Cause, diagnosi e trattamento di secchezza vaginale

Secchezza vaginale (vaginite atrofica) può verificarsi in qualsiasi momento durante la vita adulta di una donna, ma è più comune durante la perimenopausa, la menopausa e quando una donna sta allattando al seno. La secchezza vaginale può causare disturbi intermittenti o costanti e può causare dolore al sesso. Di solito, può essere trattato con rimedi da banco o ripensare alcune pratiche di auto-cura, ma la secchezza vaginale può anche essere un segno di un problema di salute che richiede cure mediche.

Le cause

La causa più comune di secchezza vaginale è il diminuzione della produzione di estrogeni, poiché l'ormone svolge un ruolo nel mantenimento della lubrificazione sia durante il sesso che in altri momenti. Questo calo si verifica in modo affidabile come risultato di:

• Parto
• L'allattamento al seno
• perimenopausa
• Menopausa

Detto questo, ci sono altre possibili ragioni per la secchezza vaginale. Questi possono causare il problema da soli o aggravare gli effetti dell'estrogeno abbassato.

Stile di vita

Molte cose che puoi fare come una routine che possono causare secchezza vaginale includono:

• Prendendo alcuni farmaci
• Usando prodotti di nicotina
• Utilizzo di tamponi con valori di assorbenza superiori a quelli necessari
• Douching vaginale
• Usando saponi profumati
• Fare bagni di bolle
• Applicazione di lozioni per il corpo all'area vaginale

Anche un eccessivo consumo di alcol può avere questo effetto.

Problemi e trattamenti medici

Condizioni sistemiche come la malattia dell'ipofisi, le condizioni dell'ovaio o dell'utero, o la rimozione dell'utero o delle ovaie attraverso la chirurgia, possono alterare i livelli di estrogeni, causando una varietà di sintomi, tra cui la secchezza vaginale. La sindrome di Sjögren, una malattia infiammatoria autoimmune, è anche comunemente associata alla secchezza vaginale.
A volte, trattamenti medici come la chemioterapia o radioterapia possono causare disidratazione, che può causare secchezza vaginale.

Sintomi

Può sembrare strano esplorare i sintomi della secchezza vaginale poiché la secchezza stessa è la carta da visita logica della condizione. Ma ci sono altri che possono sorgere, che non si possono associare immediatamente come connessi a questo problema. Loro includono:

• Prurito vaginale
• Bruciore vaginale
• Disagio vaginale o irritazione
• Rapporti sessuali dolorosi
• Sanguinamento durante il rapporto

I sintomi sono più frequenti durante o dopo il rapporto sessuale e possono durare fino a diversi giorni dopo il rapporto sessuale. Tuttavia, i sintomi possono verificarsi a intermittenza, anche senza sesso un fattore precipitante.
Molti di questi sintomi possono anche essere causati da altre condizioni, come infezioni trasmesse sessualmente, infezioni del tratto urinario e infiammazioni. Di solito, le infezioni causano frequenza e urgenza urinaria, perdite vaginali o cattivo odore, oltre ai sintomi che si sovrappongono a quelli della secchezza vaginale.

Diagnosi

Nel lavoro per scoprire il motivo della tua secchezza vaginale, il medico prenderà in considerazione fattori come la tua età, le abitudini e qualsiasi altro sintomo che potresti provare.
Quando una condizione medica è la causa della secchezza vaginale, è probabile che il medico riconosca questa possibilità perché tali preoccupazioni sono solitamente associate ad altri sintomi che sono spesso più evidenti della secchezza vaginale stessa.
Ad esempio, la sindrome di Sjögren può anche causare dolori articolari, secchezza degli occhi e pelle secca. Le fluttuazioni ormonali che possono verificarsi a seguito di condizioni ovariche o uterine possono manifestarsi con sintomi simili a quelli della menopausa quali irregolarità mestruali, dolori al seno o variazioni di peso, oltre alla secchezza vaginale.
Generalmente, i livelli ormonali e i test diagnostici, come gli ultrasuoni, possono distinguere le condizioni.
Se hai sintomi di secchezza vaginale prima di aver raggiunto l'età della perimenopausa, che in genere non inizia prima dei 45 anni, dovresti consultare il medico. I sintomi della secchezza vaginale possono anche sovrapporsi ai sintomi dell'infezione, quindi è meglio che il medico identifichi e tratti un'infezione se ne hai uno.

Trattamento

Ci sono diversi trattamenti di prescrizione e non soggetti a prescrizione che possono aiutare a migliorare i sintomi o trattare la causa sottostante della secchezza vaginale. Il medico può suggerirne uno o più, a seconda delle circostanze.

