Quando dovrei cercare uno screening per autismo per mio figlio?

Uno screening di autismo è, in sostanza, una versione "lite" di una valutazione completa per i segni di autismo. Una valutazione completa può richiedere diverse ore in più giorni e solitamente coinvolge almeno due o tre esperti di autismo tra cui un pediatra dello sviluppo, logopedista e terapista occupazionale. Uno screening è un processo molto meno approfondito. Il suo scopo è determinare se una valutazione completa è appropriata.
Ci sono diversi modi in cui i praticanti controllano l'autismo:

• Il pediatra potrebbe chiederti dello sviluppo del bambino e cercare segni che il bambino non stia toccando le tappe dello sviluppo.
• Un terapeuta o un operatore dell'autismo (medico, assistente sociale, psicologo, ecc.) Può amministrare la lista di controllo modificata per l'autismo in Toddlers, Revised (CHAT-R), uno strumento basato sull'intervista che include una serie di domande sullo sviluppo del bambino, comportamenti e sfide.
• Uno psicologo o un altro praticante assunto dalla scuola o dalla scuola materna di tuo figlio può osservare il tuo bambino nel contesto scolastico con un occhio per notare tipi specifici di comportamenti o sfide evolutive che potrebbero suggerire l'autismo.

Anche se i risultati di uno screening suggeriscono che una valutazione sarebbe una buona idea, tuo figlio potrebbe non essere autistico. In alcuni casi, i comportamenti che potrebbero indicare l'autismo risultano essere indicatori di altri problemi che vanno dalla perdita dell'udito all'ADHD.

Quando cercare uno screening per l'autismo 

Oggi, a causa dell'aumentata consapevolezza dell'autismo e della sua prevalenza, molti pediatri controllano ogni bambino per l'autismo. Potresti anche sentire dalla scuola materna di tuo figlio che stanno esaminando i problemi dello sviluppo. Per molti genitori, la prima menzione di un problema non proviene da fonti "ufficiali", ma da nonni o fratelli maggiori che vedono comportamenti insoliti che potresti aver perso.
Supponendo che il tuo medico NON controlli l'autismo quando dovresti prendere in considerazione uno screening?
È una buona idea prendere in considerazione uno screening se notate un ritardo della parola, mancanza di contatto visivo, mancata risposta quando chiamate il nome di vostro figlio, difficoltà con luci intense o rumori forti, comportamenti insoliti (giocattoli in fila, mani che si sbattono, non dispari) movimenti funzionali). Ognuno di questi potrebbe essere un segnale di qualche tipo di sfida evolutiva - ma se ne vedi parecchi insieme, c'è una buona possibilità che tu stia guardando i primi segnali di autismo.
Se vedi questi segnali, non c'è ragione di aspettare. Non può in alcun modo ferire il bambino a essere sottoposto a screening per l'autismo. Se hai dubbi e sono legittimi, hai fatto a tuo figlio e te stesso un ottimo servizio. Se tuo figlio non è autistico ma ha altre sfide, le hai scoperte presto. E se scopre che sta bene, non c'è niente di male. Se viene scoperto l'autismo (o un altro disturbo dello sviluppo), sarà ora in grado di affrontare il problema attraverso terapie, molte delle quali saranno pagate da una combinazione di intervento precoce, programmi di distretto scolastico e assicurazione sanitaria.

Come cercare uno screening per l'autismo

Il primo passo dovrebbe essere quello di consultare il proprio pediatra. È importante notare che la maggior parte dei pediatri ha poca esperienza con l'autismo e non esiste un semplice test medico per verificare la presenza del disturbo. Per questo, potresti sentire dal tuo pediatra che ti stai preoccupando troppo, che tutti i bambini si sviluppano a una velocità diversa e che sta andando bene. Il pediatra potrebbe essere assolutamente corretto, ma è sempre possibile che si sbaglia.
Se hai ancora dubbi, chiedigli di farti riferimento in una clinica locale, in un programma ospedaliero o in un pediatra o neurologo dello sviluppo che abbia una significativa esperienza nella diagnosi dei disturbi dello sviluppo. Assicurati anche di scoprire se esiste un programma di intervento precoce nel tuo stato che offre una valutazione multidisciplinare gratuita. Questo autotest può anche aiutarti a decidere se cercare uno screening per tuo figlio.