Qual è il miglior trattamento per l'autismo?

Ci sono molti trattamenti per l'autismo, ma non esiste una cura. Neanche un singolo trattamento può alleviare i sintomi principali dell'autismo. Tuttavia, ci sono terapie e farmaci che possono avere un impatto positivo significativo su bambini e adulti nello spettro autistico, così come terapie e farmaci che possono effettivamente causare danni.
Per la maggior parte delle famiglie, la scelta delle migliori terapie è un processo di prove ed errori, con decisioni finali che dipendono da una varietà di fattori come la disponibilità, i costi e le abilità, le sfide e gli interessi della persona nello spettro dell'autismo.
In generale, i bambini con autismo sono meglio serviti da terapie che:

inizia il prima possibile
sono forniti intensivamente (per più ore a settimana)
sono basati sulla ricerca
avere obiettivi chiari e pietre miliari
sono forniti da un terapista qualificato che si collega bene con il bambino (e con il genitore)
coinvolgere un bambino in modo positivo (il bambino dovrebbe godere della terapia)
affrontare i principali sintomi dell'autismo: abilità sociali, disfunzioni sensoriali, regolazione emotiva, comunicazione verbale e non verbale, sfide fisiche, abilità di gioco, problemi di attenzione, problemi di umore o attenzione

Ci sono molte opzioni disponibili e molte terapie che possono funzionare bene per ogni dato bambino.

Terapie coperte da scuola o assicurazione

Le terapie per l'autismo, pagate in tasca, possono essere proibitive. I terapisti di alto livello possono addebitare $ 60 a $ 100 l'ora (in alcuni casi anche di più) e molte terapie sono più efficaci se fornite per molte ore a settimana. Per molte famiglie, le "migliori" terapie di autismo sono quelle disponibili, gratuite oa basso costo.
Mentre ci sono dozzine di terapie per l'autismo, solo alcune sono fornite attraverso le scuole o pagate tramite un'assicurazione medica. Sebbene queste non siano necessariamente le sole terapie efficaci, sono, per ovvi motivi, le più popolari. Se hai poco denaro, queste terapie possono essere le migliori disponibili. Spesso, in combinazione con altri tipi di trattamento, possono essere piuttosto efficaci.

farmaci

Molte persone con autismo assumono farmaci che riducono l'ansia, aumentano la concentrazione o gestiscono l'aggressività. Questi farmaci, generalmente prescritti dai medici, possono essere un mezzo economicamente efficace per gestire i sintomi difficili. In alcuni casi, i farmaci non sono necessari, ma quando è utile, può creare un mondo di differenza positiva per un bambino nello spettro autistico.
Assicurati di lavorare a stretto contatto con il tuo medico o il tuo medico per monitorare gli effetti dei farmaci, comunque. Con tutti i tipi di trattamento (compresi i farmaci), ciò che funziona bene per una persona nello spettro potrebbe non funzionare bene - o potrebbe anche essere dannoso - per un'altra persona.

Logoterapia

I logopedisti affrontano una serie di problemi per i bambini autistici. Aiutano le persone che iniziano a parlare più tardi della media per acquisire le parole pronunciate. Inoltre, aiutano anche i bambini con un funzionamento più alto a chiedere e rispondere alle domande, usare la prosodia appropriata e il linguaggio del corpo e, per gli studenti più avanzati, riconoscere barzellette, sarcasmo, prese in giro e amichevole "joshing".

Terapia occupazionale

I terapisti occupazionali per bambini con autismo sono di solito forniti attraverso la scuola e / o pagati tramite assicurazione. I terapisti occupazionali di oggi aiutano i bambini con una varietà di sfide evolutive. Molti hanno una vasta gamma di abilità e formazione che consentono loro di lavorare su sfide sensoriali, capacità di gioco interattivo, interazione cooperativa e molto altro.

Fisioterapia (PT)

Il PT è solitamente prescritto da un medico. Di conseguenza, di solito è pagato dall'assicurazione sanitaria e / o fornito attraverso la scuola. A prima vista, potrebbe non sembrare ovvio perché un bambino con autismo avrebbe bisogno di terapia fisica, ma la realtà è che la maggior parte delle persone autistiche ha un tono muscolare basso e capacità motorie e coordinazione compromesse.
I PT possono anche lavorare con i bambini in un ambiente naturale come un parco giochi o una palestra, aiutandoli a sviluppare le competenze di cui hanno bisogno per partecipare ai giochi fisici.

