Il problema con il tethering Dysphoria e autismo

La comorbilità è definita come due malattie croniche o condizioni che si verificano contemporaneamente in una persona. Ad esempio, il diabete e le malattie cardiache sono comuni comorbidità, il che ha senso perché un livello di zucchero nel sangue presente nel sangue delle persone con diabete finisce per danneggiare i nervi e i vasi sanguigni del cuore. Anche se ci sono alcune prove là fuori che spingono molti scienziati e clinici a etichettare l'autismo e la disforia di genere come comorbilità, questa relazione è torbida.
A differenza del diabete e delle malattie cardiache, la relazione fisiopatologica tra disforia di genere e autismo è poco conosciuta. In altre parole, possiamo solo intuire il modo in cui uno colpisce l'altro. Inoltre, la combinazione di queste due condizioni rende il trattamento ancora più complicato. E poi c'è il vero problema che legare l'autismo alla disforia di genere è una forma sottile di discriminazione.

Gender Dysphoria Plus Autism

Negli ultimi anni, la nostra comprensione, diagnosi e terminologia sia della disforia di genere che dell'autismo si sono evolute.
Originariamente indicato come transessualismo e successivamente disturbo dell'identità di genere, la disforia di genere è la terminologia più recente che si riferisce a una condizione in cui una persona si sente in difficoltà a causa di un'incongruenza percepita tra genere assegnato e genere vissuto. Inoltre, le persone con disforia di genere desiderano essere un altro genere e spesso adottano misure per soddisfare questo desiderio.
Ad esempio, una persona con disforia di genere a cui è stato assegnato il genere maschile alla nascita può sentirsi in difficoltà con questo incarico perché si sente sbagliato e desidera invece essere una donna. Sebbene la disforia di genere sia più comune tra le persone assegnate al sesso maschile alla nascita, si verifica anche nelle donne, con frequenze che variano da 1: 10.000 a 1: 20.000 e 1: 30.000 e 1: 50.000 in uomini assegnati alla nascita e donne assegnate alla nascita , rispettivamente.
L'autismo, o meno disturbo colloquiale e più appropriatamente dello spettro autistico, è una vasta gamma di sintomi, abilità e disabilità che influenzano la socializzazione, il comportamento e l'indipendenza. Le persone con autismo spesso mostrano comportamenti ripetitivi e interessi limitati. Queste persone possono avere difficoltà nelle situazioni sociali, a scuola e al lavoro. Secondo il CDC, una persona su 68 ha l'autismo.
Alcuni studi più piccoli sono stati fatti per tentare di quantificare l'associazione tra autismo e disforia di genere. Ad esempio, nel 2010, de Vries e colleghi hanno riferito che il 7,8 per cento dei bambini e degli adolescenti con diagnosi di disforia di genere sono stati diagnosticati anche con autismo. Nel 2014, Pasterski e colleghi hanno scoperto che il 5,5% degli adulti con disforia di genere aveva anche sintomi suggestivi di autismo.

Ipotesi che collega l'autismo e la disforia di genere

Sebbene siano state proposte diverse ipotesi per collegare causalmente l'autismo alla disforia di genere, c'è una mancanza di prove concrete a sostegno di molte di queste ipotesi. Inoltre, le prove che supportano queste "teorie" (più accuratamente, ipotesi) sono dappertutto e spesso difficili da mettere insieme in argomentazioni convincenti e coerenti. Tuttavia, diamo un'occhiata ad alcune di queste ipotesi:

Secondo l'estrema teoria del cervello maschile, le donne sono costrette a pensare in termini più empatici; mentre gli uomini sono più sistematici nel loro modo di pensare. Inoltre, alti livelli di testosterone (un ormone maschile) nel grembo materno si traducono in un cervello maschile estremo o in un modello maschile di pensiero, che porta all'autismo e alla disforia di genere. Sebbene vi siano prove limitate a sostegno di alcuni dei ragionamenti alla base della teoria del cervello maschile estremo, una discrepanza lampante è che l'aumento dei livelli di testosterone che porta a un cervello maschile non spiega perché i ragazzi assegnati per sesso, che hanno già un cervello maschile, sviluppino l'autismo e disforia di genere se esposti a livelli più elevati di testosterone. Invece, questi ragazzi dovrebbero essere ipermascolinati e uniformi Di Più maschio nel loro modo di pensare. Quindi, questa ipotesi spiega solo perché le ragazze possono sviluppare queste condizioni.
La difficoltà con le interazioni sociali è stata anche usata per spiegare lo sviluppo della disforia di genere nei bambini con autismo. Ad esempio, un ragazzo con autismo vittima di bullismo da parte di altri ragazzi potrebbe non gradire altri ragazzi e identificarsi con le ragazze.

