Sclerosi multipla e problemi di visione

I problemi della vista, come la visione ridotta, la visione doppia e la visione offuscata, sono comuni nella sclerosi multipla (SM), mentre un taglio del campo visivo è raro. Questo perché la malattia spesso colpisce i nervi ottici e la parte del cervello responsabile del movimento degli occhi, e meno spesso le aree del cervello responsabili della visione. I cambiamenti visivi possono essere il primo segno di SM e possono persistere più a lungo rispetto ad altri effetti della malattia.
Più di una di queste strutture può essere coinvolta contemporaneamente, e potresti avere più di un cambio di visione a causa della tua SM. In generale, i trattamenti che modificano la SM (DMT) sono il modo migliore per prevenire il verificarsi di deficit visivi. Le terapie di riabilitazione possono anche essere appropriate in alcuni casi.

Sintomi

I cambiamenti visivi nella SM sono più riconoscibili quando producono una visione ridotta o una visione offuscata. Tuttavia, ci sono una vasta gamma di problemi visivi causati dalla SM, e potresti anche sperimentare altri effetti associati, come il dolore agli occhi e le vertigini.
La SM può causare esacerbazioni (recidive) e può progressivamente peggiorare. Analogamente, i cambiamenti visivi possono verificarsi quando si ha una ricaduta o può peggiorare nel tempo.
Le più comuni alterazioni della vista correlate alla SM e i loro effetti associati sono:

Acuità visiva diminuita: Diminuzione della capacità di leggere parole stampate o di riconoscere oggetti e persone
scotoma: Un punto cieco nel centro dell'occhio
Dolore all'occhio: Questo può influenzare uno o entrambi gli occhi e tipicamente peggiora con il movimento degli occhi
Visione offuscata: Profili pigri o la sensazione che gli oggetti appaiano confusi
Diplopia (visione doppia): Vedere un oggetto come duplicato (le immagini possono sovrapporsi)
Vertigini e problemi di mobilità: Una sensazione di sbilanciamento e incapacità di concentrarsi sugli oggetti
Aspetto straziante degli oggetti: Nistagmo descrive movimenti oculari orizzontali o verticali rapidi, a scatti, involontari che possono far sembrare che gli oggetti saltino o si muovano
Mal di testa: Dolore alla testa che peggiora con la lettura o viene attivato dalla luce

Un difetto del campo visivo non è una manifestazione comune della SM, ma può verificarsi in pazienti con una grande lesione che coinvolge il lobo occipitale (l'area del cervello responsabile della visione). La perdita di visione dei colori, acromatopsia, è estremamente rara e non è una caratteristica usuale della SM. Allo stesso modo, allucinazioni visive, che implicano la visione di oggetti che non ci sono, possono verificarsi con demenza, psicosi o come effetto collaterale del farmaco, ma non sono tipiche della SM.

Le cause

La SM è causata dalla demielinizzazione, che è la perdita dello strato protettivo di mielina (lipidi, grassi) che ottimizza la funzione del nervo. Con la malattia, la demielinizzazione (e sintomi) può progressivamente peggiorare o può ricadere e remit.
Diverse importanti strutture che sono necessarie per il mantenimento della corretta visione possono essere influenzate da questo processo:

Il nervo ottico controlla la visione e, quando è coinvolta nella SM, i sintomi possono includere dolore agli occhi e diminuzione della vista, inclusi scotoma e difetti del campo visivo.
Il tronco cerebrale controlla i nervi che mediano il movimento degli occhi. I tuoi occhi si muovono tipicamente in allineamento l'uno con l'altro. Il coinvolgimento del tronco cerebrale nella SM può influire sulla funzione del muscolo oculare, causando movimenti oculari disallineati. Questo può farti pensare che stai vedendo due oggetti invece di uno.
Il cervelletto controlla l'equilibrio mediando una serie di importanti funzioni fisiche, compresi i movimenti oculari coordinati. Quando il cervelletto è coinvolto nella SM, ne può derivare il nistagmo.

Mal di testa, vertigini e visione offuscata possono verificarsi quando una di queste strutture è affetta da SM.

