Allenamento di risposta chiave per i bambini con autismo

L'allenamento di risposta cardine (o trattamento), noto anche come PRT, è una forma unica di terapia comportamentale per i bambini con autismo. Usa le tecniche comportamentali in un ambiente naturale per aiutare i bambini a generalizzare nuove abilità e ad applicarle nel mondo reale. PRT è stato sviluppato da Drs. Robert e Lynn Koegel, e offre un modo per portare l'analisi comportamentale applicata (ABA) dall'ufficio del terapeuta e nel mondo reale.
Il Centro di autismo di Koegel presso la Gevirtz School dell'Università della California, Santa Barbara, distingue PRT da ABA in questo modo: "Invece di indirizzare i comportamenti individuali uno alla volta, il PRT si rivolge a aree cruciali dello sviluppo di un bambino, come la motivazione, la responsabilità di spunti multipli, autogestione e iniziazioni sociali: puntando a queste aree critiche, PRT porta a miglioramenti generalizzati e collaterali in altre aree sociali, comunicative e comportamentali che non sono specificamente mirate ".
Oltre a indirizzare contemporaneamente più aree di bisogno, PRT si basa anche sugli interessi di un bambino, piuttosto che lavorare su attività selezionate interamente dal terapeuta.

Cos'è il comportamentismo?

La prima persona a sperimentare e scrivere sul comportamentismo dal punto di vista psicologico era Pavlov, i cui famosi esperimenti con i cani hanno dimostrato che un animale (o una persona) poteva essere educato a comportarsi in un modo particolare attraverso il condizionamento.
John Watson sviluppò alcuni dei principi del comportamentismo e scrisse nel 1913 che il suo obiettivo, in teoria, era "la previsione e il controllo del comportamento". Watson ha anche detto: "Dammi una dozzina di bambini sani, ben formati, e il mio mondo specifico per farli entrare e garantirò di prendere qualcuno a caso e addestrarlo a diventare un tipo di specialista che potrei select-doctor, lawyer, artist, merchant-chief e, sì, anche mendicante e ladro, indipendentemente dai suoi talenti, inclinazioni, tendenze, abilità, vocazioni e razza dei suoi antenati. "
Mentre Watson pose per primo le teorie dietro il comportamentismo, fu B.F. Skinner che rese popolare il comportamentismo attraverso i suoi scritti incluso il romanzo utopico "Walden Two" su una comunità costruita su principi comportamentisti. Fu Skinner a sviluppare tecniche comportamentali chiamate "condizionamento operante" basate sul rinforzo e la punizione. Ha anche reso popolare il comportamentismo come uno dei principali obiettivi della psicologia durante la metà del 20 ° secolo.

Comportamento per l'autismo

L'autismo non fu nominato un disturbo distinto fino al 1943, quando il Dr. Leo Kanner pubblicò un documento intitolato "Disturbi autistici di contatto affettivo".Per decenni, l'autismo è stato pensato come un disturbo strettamente comportamentale causato da fattori ambientali (principalmente genitorialità cattiva). Di conseguenza, molti dei trattamenti sviluppati per l'autismo erano comportamentali.
Nel 1987 Ivar Lovaas, una psicologa, ha scritto un articolo dal titolo "Trattamento comportamentale e normale funzionamento educativo e intellettuale nei giovani bambini autistici". Il documento riportava uno studio in cui i bambini con autismo ricevevano 40 ore a settimana di terapia comportamentale intensiva da due a sei anni. Lovaas ha scoperto che la stragrande maggioranza dei bambini nello studio ha visto miglioramenti significativi nel loro comportamento. Più impressionante, forse, ha anche scoperto che le abilità sociali e cognitive dei bambini sono migliorate.
Lovaas divenne il "padre" della terapia comportamentale applicata (ABA), una tecnica che divenne rapidamente il "gold standard" della terapia dell'autismo. Sulla base delle idee di Lovaas, la maggior parte della terapia comportamentale per i bambini autistici era (e spesso è ancora) fornita nell'ambulatorio clinico in una situazione individuale. Dopo aver valutato il bambino, vengono creati un insieme di obiettivi e pietre miliari e il terapeuta lavora con il bambino per dominare ogni pietra miliare.
Quando il bambino padroneggia un'abilità, viene ricompensata con un rinforzo (una ricompensa). Mentre inizialmente l'ABA usava tecniche di avversione (punizioni) quando un bambino non riusciva a imparare un'abilità, gli avversivi sono usati molto raramente oggi. Questa specifica forma di terapia individuale ad uso intensivo dell'ABA, terapeuta, in uno studio, viene talvolta chiamata "prove discrete".
Mentre l'ABA in stile Lovaas aveva e ha ancora i suoi sostenitori, l'approccio è diventato meno popolare per diversi motivi.

