiche
Gli agenti citotossici non sono solo creati per distruggere i tumori e controllare le malattie. I nostri corpi producono anche cellule T citotossiche (linfociti T citotossici). Le cellule T citotossiche fanno parte del sistema immunitario, che ricerca, trova e distrugge le cellule infettate da virus e cellule tumorali.Una delle aree più in rapido sviluppo della ricerca sul cancro si sta ora concentrando sull'imbrigliamento e sulla stimolazione delle nostre cellule citotossiche per combattere il cancro nei nostri corpi. Questi trattamenti funzionano in diversi modi; alcuni permettendo alle cellule T di "vedere" le cellule tumorali precedentemente nascoste, altre raccogliendo e moltiplicando queste cellule, e altro ancora.
Veleno citotossico
Gli esseri umani non sono soli nel loro uso di cellule T citotossiche. Alcuni veleni, come quelli emessi da vipere, cobra e violini ragni, sono anche citotossici.Meccanismo di azione
Gli agenti citotossici possono uccidere le cellule in diversi modi. Possono danneggiare la cellula in modo che la sua membrana cellulare sia indebolita e la cellula esploda (lisi) o possano interferire con la divisione cellulare in modo che la cellula smetta di crescere e divida.Terminologia: citotossico vs genotossico vs mutageno, ecc.
La terminologia può essere molto confusa quando si guardano droghe o altre sostanze che danneggiano le cellule o il DNA nelle cellule.Citotossico vs Genotossico
C'è molta confusione tra i termini citotossico e genotossico. Il termine citotossico si riferisce alla capacità di una sostanza di provocare danni alle cellule. Il termine genotossico si riferisce alla capacità di una sostanza di danneggiare direttamente il DNA nelle cellule.Cancerogenicità / Mutagenicità
Alcune altre definizioni sono importanti per spiegare quando si parla di citotossicità. Il termine cancerogeno si riferisce ad una sostanza citotossica che ha la capacità di causare danni al DNA che potrebbero portare allo sviluppo del cancro. Al contrario, il termine mutageno si riferisce a sostanze citotossiche che potrebbero potenzialmente danneggiare i cromosomi in un feto.Questo è il motivo per cui è estremamente importante che le persone esercitino cautela quando trattano farmaci e sostanze citotossici.
Pericoli di farmaci e agenti citotossici
I farmaci citotossici possono uccidere le cellule tumorali ma possono anche danneggiare le cellule normali e sane come dimostrano gli effetti collaterali della maggior parte dei farmaci chemioterapici.Precauzioni citotossiche
Per coloro che lavorano con farmaci citotossici o altre sostanze, si raccomandano precauzioni specifiche per evitare la cancerogenicità e la mutagenicità. Le precauzioni specifiche varieranno considerevolmente in base al percorso di esposizione possibile ma potrebbero includere:- Guanti, con polsini infilati sotto i guanti
- Abbigliamento a maniche lunghe
- Abiti monouso
- Occhiali di sicurezza
- Protezione respiratoria
Il termine "citotossico" può essere spaventoso, specialmente se vedi l'etichetta su qualcosa che verrà iniettato nel tuo corpo. Ma i nostri corpi producono sostanze anche citotossiche. È importante capire come queste sostanze, tuttavia, funzionano per proteggerti nell'ambiente che ci circonda.