Terapia comportamentale

L'analisi comportamentale applicata (ABA) e le terapie correlate sono generalmente considerate il "gold standard" del trattamento specifico per l'autismo. Molti distretti offrono classi ABA o forniscono terapisti ABA come parte di un programma scolastico speciale. ABA può insegnare abilità e comportamenti che sono criticamente importanti per il successo in un tipico ambiente scolastico o lavorativo.

Psicologia cognitiva

Per alcuni bambini con autismo ad alto funzionamento, uno psicologo con esperienza autistica può aiutare a risolvere i sentimenti, suggerire tecniche per gestire le frustrazioni, o altrimenti aiutare un bambino a far fronte alla realtà di essere diverso.

Terapie per l'autismo che vale la pena pagare

Tuo figlio riceve terapie attraverso la scuola e / o l'assicurazione sanitaria, ma ritieni che non stia progredendo ad un ritmo ragionevole. Oppure, hai visto i terapeuti scolastici al lavoro e senti che il loro approccio non è giusto per tuo figlio. Potresti aver persino chiesto alla scuola terapie specifiche e non sono state utili nel fornire risorse esterne.
Se alcuni o tutti questi problemi ti sembrano familiari, potresti prendere in considerazione la possibilità di pagare per terapie che possono essere utili a seconda degli interessi e dello stile di apprendimento del bambino..

Terapia dello sviluppo

Mentre le terapie comportamentali lavorano su abilità e comportamenti, le terapie dello sviluppo possono aiutare il bambino a sviluppare abilità e relazioni emotive, espandere il pensiero astratto e legarsi con gli altri. Alcune delle terapie dello sviluppo più considerate tra cui Floortime, Relationship Development Intervention (RDI), Social-Communication, Emotional Regulation e Transactional Support (SCERTS).
I genitori dovranno pagare queste terapie di tasca in un primo momento, ma la buona notizia è che la maggior parte dei genitori sarà in grado di fornire le terapie stesse una volta che avranno imparato come funzionano.
Cos'è la terapia di gioco Floortime?

Terapia delle abilità sociali

Mentre alcune scuole offrono una terapia rudimentale di abilità sociali, è una scuola rara che fornisce programmi di riflessione sociale approfonditi. Il pensiero sociale è difficile per i bambini autistici perché richiede "teoria della mente" o la capacità di immaginare quale altra persona potrebbe pensare o sentire.
Ci sono molte diverse abilità sociali e programmi di pensiero sociale disponibili; vale la pena di esplorarli prima di fare una selezione. Il giusto gruppo di abilità sociali può aiutare tuo figlio a fare collegamenti, costruire amicizie e trovare un circolo sociale.

Terapie artistiche

Se tuo figlio è interessato alla musica, alle arti visive, alla recitazione o al ballo, potrebbe rispondere bene alle terapie artistiche. Mentre dovrai pagare di tasca tua, potresti scoprire che le terapie artistiche aiutano il tuo bambino ad allargare i suoi limiti e anche a costruire abilità che possono essere utilizzate in contesti come band, drama club o coro.

Terapia animale

Dall'ippoterapia (equitazione terapeutica) al supporto di animali e cani da servizio, la terapia con animali ha avuto un significativo impatto positivo sui bambini con autismo. La terapia animale può aiutare i bambini a costruire fiducia, espandere le loro abilità sociali e persino aumentare la forza del corpo centrale. Alcune terapie sugli animali sono pagate da alcune polizze assicurative, ma si aspettano di pagare una certa somma di tasca propria.

Terapia nutrizionale

In alcuni casi, i bambini con autismo hanno intolleranze ad alcuni cibi. In altri casi, sono così appetitosi che mancano di vitamine e minerali essenziali nella loro dieta. Può valere la pena consultare il pediatra per verificare eventuali problemi legati all'alimentazione che potrebbero avere un impatto sul benessere fisico o sullo stato mentale del bambino.

