Stimolatore del nervo vago per la prevenzione delle crisi epilettiche
È stato usato come opzione per il trattamento dell'epilessia dal 1997 ed è approvato per questo uso negli adulti e nei bambini di età superiore ai 4 anni.
indicazioni
L'impianto VNS è indicato per le persone che hanno l'epilessia refrattaria, che si riferisce all'epilessia che non migliora con una dose tollerabile di farmaci antiepilettici. Si stima che il 15-30% delle persone con epilessia abbia casi refrattari che non possono essere completamente controllati con i farmaci.Tuttavia, non tutti coloro che hanno l'epilessia refrattaria sono un buon candidato per un posizionamento di dispositivi VNS.
Controindicazioni
VNS non è considerato sicuro per le persone che hanno malattie cardiache o aritmie (alterazioni del ritmo cardiaco). Se soffre di una grave malattia polmonare o di apnea del sonno, potrebbe non essere possibile posizionare lo stimolatore, poiché la stimolazione potrebbe interferire con la respirazione.In generale, VNS viene utilizzato per l'epilessia focale, che è caratterizzata da convulsioni che iniziano in una zona del cervello. È stato anche usato per l'epilessia generalizzata, caratterizzata da convulsioni che coinvolgono l'intero cervello, con un certo successo.
Tuttavia, un impianto VNS non è risultato efficace per le crisi non epilettiche, che sono convulsioni che non sono correlate con le corrispondenti variazioni EEG.
Come funziona l'impianto
I nervi del tuo vago sono coinvolti nella modifica di numerose funzioni del tuo corpo, tra cui la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la frequenza respiratoria e la digestione. Hai un nervo vago destro e un nervo vago sinistro, ma un dispositivo VNS può essere posizionato solo sul lato sinistro perché il lato destro controlla la tua frequenza cardiaca.Si ritiene che la stimolazione del nervo vagale con un dispositivo VNS diminuisca le convulsioni attraverso l'interazione del nervo vago con il cervello, ma l'esatto meccanismo attraverso il quale riduce le convulsioni non è ancora del tutto chiaro.
Alterazioni dell'attività elettrica, del flusso sanguigno o dei neurotrasmettitori risultanti dalla stimolazione sono state tutte suggerite come possibili spiegazioni per la diminuzione delle convulsioni tra le persone con epilessia che hanno impianti VNS. Il nervo vago ha sia azioni eccitatorie che inibitorie sul cervello, ed è probabile che le azioni inibitorie del nervo vagale possano essere responsabili della diminuzione delle convulsioni.
Se si dispone di un impianto VNS, è possibile aumentare temporaneamente la quantità di stimolazione elettrica posizionando un magnete (che verrà fornito a voi) sul generatore. In alcuni casi, questo può aiutare a prevenire un attacco se si avverte uno che si accende, o può fermare un attacco che sta già accadendo.
L'importanza del nervo vago
Panoramica della procedura
Un dispositivo VNS viene posizionato durante una procedura chirurgica che richiede da una a due ore. È una tecnica complessa perché il nervo vago è delicato e ha un impatto significativo su diverse funzioni fisiologiche.La procedura viene solitamente eseguita in una sala operatoria o in una sala operatoria. Richiede l'anestesia generale e la ventilazione meccanica dei polmoni.
Pre-Test
Prima di ottenere un impianto VNS, è necessario eseguire test pre-chirurgici con studi di imaging cerebrale ed elettroencefalogramma (EEG). L'imaging cerebrale è una parte importante del test diagnostico per l'epilessia perché le convulsioni possono essere causate da un problema come un tumore al cervello o un'infezione. Inoltre, è necessario un EEG per determinare se i vostri attacchi sono focali o generalizzati e se avete crisi epilettiche o non epilettiche.Se hai già avuto questo tipo di test come parte del tuo processo diagnostico di epilessia, potresti non aver bisogno di averlo di nuovo prima dell'intervento chirurgico.
La chirurgia
La procedura stessa viene eseguita su base ambulatoriale, il che significa che puoi tornare a casa lo stesso giorno. Uno stimolatore alimentato a batteria, spesso chiamato generatore, viene impiantato nella parte superiore del torace sul lato sinistro. Un filo di piombo, che è collegato allo stimolatore, è collegato al nervo vago sinistro. Un'altra incisione viene praticata nel collo in modo che una spirale di elettrodi possa essere avvolta attorno al nervo vago sinistro.Lo stimolatore eroga un impulso elettrico al nervo vago, che attiva il processo naturale del nervo vago che invia un impulso nervoso alla corteccia cerebrale del cervello.