• La natura intensiva dell'ABA in stile Lovaas è molto costosa e rende difficile per i bambini con autismo partecipare alle attività quotidiane della vita.
• Mentre alcuni bambini sottoposti ad ABA intensiva hanno acquisito una vasta gamma di abilità, molti hanno avuto esiti meno impressionanti.
• Autoconsapevoli autistici hanno parlato, descrivendo l'ABA in stile Lovaas (in particolare, ma non esclusivamente con metodi avversivi) come irrispettosi e, in alcuni casi, emotivamente dannosi.
• Genitori e altri sostenitori hanno iniziato a mettere in discussione il valore dell'insegnamento di comportamenti "appropriati" senza aiutare i bambini a comprendere o impegnarsi con lo scopo alla base di tali comportamenti.
• Cominciarono a emergere nuovi trattamenti di sviluppo, che si focalizzavano sull'idea che i comportamenti educati sono meno significativi per un bambino autistico rispetto all'impegno emotivo e sociale.

Ricercatori e teorici dell'ABA hanno iniziato a esplorare nuove direzioni per la terapia comportamentale. Diversi pionieri molto apprezzati nel campo erano interessati a fondere tecniche di sviluppo a guida di bambini con tecniche comportamentali provate e vere. La loro speranza era non solo insegnare comportamenti e abilità ma anche coinvolgere il bambino autistico emotivamente e socialmente.

Informazioni sulla terapia di risposta pivotal (PRT)

L'allenamento della risposta cardine si basa saldamente sul comportamentismo, ma si basa sulla teoria dello sviluppo. Di conseguenza, è sia simile che diverso dall'ABA "classico".
Come ABA, PRT si concentra sulla crescita comportamentale rispetto alla crescita emotiva. A differenza di ABA, tuttavia, PRT non si concentra sui comportamenti individuali (etichettando un oggetto, ad esempio) ma su aree "cardine" dello sviluppo del bambino. Questo approccio consente di migliorare contemporaneamente le abilità sociali, comunicative, comportamentali e cognitive. Ci sono quattro aree chiave. Loro includono:

• Motivazione
• Risposta a più indizi
• Autogestione
• Iniziazione delle interazioni sociali

Come l'ABA, i terapeuti del PRT usano "rinforzi" (ricompense) per motivare i bambini con autismo ad apprendere nuove abilità. A differenza dei terapeuti dell'ABA, tuttavia, chi può dare caramelle o giocattoli come motivatori, i terapeuti PRT usano "rinforzo naturale" per incoraggiare la compliance.
In altre parole, mentre un terapeuta ABA può premiare un bambino con un dolcetto per mettersi il cappotto quando gli viene chiesto di farlo, il terapeuta PRT sarebbe più propenso a portare il bambino fuori a giocare. Indossare il cappotto porta naturalmente all'opportunità di giocare all'aperto.
Come gli ABA, i terapeuti del PRT usano più prove che iniziano con un prompt (antecedente) per fare il comportamento desiderato (per esempio, il terapeuta dice alla persona con autismo di indossare il mantello). A differenza dell'ABA, i terapisti del PRT premiano non solo il successo, ma anche i buoni tentativi di successo (iniziando a indossare il cappotto oa metterlo in modo errato). La teoria è che i premi per "buoni tentativi" aumentano la motivazione del bambino a continuare a provare, anche quando il lavoro è difficile.