Le persone con autismo hanno difficoltà a comunicare con gli altri. Questo deficit può contribuire ad altri mancati riferimenti sociali sul genere assegnato che potrebbero aumentare la possibilità di sviluppare la disforia di genere. In altre parole, poiché le altre persone non prendono in considerazione il sesso assegnato di un bambino, allora il bambino non viene trattato in modo concorde con questo sesso assegnato e potrebbe quindi avere maggiori probabilità di sviluppare disforia di genere.
La disforia di genere potrebbe essere una manifestazione di autismo, e tratti di natura autistica potrebbero causare disforia di genere. Per esempio, un bambino con il genere e l'autismo assegnati dal maschio può diventare pre-occupato con vestiti, giocattoli e attività femminili. In realtà, questa apparente disforia di genere potrebbe non essere affatto disforia di genere, ma piuttosto OCD.
I bambini con autismo possono dimostrare rigidità rispetto alle differenze di genere. Possono avere difficoltà a conciliare la differenza tra il sesso assegnato e quello con esperienza o desiderato. Questo aumento di sofferenza potrebbe esacerbare la disforia di genere e rendere più difficile per loro gestire questi sentimenti.

Alcune ricerche mostrano che, diversamente dalla maggior parte degli adolescenti con disforia di genere, gli adolescenti con autismo e la disforia di genere non è solitamente attratta dai membri del loro genere assegnato alla nascita (cioè, il sottotipo non omosessuale della disforia di genere). Questo gruppo di persone può avere sintomi di autismo più gravi e problemi psicologici.
In passato, alcuni esperti hanno sostenuto che le persone con autismo non erano in grado di formare un'identità di genere - questo è stato successivamente ripudiato. Tuttavia, sia la confusione nello sviluppo dell'identità di genere o un modello alterato di sviluppo dell'identità di genere potrebbe contribuire alla disforia di genere. Inoltre, i deficit di immaginazione e di empatia, che sono comuni nelle persone con autismo, possono rendere difficile per le persone con autismo riconoscere di appartenere a un determinato gruppo di genere.

Implicazioni del trattamento

Sebbene non comprendiamo ancora la relazione esatta tra autismo e disforia di genere, non ha impedito a determinati medici di diagnosticare insieme queste due condizioni nella stessa persona e poi di trattare anche queste condizioni.
Il trattamento della disforia di genere negli adolescenti con autismo è pieno di potenziali conseguenze non intenzionali e irreversibili.
Anche se non esiste ancora un'opinione di consenso formale né linee guida cliniche formali su come trattare la disforia di genere nelle persone con autismo, nel 2016 i ricercatori hanno pubblicato una serie iniziale di linee guida cliniche nel Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology sulla base del contributo di vari esperti. Ecco alcuni dei consigli:

Quando non esiste un medico esperto in diagnosi di autismo e di genere, la co-occorrenza di disforia di genere e autismo dovrebbe essere diagnosticata da un team clinico composto da specialisti sia di genere che di autismo. Inoltre, dovrebbe probabilmente richiedere più tempo per diagnosticare e trattare la co-occorrenza di queste condizioni. In altre parole, è meglio non precipitarsi nelle diagnosi e nei trattamenti e pensare le cose attraverso un gruppo di specialisti.
Il trattamento della disforia di genere e l'autismo spesso si sovrappongono. Dopo aver subito un trattamento per l'autismo, un adolescente può ottenere una migliore comprensione, un pensiero flessibile e abilità comunicative che aiutano a capire il genere. I bisogni relativi al genere dovrebbero essere valutati su base continua. Una visione limitata del genere può rendere difficile per una persona con autismo concepire gli effetti a lungo termine delle proprie decisioni. Gli adolescenti dovrebbero avere il tempo di capire le loro preoccupazioni di genere e comprendere i propri bisogni e desideri. Inoltre, a volte ci sono espressioni non binarie di genere che richiedono sistemazioni specifiche. Forse, un adolescente con disforia di genere non si cura di vestirsi in modo non conforme al genere o assumere un altro nome.

Gli adolescenti ei loro genitori dovrebbero ricevere un'educazione psicologica e un counseling riguardo alla co-occorrenza di autismo e disforia di genere.
Non è stato possibile raggiungere un consenso sulle cure mediche. Il consenso al trattamento può essere difficile per gli adolescenti con autismo e disforia di genere perché queste persone hanno difficoltà a comprendere i rischi a lungo termine e gli effetti irreversibili di alcuni interventi di genere. Il medico deve sviluppare un piano di consenso specializzato con rischi e benefici presentati in modo concreto, graduale e accessibile. La soppressione della pubertà usando gli ormoni è una buona opzione per gli adolescenti che accettano perché è reversibile. Considerando che anche se vengono sospesi, gli ormoni cross-sex possono avere più effetti permanenti. Altri ricercatori raccomandano di attendere la somministrazione di ormoni cross-sex e di eseguire un trattamento chirurgico fino all'età adulta quando l'identità di genere è più chiara.