Recupero
Dopo un impianto del nervo vago, puoi aspettarti un recupero veloce. Dovrebbero essere necessari solo pochi giorni per la guarigione della ferita.Cosa aspettarsi
Generalmente, il dispositivo non viene acceso fino a una settimana dopo la procedura, anche se è programmato immediatamente.Programmazione
Il generatore è programmato da un computer per fornire ininterrottamente impulsi elettrici intermittenti. È possibile programmare il dispositivo subito dopo l'impianto o programmarlo in un secondo momento.Una volta che hai un VNS, devi imparare come regolare la velocità di stimolazione con un magnete palmare che ti verrà fornito. Puoi anche usare il magnete per fornire una stimolazione extra attraverso il generatore se senti che si sta verificando un attacco.
Il tuo team medico ti insegnerà come regolare la frequenza di stimolazione a casa e ti spiegherà quando è necessario apportare modifiche. Puoi anche chiamare o consultare il tuo medico quando hai bisogno di aiuto con le regolazioni.
Manutenzione
Il tuo dispositivo avrà bisogno di una sostituzione della batteria ogni sette o 15 anni. A volte, le batterie si possono consumare più velocemente e devono essere sostituite prima. Alcune riparazioni possono essere eseguite utilizzando un anestetico locale, ma se coinvolgono il nervo vago, potrebbe essere necessario avere un'anestesia generale.Effetti collaterali
Gli effetti collaterali sono possibili con il dispositivo VNS e si verificano a causa della stimolazione del nervo o della corteccia cerebrale. Gli effetti collaterali possono includere:- Voce rauca: L'effetto collaterale più comune di un dispositivo VNS è la compromissione delle corde vocali, che si manifesta con una voce rauca. A volte, questo migliora da solo.
- Sonnolenza: La stimolazione VNS può causare sonnolenza in alcuni casi, influenzando la respirazione durante il sonno, che può portare all'interruzione del sonno.
complicazioni
Se voi o il vostro bambino avete un impianto VNS, dovreste imparare a riconoscere i segni di un malfunzionamento elettrico, un malfunzionamento dell'hardware o altre complicazioni:- Segni di malfunzionamento elettrico o di una batteria morente possono includere insonnia o stanchezza, forti capogiri, improvvisi cambiamenti di voce, mancanza di respiro, o la sensazione che il cuore stia battendo rapidamente o irregolarmente.
- Un malfunzionamento dell'hardware, come una batteria staccata, fili scollegati o malfunzionamento del cavo, può causare dolore al collo e può causare convulsioni a causa di una stimolazione elettrica interrotta.
- Se si dispone di un'emergenza che richiede di essere trattata con un defibrillatore, il dispositivo VNS potrebbe non funzionare correttamente a seguito di una scarica elettrica. Assicurati di informare i tuoi medici se sei trattato con un defibrillatore in modo da poter avere un adeguamento alla tua programmazione o eventualmente una riparazione al dispositivo stesso.
Qualità della vita
Nel complesso, un impianto VNS può migliorare la qualità della vita. Gli studi dimostrano che può ridurre la frequenza delle crisi, la gravità delle crisi e migliorare i tempi di recupero. VNS diminuisce anche il rischio di morte improvvisa improvvisa nell'epilessia (SUDEP).I risultati di un ampio studio hanno dimostrato che le persone con un impianto del nervo vagale hanno registrato un miglioramento del 60% del loro livello di vigilanza durante il giorno.
È possibile continuare a prendere farmaci per l'epilessia se si dispone di un impianto VNS. Alcune persone con un impianto VNS devono ancora assumere farmaci anti-sequestro, ma di solito a una dose inferiore rispetto a prima dell'impianto.
In generale, circa il 5% delle persone che hanno un impianto VNS è completamente libero da crisi senza il farmaco, mentre circa il 65% riporta un miglioramento della qualità della vita complessiva.
Altri usi
Esistono diversi marchi approvati di dispositivi VNS e hanno diversi usi oltre all'epilessia. VNS è stato approvato per il trattamento della depressione e mal di testa. Un nuovo dispositivo VNS non invasivo è stato approvato per cefalea a grappolo, un tipo di mal di testa ricorrente difficile da trattare con i farmaci.Gli effetti collaterali e le controindicazioni possono non essere esattamente gli stessi quando il VNS viene usato per la depressione e il mal di testa. Per l'uso in depressione, il dispositivo VNS è controindicato nelle persone che hanno ideazione suicidaria.
Una parola da Verywell
La chirurgia dell'epilessia è tra le opzioni per il trattamento delle crisi epilettiche, ma VNS non è giusto per tutti. Il dispositivo richiede una certa manutenzione e familiarità con gli effetti collaterali.Nel complesso, la procedura, che è stata eseguita su oltre 75.000 persone in tutto il mondo, è considerata sicura e senza molte complicazioni. Negli ultimi 30 anni, la procedura e la gestione delle complicanze e degli effetti collaterali sono migliorate. È emersa una serie di risultati, rendendo più semplice per i medici l'anticipazione dell'eventualità che un dispositivo VNS possa ridurre le convulsioni.
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