Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio è più sano dello zucchero?
Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS) e lo zucchero normale sono quasi gli stessi, dal punto di vista nutrizionale. Entrambi sono dannosi per la salute se consumati in quantità eccessive perché mangiare troppo di uno dei due potrebbe favorire l'aumento di peso, e nessuno dei dolcificanti ha un valore nutritivo oltre le calorie. Alcune persone credono che l'HFCS sia più pericoloso per la salute dello zucchero normale, ma tali affermazioni non si basano su risultati scientifici.
Innanzitutto, un po 'di chimica dello zucchero
Ogni molecola di zucchero normale, chimicamente nota come saccarosio, è composta da due unità di zucchero singole chiamate glucosio e fruttosio. Il glucosio è lo zucchero che il tuo corpo preferisce per l'energia, e si trova in tutti gli alimenti zuccherini e amidacei che mangi. Il fruttosio è lo zucchero principale che si trova nei frutti. Il tuo corpo può usare il fruttosio anche come energia; richiede solo un piccolo lavoro extra.
Tutto lo zucchero, se zucchero bianco, zucchero di canna, zucchero turbinado o miele è lo stesso - metà fruttosio e metà glucosio.
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio viene prodotto dall'amido di mais, ed è composto anche da molecole di fruttosio e glucosio. Non esattamente metà e metà, come lo zucchero, ma le formulazioni vicine variano da circa il 42% al 55% di fruttosio. La quantità di fruttosio può essere "elevata" rispetto al normale sciroppo di mais (che in realtà è a basso contenuto di fruttosio), ma in realtà è all'incirca lo stesso dello zucchero normale. Pertanto, sia lo zucchero che gli HFC hanno lo stesso metabolismo e lo stesso effetto sulla tua salute - cioè, se mangi troppo, le calorie in eccesso vengono immagazzinate come grasso.
Quindi, perché è HFCS demonizzato?
Ci sono un paio di ragioni per questo, entrambe relative alla ricerca di incomprensioni. Una delle ragioni riguarda un po 'di confusione tra gli studi di ricerca e l'altra riguarda la confusione di correlazione e causa.
Innanzitutto, la confuzione del fruttosio. Gli studi condotti con animali da laboratorio hanno indicato che l'assunzione di diete ricche di fruttosio può portare ad un eccessivo aumento di peso, insulino-resistenza, ipertensione e trigliceridi alti - tutte cose cattive. Dal momento che "fruttosio" suona molto come "sciroppo di mais ad alto fruttosio" e niente come "zucchero normale", alcune persone confondono i due e decidono che l'HFCS è pericoloso, ma che in qualche modo lo zucchero non è così male.
È possibile che ottenere una grande percentuale di calorie dal fruttosio ogni giorno possa causare un aumento di peso maggiore rispetto alle calorie consumate da altre fonti di zucchero, almeno se si è un topo da laboratorio (gli studi sugli esseri umani non hanno confermato tale richiesta). Ma cosa succede se mangi solo troppo fruttosio in generale - perché mangi troppo cibo? E se un sacco di quel fruttosio proviene da HFCS perché sembra essere un ingrediente comune? Questo mi porta alla seconda ragione per demonizzare HFCS, confusione tra causa e correlazione.
Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio costa meno dello zucchero normale, quindi è stato usato come ingrediente negli alimenti trasformati e le bevande sono aumentate negli ultimi decenni. Nello stesso periodo, negli Stati Uniti sono aumentati anche i tassi di obesità, malattie cardiovascolari e diabete di tipo II e alcuni accusano l'aumento del contemporaneo aumento del consumo di HFCS.
L'aumento dell'apporto calorico di HFC potrebbe essere parte del problema, non perché l'HFCS sia intrinsecamente malvagio, ma perché gli americani hanno aumentato le loro calorie in generale. In tal caso, l'HFCS è solo un capro espiatorio, e non ci sono buone ragioni per credere che attenersi allo zucchero come ingrediente farebbe qualsiasi differenza.
Food Fight - Chi è il vincitore?
Non c'è un vincitore qui - gli HFC e lo zucchero normale vanno bene in piccole quantità e entrambi sono cattivi se si mangia troppo - ma in modo uguale; uno non è peggio dell'altro. Troppo zucchero o HFC avrà un effetto negativo sul corpo aumentando i livelli di lipidi nel sangue come i trigliceridi e può contribuire all'aumento di peso quando si consuma troppo.
Quanto è troppo? Ciò dipende dal fabbisogno calorico giornaliero complessivo, ma probabilmente si possono avere da circa 100 a 200 calorie discrezionali da spendere per alcuni grammi di zucchero o HFC al giorno.