Cisgenderism

Alla conferenza sulla Psicologia delle donne del 2012 (POWS), Natacha Kennedy ha tenuto un discorso programmatico che fa una forte argomentazione che delineando una relazione causale tra autismo e disforia di genere è in realtà una forma di cisgenderism o discriminazione.
Secondo Kennedy, il cisgenderismo culturale è definito come segue:

la cancellazione sistematica e la problematizzazione delle persone trans
l'essenzializzazione del genere
il binario di genere
l'immutabilità del genere
l'imposizione esterna di genere

Il cisgenderismo culturale consente e consente all'osservatore di caratterizzare un individuo con il genere, senza l'input dell'individuo.
Questo processo inizia alla nascita quando un bambino viene assegnato al genere e continua per tutta la vita mentre altri lo fanno attribuendo al genere di una persona. Le persone transgender sono quindi sottoposte a diagnosi e trattamento per avere un nuovo sesso confermato esternamente e imposto. Tuttavia, questo intero processo presuppone che il genere sia binario (maschile o femminile), immutabile, essenziale e non fluido.
Sebbene sia vissuto da tutti noi, il cisgenderismo non è parlato molto nel discorso pubblico. Succede e basta. Ad esempio, attribuiamo automaticamente i pronomi lui e lei per gli altri, identifica l'abbigliamento come maschile o femminile e pretendi che gli altri usino il bagno maschile o femminile.
Gli adolescenti con disforia di genere riprendono questo cisgenderismo e si rendono conto che di solito è socialmente inaccettabile per loro prendere decisioni non conformi rispetto al genere. Di conseguenza, questi adolescenti sopprimono le decisioni non conformi al genere per paura del giudizio e del ridicolo.

Il cisgenderismo colpisce bambini con autismo

Poiché il cisgenderismo è tacito e non viene discusso nel discorso pubblico, i bambini con autismo probabilmente non lo riconoscono. Inoltre, anche se questi bambini riconoscessero il cisgenderismo, potrebbero non interessarsene. Pertanto, questi bambini con autismo hanno maggiori probabilità di prendere decisioni non conformi al genere che sono riconosciute da altri come disforia di genere.
È plausibile che la disforia di genere sia altrettanto comune nei bambini e negli adolescenti con e senza autismo. Tuttavia, quelli con autismo non si sopprimeranno alla luce dei costumi prevalenti che perpetuano il cisgenderismo. Non nascondendo le loro preferenze, i bambini con autismo hanno maggiori probabilità di essere identificati come aventi anche disforia di genere.
Oltre al cisgenderismo culturale, Kennedy sostiene che medici e ricercatori perpetuano anche il cisgenderismo vedendo il genere come semplicemente binario, immutabile ed essenziale. Secondo gli esperti, è automaticamente patologico identificare in un modo non conforme al genere. Gli esperti non riescono a vedere che il genere non è semplicemente maschile o femminile, ma piuttosto uno spettro.
Inoltre, gli esperti delegittimano le diverse esperienze di genere etichettandole come "fasi" che passeranno. Considera il seguente consiglio del NHS, il sistema sanitario nazionale nel Regno Unito:
"Nella maggior parte dei casi, questo tipo di comportamento è solo una parte della crescita e passerà nel tempo, ma per quelli con disforia di genere continua attraverso l'infanzia e fino all'età adulta."

Linea di fondo

Sebbene documentati, sappiamo ancora poco della co-occorrenza di disforia di genere e autismo. I tentativi di individuare la causalità tra queste due cose sono scarsamente documentati. Gli esperti inoltre non capiscono il modo migliore per trattare queste due condizioni quando si presentano allo stesso tempo.
È possibile che la frequenza della disforia di genere tra i bambini con autismo sia uguale a quella dei bambini senza autismo. Tuttavia, i bambini senza autismo sopprimono il desiderio di agire in un modo non conforme al genere a causa delle aspettative di genere della società; invece, i bambini con autismo o non riconoscono queste aspettative o non se ne preoccupano.
Anche se di rado si parla, il genere è visto come essenziale, immutabile e binario da tutti i membri della società, compresi gli esperti che studiano e danno trattamenti. Il mondo è impostato per due presentazioni di genere: maschile e femminile. Assegniamo abitualmente il genere agli altri con poco pensiero, e gli esperti patologizzano presentazioni insolite con diagnosi come la disforia di genere. In realtà, proprio come l'orientamento sessuale, il genere è probabilmente fluido e si trova su uno spettro.
La società si aspetta che le persone si inseriscano bene in una delle due scatole di genere, motivo per cui ci sono bagni separati per uomini e donne, spogliatoi, squadre sportive e così via. È possibile che l'angoscia che provano i bambini trans possa derivare dall'aspettativa universale che il genere è binario. Forse, se la società accettasse e accogliesse meglio la fluidità del genere, allora questi ragazzi si sentirebbero più a loro agio e meno angosciati.