Opzioni da banco

Spesso, anche quando la secchezza vaginale è causata da un problema ormonale, una terapia topica da banco può essere molto efficace. Puoi usare questi se necessario. Se la tua secchezza è solo sintomatica durante e dopo il sesso, puoi usare un prodotto topico prima del rapporto sessuale. Se si verifica più spesso secchezza, è possibile utilizzarli su una base più regolare.
Le opzioni di trattamento includono:

• Idratanti vaginali: Gli idratanti vaginali includono prodotti da banco come Replens, una supposta vaginale una volta al giorno utilizzata per aumentare la lubrificazione vaginale. Se si desidera provare una crema idratante, consultare il proprio medico per assicurarsi che sia sicuro.
• Lubrificanti vaginali: I lubrificanti vaginali includono prodotti da banco come Astroglide e K-Y Jelly. Quando la secchezza vaginale è un problema durante il rapporto sessuale, i lubrificanti vaginali fungono da supplemento per rendere il sesso più confortevole.

Scegliere sempre un lubrificante vaginale a base d'acqua. Non utilizzare mai un prodotto a base di petrolio come la vaselina per la lubrificazione vaginale, poiché ciò può creare un terreno fertile per l'infezione. Se hai protetto il sesso usando un preservativo, assicurati di utilizzare un lubrificante a base d'acqua o a base di silicone. Altri lubrificanti e oli, come l'olio di cocco, degraderanno il preservativo e potrebbero anche danneggiare i diaframmi usati per il controllo delle nascite.

Farmaci da prescrizione

Se si soffre di secchezza vaginale cronica correlata a perimenopausa o menopausa, il medico può prescrivere un farmaco topico per aumentare l'estrogeno. Gli estrogeni vaginali forniscono il sollievo più efficace della secchezza vaginale di tutte le opzioni di trattamento, ma non sono appropriati per tutti.

Estrogeni vaginali

Trattamenti topici di prescrizione per la secchezza vaginale causati da livelli ridotti di estrogeni includono:

• Estring: Estring è un anello vaginale che rilascia lentamente gli estrogeni direttamente nei tessuti vaginali. Inserito nella tua vagina da te o dal tuo medico, Estring cura efficacemente la secchezza vaginale per tre mesi.
• Vagifem: Vagifem è una compressa vaginale che inserisci nella tua vagina usando un applicatore monouso. Dovrai inserire la compressa vaginale una volta al giorno per due settimane e poi due volte alla settimana per tutto il tempo necessario.
• Premarin o Estrace: Mentre le forme di pillola orale di Premarin e Estrace sono più frequentemente prescritte, entrambe sono disponibili anche nella formula della crema vaginale. Il medico le consiglierà su come utilizzare le creme per estrogeni vaginali qualora questo fosse il trattamento di scelta.

Le donne che usano estrogeni vaginali possono sperimentare un minor numero di infezioni ricorrenti del tratto urinario. Sebbene sia utile per molti, non è sicuro usare i prodotti a base di estrogeni in caso di gravidanza, allattamento al seno, anamnesi o rischio di cancro al seno, uterino, ovarico, cervicale o vaginale o se si ha sanguinamento vaginale.

Farmaci non estrogeni

Anche se non raccomandato o usato per trattare la secchezza vaginale stessa, ci sono i farmaci non-estrogeni chepuò essere usato per alleviare alcuni dei sintomi associati alla condizione. Questi farmaci non sono comunemente usati come farmaci contenenti estrogeni e, sebbene possano essere considerati un'opzione per le donne che non possono assumere estrogeni a causa di una storia di cancro, i loro effetti ormonali possono produrre effetti collaterali. Parla con il tuo medico dei pro e contro per te.

• Osfena (ospemifene): Una pillola di prescrizione che viene utilizzata per il trattamento di rapporti sessuali dolorosi per le donne in menopausa o postmenopausale, l'ospemifene si lega ai recettori degli estrogeni, diminuendo la fragilità del tessuto vaginale che si verifica durante e dopo la menopausa.
• Prasterone (deidroepiandrosterone): Una terapia ormonale di prescrizione, il deidroepiandrosterone è un ormone steroideo che può essere usato per via orale per il trattamento dei sintomi della menopausa o come inserimento vaginale per il trattamento del tessuto vaginale dimagrante.

Le donne che stanno vivendo la menopausa possono trarre beneficio da farmaci da banco, prescrizioni o trattamenti naturali per i sintomi correlati. Parlate con il vostro medico delle vostre opzioni.

Una parola da Verywell

Spesso, le donne dicono che l'aspetto più angosciante della secchezza vaginale è che interferisce con il piacere sessuale e provoca disagio durante o dopo il sesso. Sentirsi stressati o affrettati quando si fa sesso può esacerbare il problema. Rilassarsi e prendere tempo per l'eccitazione può aiutare.