Diagnosi

Identificare i cambiamenti visivi nella SM non è sempre semplice. Potrebbe essere difficile per te sapere di avere un punto cieco, o di conoscere la differenza tra visione doppia e nistagmo, o tra dolore agli occhi e mal di testa.
Questo è il motivo per cui è importante avere regolari screening della vista di routine se si dispone di SM. Il vostro specialista in oculistica può coordinare la vostra cura con il vostro neurologo per trattare e gestire i problemi di vista che potrebbero svilupparsi.
In queste proiezioni, il tuo oculista prenderà una dettagliata anamnesi medica e potrebbe farti domande sulla tua visione, ad esempio se i tuoi problemi visivi vanno e vengono, se porti lenti correttive e se vedi macchie o floaters.
Tieni presente che i tuoi problemi di visione potrebbero non essere causati dalla tua SM. La valutazione del medico includerà valutazioni per escludere altre condizioni, come le malattie dell'occhio diabetico, la miopia (miopia), la cataratta e la degenerazione retinica.
Ci sono alcuni modi in cui il medico può individuare il tuo deficit visivo e determinare se sono causati dalla SM o da qualcos'altro.

Esame dell'acuità visiva: Una delle cose che il medico può verificare è se puoi leggere le lettere ad una certa distanza usando una mappa oculare. I risultati possono essere confrontati con i precedenti esami della vista, se ne hai avuti.
Controllo del movimento oculare: Il nistagmo può verificarsi in qualsiasi momento, ma è più probabile che il tuo medico veda il nistagmo di quanto tu non noti. A volte, guardare lontano a destra oa sinistra può rendere più evidente il nistagmo. Il medico ti chiederà inoltre se vedi più di un oggetto quando muovi gli occhi ai lati e su e giù (per identificare la diplopia).
Test sul campo visivo: Il medico esaminerà la tua capacità di notare gli oggetti in tutti i tuoi campi visivi, incluso il centro (per identificare se hai uno scotoma). Potrebbe essere necessario coprire un occhio alla volta durante una parte di questo test.
Potenziali evocati visivi (VEP): Questo è un test elettrico non invasivo che misura la risposta del tuo cervello alla luce. Un elettrodo che rileva l'attività elettrica del tuo cervello viene posizionato superficialmente sul cuoio capelluto mentre guardi le luci sullo schermo di un computer. I risultati possono aiutare i medici a identificare i cambiamenti caratteristici della SM.

Trattamento e prevenzione

Il trattamento e la prevenzione sono entrambi importanti se si hanno problemi di vista con la SM. Come con la prevenzione della progressione e delle recidive della SM, prevenire gli effetti visivi della SM si basa sull'uso di DMT e sul mantenimento di uno stile di vita sano.

Trattamento di una riacutizzazione

Il trattamento di una riacutizzazione generalmente comporta steroidi per via endovenosa (IV). La plasmaferesi (plasma scambio per filtrare il sangue) è un approccio per gravi esacerbazioni della SM.
Come per gli effetti non visivi della SM, la neurite ottica e il tronco encefalico o le lesioni cerebellari generalmente migliorano entro 12 settimane.
Molte persone con problemi di vista indotti da MS riacquistano una visione normale. Sebbene questi problemi possano migliorare di per sé, la visione può essere ridotta in modo permanente e anche la cecità parziale o totale può risultare.
L'esito è generalmente migliore se il trattamento di una riacutizzazione, che spesso coinvolge steroidi per via endovenosa, viene avviato subito dopo la comparsa dei sintomi.

Gestione sintomatica

I farmaci anti-convulsivi e i miorilassanti possono ridurre il nistagmo associato alla sclerosi multipla se è persistente. Se ha una visione doppia, il medico può raccomandare di applicare un cerotto a un occhio o può prescrivere occhiali prismatici provvisori finché non si risolve.
Se la tua vista è ridotta a lungo, anche dopo la risoluzione di una esacerbazione della SM, potresti aver bisogno di riabilitazione e terapia occupazionale per aiutarti a muoverti e a funzionare meglio.
I seguenti suggerimenti possono aiutarti con le attività quotidiane:

Aumenta l'illuminazione della tua casa, soprattutto nelle aree in cui vuoi vedere meglio.
Aumenta il contrasto intorno agli interruttori della luce, alle porte e ai gradini con nastro colorato o vernice.
Prendi in considerazione quotidiani di grandi dimensioni, libri e tastiere telefoniche.
Quando vai al cinema o cena, individua le uscite e il bagno e porta una piccola torcia.

Una parola da Verywell

Potrebbe essere necessario apportare alcune importanti modifiche allo stile di vita, specialmente se la tua visione influisce sulla tua capacità di guidare. Questo può sembrare deludente, ma tieni presente che la maggior parte delle volte i sintomi della SM migliorano, almeno in parte. Se hai avuto sintomi visivi risolti, preparati con un piano nel caso in cui i sintomi si ripresentino.