Terapie di autismo da evitare

Poiché non esiste alcuna causa o cura nota per l'autismo, ci sono molti cosiddetti "trattamenti" o "cure" là fuori che possono sembrare efficaci, ma in realtà, alcuni di questi sono bufale che possono essere inutili o addirittura rischioso. Molti di questi trattamenti sono basati su teorie sfatate o non dimostrate sulla causa dell'autismo.
Alcune teorie popolari includono l'idea che l'autismo sia causato da vaccini, da una dieta povera, da una mancanza di un particolare nutriente, da agenti patogeni o parassiti nell'intestino, e altro ancora. L'esito dell'utilizzo di queste terapie o trattamenti può essere devastante, sia fisicamente che finanziariamente.

chelazione

La chelazione (usando farmaci per rimuovere i metalli pesanti dal corpo) è stata sviluppata per trattare alcuni tipi di tossicità come l'avvelenamento da piombo e mercurio. Alcuni genitori usano farmaci chelanti per trattare i loro bambini con autismo sulla base della convinzione che il loro autismo sia il risultato di avvelenamento da metalli pesanti. I farmaci chelanti sono potenti e possono essere rischiosi, specialmente se usati in modo improprio. Sono anche inutili per migliorare i sintomi dell'autismo.

MMS Enemas

L'MMS è un composto chimico che contiene alcune delle stesse sostanze chimiche della candeggina. Questa cosiddetta "cura miracolosa" in realtà non ha alcuna ricerca per sostenere le sue pretese di curare qualsiasi condizione fisica o mentale. È stato reso popolare da varie testimonianze di partecipanti, ma a causa del fatto che contiene un tipo di candeggina, questa è davvero una sostanza potenzialmente letale da usare.

Bagni di disintossicazione

I bagni di argilla disintossicante dovrebbero estrarre le tossine dai bambini autistici, curandone quindi il disordine. Anche se meno rischiosi e meno costosi di altre terapie inefficaci, i bagni di argilla semplicemente renderanno la pelle del tuo bambino un po 'più liscia. Non avranno alcun impatto su tutti sul suo autismo.
Oltre a questi metodi particolarmente popolari di targeting per persone con autismo o persone che hanno una persona cara con autismo per spendere i loro soldi in trattamenti inefficaci, ci sono dozzine di prodotti altrettanto costosi, inutili e potenzialmente rischiosi disponibili sul mercato.
Alcuni esempi includono camere di ossigeno iperbarico, terapia con cellule staminali, latte crudo di cammello e medicinali omeopatici. Mentre alcuni di questi sono più costosi e più rischiosi di altri, tutti sono basati su idee imperfette su quali sono le cause o tratta i sintomi dell'autismo.

Più tipi di trattamento

Quando inizi a ricercare i trattamenti, troverai molti tipi di terapia comportamentale e di sviluppo, formazione sulle abilità sociali e così via. Molte di queste sono terapie legittime basate sulla ricerca ma includono elementi unici sviluppati da singoli terapeuti o gruppi. Alcuni esempi includono:

Allenamento di risposta chiave: una forma di terapia comportamentale che viene utilizzata in contesti naturali e incorpora alcuni elementi di sviluppo
Storie sociali: uno strumento creato per supportare programmi di formazione sulle abilità sociali
Pensiero sociale: un curriculum creato da un terapeuta esperto per lavorare su sfide specifiche che affrontano i bambini autistici in contesti sociali.

Tutti questi e molti altri (il modello di Denver, SCERTS e altro) valgono la pena di essere esplorati se hai l'interesse e il denaro per farlo e ritieni che l'approccio particolare possa essere appropriato per tuo figlio.

Una parola da Verywell

Prima di immergerti in qualsiasi tipo di trattamento per l'autismo, fai sempre ricerche di base per assicurarti che l'approccio sia costruito su una reale comprensione dell'autismo, sia supportato da ricerche legittime e sia fornito da terapeuti esperti. Se non sei sicuro, chiedi al pediatra oa un terapeuta di cui ti fidi, basandoti solo su altri genitori o di testimonianze personali o online di informazioni mediche, può portare a decisioni sbagliate.
Controversie sull'autismo