PRT in pratica

Il PRT inizia con una valutazione per determinare le sfide e i punti di forza di un bambino nelle aree cardine della motivazione, la risposta a stimoli multipli, l'autogestione e l'inizio delle interazioni sociali.
Il terapeuta PRT stabilirà gli obiettivi appropriati per il bambino e probabilmente raccomanderà un particolare numero di ore di terapia a settimana (25 ore è tipico).
La struttura di base del PRT è simile a quella dell'ABA: una serie di prove comportamentali ripetute composte da antecedente, comportamento e conseguenze. Poiché l'impostazione è naturale, i motivatori vengono selezionati dal bambino e qualsiasi tentativo di conformità viene premiato. Ciò rende l'esperienza generalmente molto più divertente per un bambino rispetto al tipico ABA.
Un bambino che si sta divertendo è, ovviamente, più propenso a impegnarsi, imparare e connettersi socialmente alle persone che lo circondano.
Le sessioni PRT possono svolgersi in quasi tutte le impostazioni, ma di solito sono più efficaci in situazioni che includono più coetanei e opportunità per la creazione e l'esercizio di nuove competenze. I metodi PRT possono essere insegnati a genitori, fratelli e altri individui di supporto in una cerchia di bambini autistici, rendendo possibile integrare l'approccio attraverso tutti gli aspetti della vita quotidiana.

Efficacia

Molti studi hanno dimostrato che il PRT è efficace a vari livelli. In altre parole, alcuni bambini fanno passi da gigante usando il PRT, mentre altri hanno solo miglioramenti moderati. La realtà è che nessun trattamento autistico porta a una "cura", ma gli studi suggeriscono che il PRT può aiutare il bambino a acquisire nuove competenze.
Uno studio randomizzato, ad esempio, ha rilevato che "l'istruzione specifica nel PRT determina una maggiore acquisizione di abilità sia per i genitori che per i bambini, specialmente nelle abilità comunicative funzionali e adattive".
Un altro studio ha rilevato che "I risultati indicano che la comunicazione verbale è migliorata come conseguenza dell'intervento, con concomitanti miglioramenti nelle aree non trattate per tutti i partecipanti." Dopo l'intervento, i sintomi dell'autismo sono diminuiti ei genitori hanno riferito soddisfazione per la facilità di implementazione del programma ".
Come con la maggior parte delle terapie autistiche, la probabilità e l'entità del miglioramento dipendono da una serie di fattori che in realtà non si riferiscono alla terapia specifica. Alcuni fattori chiave includono:

• la qualità del valutatore e del terapeuta
• il numero di ore di terapia al giorno o alla settimana
• la capacità della scuola e della famiglia di un bambino di adottare i principi terapeutici e usarli al di fuori delle sedute di terapia
• il livello di motivazione e coinvolgimento del bambino
• i punti di forza e le sfide del bambino (i bambini che iniziano con abilità più forti hanno maggiori probabilità di sviluppare abilità, indipendentemente dalla terapia utilizzata)

Trovare e accordare PRT

Mentre la classica terapia ABA è disponibile quasi ovunque, la terapia PRT può essere più difficile da trovare. Questo perché il PRT è stato sviluppato di recente e i programmi di formazione sono ancora in espansione. Ci sono diverse opzioni per trovare terapisti o terapie PRT.

• Verificare con il pediatra, il neurologo, la clinica per l'autismo o lo psicologo locale; spesso possono indirizzarti a una risorsa locale.
• Il training PRT on-site è disponibile solo in California presso l'Autism Center di Koegel, ma il Centro Koegel offre opzioni per i genitori tra cui manuali, libri, video e (in alcuni casi) formazione online per genitori.
• Usa un motore di ricerca per cercare la terapia PRT nella tua zona.
• Chiedi ai gruppi di supporto dei genitori locali se possono suggerire risorse nella tua zona.

Oltre ad accedere alla terapia PRT privata (che può o non può essere finanziata attraverso il tuo medico), vale anche la pena parlare con il team scolastico di tuo figlio. Alcune scuole sono disposte e in grado di implementare il PRT durante la giornata scolastica come parte della "Educazione libera e appropriata" di tuo figlio.
Diversi tipi di terapia per l'autismo