I problemi con i cani di servizio, l'ADA e il PTSD

L'American with Disabilities Act (ADA) è una legge completa sui diritti civili che protegge le persone con disabilità. È stato firmato in legge nel 1990 e le sue disposizioni sono state ampliate ai sensi dell'ADA Emendments Act del 2008.

Nel 2010, il Dipartimento di Giustizia ha pubblicato una serie riveduta di regolamenti per i cani guida per quanto riguarda il titolo II (servizi statali e locali) e il titolo III (alloggi pubblici e strutture commerciali) dell'ADA. Questi regolamenti riguardano i diritti dei doganieri di servizio in quasi tutti gli spazi pubblici. Ci sono alcune altre leggi che sono applicabili in situazioni specifiche, come l'Air Carrier Access Act del 1986; il Fair Housing Act; e la legge sulla riabilitazione del 1973 (che, in parte, affronta l'accesso del dog service ad ogni programma o attività che riceve assistenza finanziaria federale). Tuttavia, l'ADA è la legge che regola la maggior parte delle interazioni pubbliche con le squadre di cani di servizio.

"Animali di servizio" definiti

Nello specifico, l'ADA definisce attualmente gli animali di servizio come "cani addestrati individualmente per svolgere il lavoro o svolgere compiti per le persone con disabilità". (In alcuni casi anche i cavalli in miniatura sono considerati animali di servizio, ma questo va oltre lo scopo di questo articolo). è la definizione ADA di un cane di servizio nella sua interezza.

Etichettatura errata di cani di servizio psichiatrici per PTSD

L'ADA continua a fornire esempi di attività che un cane da servizio può eseguire, tra cui "calmare una persona con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) durante un attacco d'ansia". Eppure, i cani di servizio per le persone con PTSD sono spesso etichettati come " animali di supporto emotivo "(ESA), che non sono coperti dall'ADA. L'ADA distingue espressamente tra i due tipi di cani, osservando che gli ESA forniscono solo comfort o supporto emotivo, mentre i cani di servizio sono stati specificamente addestrati per svolgere compiti di attenuazione della disabilità.

Mentre il pubblico si è abituato a vedere i cani guida aiutare le persone con disabilità visive, rimane molta ignoranza quando si tratta di cani di servizio che assistono persone con altre disabilità, specialmente quelle con problemi di salute "invisibili", tra cui PTSD.

Cos'è un cane da servizio psichiatrico PTSD?

I cani da servizio PTSD sono un tipo di cane da servizio psichiatrico. I cani di servizio psichiatrici sono legittimi come qualsiasi altro tipo di cane da assistenza, come un cane di assistenza alla mobilità, un cane che allatta le crisi o un cane che vede l'occhio. I cani del servizio PTSD possono essere addestrati per eseguire qualsiasi numero di attività di attenuazione della disabilità, tra cui:

• Recupero dei farmaci
• Accendere le luci e svegliare il loro conduttore se lui o lei sta avendo un terrore notturno
• Cercare casa per alleviare i sintomi dell'ipervigilanza
• Guidando il conduttore a casa durante un episodio dissociativo
• Iniziare l'intervento tattile quando un handler subisce un sovraccarico sensoriale
• Messa a terra del conduttore durante un flashback

Questo elenco è solo un esempio rappresentativo, poiché l'esperienza di ciascuna persona con PTSD è diversa e quindi le responsabilità di ciascun cane da servizio sono uniche.

Comprensione delle leggi statali e federali per i cani di servizio

Indipendentemente da quali compiti specifici svolge un cane di servizio, una volta che può svolgere in modo affidabile almeno un compito di attenuazione della disabilità, è considerato un cane di servizio e le disposizioni dell'ADA si applicano e devono essere applicate. Qualsiasi legge statale o locale che tenti di revocare o rendere più restrittiva qualsiasi disposizione dell'ADA è sostanzialmente inapplicabile perché quando le leggi statali o locali non si allineano alla legge federale, la legge federale ha la priorità.

Tuttavia, i poliziotti di stato sono accusati solo di far rispettare le leggi statali, non federali. Pertanto, se uno stabilimento rifiuta l'ingresso di una squadra di cani di servizio, e la situazione non è coperta dalle leggi statali esistenti, l'unica possibilità di ricorso è presentare una denuncia al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti o presentare una causa in un tribunale federale. Se ci sono leggi statali in vigore per proteggere i diritti delle squadre cinofile, è possibile che il dipendente o lo stabilimento abbia effettivamente commesso un illecito e possa essere multato. Questo è il motivo per cui conoscere le leggi statali applicabili, così come l'ADA, è imperativo.

