Cosa significa essere neurotipico?

La parola "neurotipico" è piuttosto nuova, ma sta diventando sempre più popolare nelle scuole, nelle conferenze sull'autismo e negli eventi e negli uffici dei terapeuti. Non ha un significato medico o psicologico assoluto. Non descrive una particolare personalità, caratteristica o insieme di abilità. La definizione può essere espressa sia dal punto di vista negativo che da quello positivo:

• Le persone neurotipiche sono quelle persone che non hanno una diagnosi di autismo o altri tipi di sviluppo intellettuale o di sviluppo. 
• Una persona "neurotipica" è un individuo che pensa, percepisce e si comporta in modi che sono considerati "normali" dalla popolazione generale. 

Che cosa significa essere neurologicamente "normale"

È, naturalmente, possibile non avere diagnosi di disturbi evolutivi o intellettuali, e quindi essere definibili come neurotipici. Ma ci sono differenze significative tra "normale" e "non diagnosticato". Inoltre, non esiste un concetto stabile e universalmente comprensibile di "normale".
In effetti, le percezioni e i comportamenti "normali" variano radicalmente a seconda della cultura, del genere, della situazione, del livello socioeconomico e di molti altri fattori. In alcune culture, ad esempio, è previsto un contatto visivo diretto; in altri, è considerato maleducato. In alcune culture, il contatto fisico con i relativi estranei è considerato normale, mentre in altri è considerato strano e scoraggiante.
Altre differenze comportamentali, mentre non sono il risultato di un disturbo evolutivo o intellettuale, possono essere marginali. Ad esempio, gli individui LGBT possono trovarsi al di fuori di molti gruppi sociali senza avere alcuna sfida neurologica da affrontare. Lo stesso vale per i membri di alcuni gruppi religiosi.

Che cosa significa essere Neurodiverse

I ricercatori moderni hanno sviluppato complessi grafici e librerie di libri che descrivono lo sviluppo umano "normale". Le aspettative di comportamento, apprendimento, interazione sociale e sviluppo fisico sono tutte basate su queste norme. Inoltre, istituzioni come scuole, leghe sportive, luoghi di lavoro e persino organizzazioni religiose sono progettate per accogliere persone che si adattano a norme di sviluppo. In generale, le civiltà contemporanee del "primo mondo" sono costruite per le persone che:

• sviluppare abilità verbali, fisiche, sociali e intellettuali ad un ritmo specifico, in un ordine particolare e ad un livello particolare
• godere e funzionare bene in contesti sociali complessi con un gran numero di persone
• hanno poca o nessuna difficoltà nel gestire "assalti" sensoriali che vanno dalle sostanze chimiche nell'aria a una raffica di luce, suono, folla e movimento intensi
• trovare piacevole e facile impegnarsi in attività di squadra tra cui sport, giochi e progetti
• impara al meglio in un ambiente frenetico, altamente verbale, competitivo con un gran numero di pari di pari età
• eseguire bene sotto pressione
• parlare, muoversi e comportarsi in modi "previsti" (a un volume, a un ritmo, a una distanza dagli altri, ecc.)
• avere un insieme di interessi e passioni attesi (di solito sport, film, musica popolare, cibo, ecc.)

Quelle persone che si sviluppano a un ritmo o in modi che divergono da quelle norme spesso si trovano lasciate indietro, ostracizzate, marginalizzate o, nel migliore dei casi, tollerate. Eppure milioni di persone, di fatto, divergono dalle norme neurotipiche, alcune radicalmente e altre appena sufficienti a trovare impossibile adattarsi.

Il movimento di Neurodiversity

Il movimento della neurodiversità è costruito attorno all'idea che le differenze di sviluppo come l'autismo, l'ADHD, la dislessia e le difficoltà di apprendimento non sono disturbi da curare ma sono, invece, da rispettare le differenze. I membri del movimento di neurodiversità sono spesso contrari all'idea di una cura per l'autismo.
Entro il 2014, il termine "neurotipico" era diventato abbastanza comune da diventare il titolo di un documentario della PBS che mostrava individui autistici che descrivevano la propria percezione di se stessi in relazione alla società "normale": Via i mondi di Violet, 4 anni, adolescente Nicholas , moglie di mezza età e madre Paula, insieme a interviste provocatorie con altre autistiche, il film racconta le sfide che devono affrontare vivendo tra persone "normali" - che molti chiamano "neurotipici".
Nel 2015, Steve Silberman ha scritto il libro "NeuroTribes: The Legacy of Autism and the Future of Neurodiversity," che sostiene che i disturbi dello spettro autistico, visti da alcuni come una recente epidemia, sono stati effettivamente parte della condizione umana nel corso della storia. Scoprendo se stessi come autistici, sostiene, alcuni adulti stanno scoprendo i loro "neurotribes", cioè i loro parenti neurologici. Lo stesso concetto, presumibilmente, vale per le persone con varie differenze neurologiche che le collocano al di fuori del mainstream. Ad esempio, alcuni adulti che scoprono di essere diagnosticabili con ADD o una disabilità dell'apprendimento diventano improvvisamente consapevoli di se stessi come parte di un gruppo che ha vissuto esperienze simili e pensano in modi simili.
Il concetto di neurodiversità è controverso. Molti genitori di bambini autistici sentono che l'autismo è, in effetti, un disturbo che dovrebbe essere prevenuto e curato. Un bel po 'di autodifesi autistici condividono questa prospettiva. In gran parte, le differenze di opinione riguardano direttamente le differenze nell'esperienza personale. Quando l'autismo è estremamente limitante o causa un significativo disagio fisico o mentale, di solito è visto come un disturbo. Allo stesso modo, quando l'autismo è una fonte di abilità e orgoglio personale, è generalmente visto come una risorsa.

Neurotipici da una prospettiva neurodiversa

Dal punto di vista della comunità di autismo e di altri gruppi di neurodiversi, si ritiene generalmente che i neurotipici abbiano in comune certe qualità positive di cui le persone con autismo generalmente mancano. In particolare, si ipotizza che i neurotipici:

• avere forti capacità sociali e comunicative, facilitando la loro navigazione in situazioni nuove o socialmente complesse; 
• trovare facile fare amicizia e stabilire relazioni romantiche e comprendere l'agenda nascosta dei comportamenti attesi che agevolano le interazioni sul lavoro e nelle situazioni comunitarie;
• non hanno problemi sensoriali, per cui trovano facile prendere parte a situazioni rumorose, affollate, calde o visivamente opprimenti.

Il rovescio della medaglia, i neurotipici a volte sono guardati dall'alto in basso dalle persone sullo spettro dell'autismo a causa della loro volontà di seguire in modo inequivocabile i dettami sociali e sociali. Ad esempio, si presume che i neurotipici siano più propensi delle persone con autismo a:

• prendere parte a chiacchiere
• dire bugie bianche (o non così-bianche)
• andare avanti per andare d'accordo anche quando significa comportarsi in modo immorale
• agganciare sessualmente senza molta considerazione per i risultati emotivi a lungo termine
• prepotente per ottenere uno status sociale
• diventare competitivi o gelosi

Ci sono pochissime persone che si adattano effettivamente allo stereotipo neurotipico come descritto sopra.
Molte persone non autistiche che non si qualificano per nessuna diagnosi evolutiva sono timide, socialmente imbarazzanti e hanno difficoltà a stabilire e mantenere amicizie e relazioni romantiche. Inoltre, naturalmente, ci sono molte persone "normali" che evitano allacciamenti, bullismo, chiacchiere e altri comportamenti sociali problematici.