Limitazioni relative ai cani guida in allenamento

I cani guida in addestramento (SDIT) non sono coperti dalla legge federale, ma molti stati impongono che agli SDIT sia garantita la stessa protezione dei loro omologhi pienamente addestrati. Tuttavia, le leggi a volte riguardano solo disabilità specifiche, spesso escludendo il DPTS e altre condizioni psicologiche. Inoltre, alcune di queste leggi riguardano solo cani di servizio addestrati da organizzazioni accreditate dallo stato, non da cani addestrati dal proprietario (OTSD).

Dove i cani di servizio potrebbero essere preclusi ai sensi della legge federale?

Come per l'ADA, i cani guida sono autorizzati ad accompagnare i loro conduttori praticamente in qualsiasi spazio aperto al pubblico, compresi ristoranti e negozi di alimentari (anche se i codici sanitari statali o locali vietano gli animali nei locali). I cani guida sono persino ammessi nelle stanze degli esami ospedalieri e nelle stanze dei pazienti. Le uniche eccezioni al pieno accesso al pubblico sarebbero le aree in cui la presenza del cane comprometterebbe la salute e la sicurezza degli altri, come le sale operatorie e le unità di combustione in cui un campo sterile potrebbe essere influenzato negativamente dalla presenza del cane.

I cani guida possono anche essere esclusi da determinate aree in base alla clausola di "modifica fondamentale" dell'ADA, che stabilisce che se una modifica "altererebbe sostanzialmente la natura di beni, servizi, strutture, privilegi, vantaggi o alloggi" fornita dal entità aziendale, l'azienda non ha bisogno di cambiare le sue politiche.

Ad esempio, un cane che abbaia costantemente altererebbe fondamentalmente i servizi offerti da un cinema o da una sala da concerto. A quel punto, un dipendente può chiedere che il cane venga rimosso. Tuttavia, un dipendente non può impedire preventivamente l'ingresso a un team di cani di servizio in base alla preoccupazione del cane potrebbe abbaiare. Ai cani guida può anche essere richiesto di andarsene se non sono addomesticati, o se sono "fuori controllo" e il proprietario non ha effettivamente acquisito il controllo dell'animale.

Paura, allergie, "No animali" e altri limiti agli animali domestici

Né la paura dei cani né le allergie ai cani sono ragioni accettabili per escludere una squadra cinofila da un istituto. Nel caso di una grave allergia e di uno spazio condiviso, devono essere fatti accomodamenti per entrambe le parti, separando i due il più possibile.

I cartelli "senza animali" negli stabilimenti non si applicano ai cani di servizio così come sono non animali domestici. Gli stabilimenti non possono citare il "diritto di rifiutare il servizio" come una scusa per rifiutare l'accesso alle squadre di cani di servizio più di quanto potrebbe invocarlo per rifiutare il servizio a una persona in base alla razza o al genere, in quanto le persone con disabilità sono considerate una classe protetta.

Cosa un proprietario può e non può richiedere da un gestore

Se i proprietari non sono sicuri che un cane sia un animale domestico o un cane di servizio, possono porre due domande molto specifiche e Niente altro:

1. Il cane è un cane da servizio?
2. Quale lavoro o compito il cane è stato addestrato per eseguire?

È severamente vietato ai membri dello staff di chiedere informazioni sulla disabilità del conduttore o di richiedere che il cane di servizio svolga qualsiasi compito che è stato addestrato a svolgere. Il gestore non è tenuto a fornire un elenco esaustivo di tutte le attività che il cane di servizio può eseguire; nominare una singola attività è sufficiente.

Inoltre, l'ADA afferma espressamente che i dipendenti non possono richiedere "documentazione medica", "scheda di identificazione speciale" o "documentazione di formazione". Ciò significa che un cane di servizio non ha bisogno di una carta, di un'etichetta rilasciata da uno stato o da un'autorità locale, un giubbotto o qualsiasi altro accessorio visibilmente identificativo per consentire l'accesso. richiedendo qualunque di questi articoli è incoerente con l'ADA.

È necessaria l'attrezzatura per l'uso protetto di un cane di servizio?

L'unica apparecchiatura menzionata nell'ADA è un guinzaglio, un'imbracatura o una cavezza. E anche questo dipende dai bisogni specifici del gestore. Se un guinzaglio, un'imbracatura o una cavezza interferiscono con la capacità del cane di servizio di eseguire i suoi compiti, un conduttore può controllare il cane attraverso l'uso di segnali vocali o manuali o altri metodi appropriati.

Responsabilità degli operatori e degli addestratori di cani di servizio

Mentre gli addetti alla manutenzione dei cani possono prevedere di incontrare lavoratori che non hanno familiarità con le disposizioni dell'ADA, l'ignoranza della legge non è una scusa per la discriminazione. Gli addetti alla manutenzione dei cani hanno la responsabilità di mantenere il controllo del loro cane di servizio ben educato; coloro che gestiscono alloggi pubblici hanno la responsabilità di conoscere le leggi relative alle squadre cinofile e di consentire loro l'accesso come indicato nell'ADA.