La malattia di Alzheimer è infettiva? Posso prenderlo?
Ricerca su come l'Alzheimer's Diffusione della malattia
Mentre la malattia di Alzheimer non si diffonde attraverso il contatto con gli altri, alcune ricerche su topi sembrano indicare che potrebbe avere un qualche tipo di componente infettiva, possibilmente correlato ai prioni (proteine che le cellule cerebrali devono funzionare). Nelle malattie da prioni, inclusa la malattia di Creutzfeldt-Jakob, le proteine prioniche iniziano a piegarsi in modo anomalo e quindi infettano altri prioni sani che incontrano all'interno del corpo, provocando la morte delle cellule nel cervello e la demenza. Sebbene i prioni insalubri si diffondano all'interno di una persona, non c'è praticamente alcun rischio che la malattia colpisca altre persone intorno a quella persona, inclusi i familiari o coloro che si prendono cura di quella persona.Studi con i topi
Gli scienziati hanno condotto ricerche sui topi, assumendo topi sani e iniettandoli con la proteina beta-amiloide dal cervello di topi che erano stati progettati per sviluppare la malattia di Alzheimer e hanno mostrato perdita di memoria. I ricercatori hanno scoperto che i topi che avevano ricevuto l'iniezione alla fine hanno sviluppato lo stesso accumulo di proteine nel loro cervello e la perdita di memoria che i topi con l'Alzheimer avevano già avuto.I ricercatori hanno quindi provato a somministrare le proteine infette attraverso la bocca, gli occhi e il naso, nonché per via endovenosa, in topi sani e hanno scoperto che questi topi non sviluppavano sintomi di malattia di Alzheimer.
Un secondo studio simile ha scoperto che i topi sani hanno anche sviluppato l'equivalente dell'Alzheimer quando il loro cervello è stato iniettato con tessuto cerebrale da pazienti di Alzheimer umani.
Studio retrospettivo con esseri umani
Uno studio retrospettivo (uno studio che confronta le persone esposte a un fattore specifico con quelli che non lo erano) consisteva nel seguire su più di 6.100 persone che erano state precedentemente iniettate con ormoni della crescita umani. I ricercatori hanno testato questi ormoni e hanno scoperto che (inconsapevolmente all'epoca) contenevano piccole quantità di proteine tau e beta-amiloide che sono presenti nel cervello di persone che hanno il morbo di Alzheimer. Queste persone sono state monitorate per determinare se hanno sviluppato la malattia di Alzheimer. Finora, nessuno dei partecipanti ha sviluppato la malattia di Alzheimer, anche se la maggior parte sono ancora abbastanza giovani per un tipico insorgenza di demenza.Gli strumenti in acciaio inossidabile possono diffondere l'Alzheimer's malattia?
In uno degli studi con topi descritti sopra, i ricercatori hanno ricoperto fili di acciaio inossidabile con piccole quantità di proteine infette da Alzheimer e li hanno impiantati nel cervello di topi sani. Hanno scoperto che questi topi in seguito hanno sviluppato la malattia di Alzheimer, ma solo se i fili erano stati bolliti prima dell'impianto, invece di essere sterilizzati al plasma, un metodo di sterilizzazione altamente efficace.I ricercatori hanno studiato questa possibilità perché studi precedenti hanno dimostrato che la malattia di Creutzfeldt-Jakob, un disturbo neurologico che a volte viene erroneamente chiamato "malattia della mucca pazza", può essere diffusa da un paziente all'altro mediante l'uso di strumenti chirurgici che non sono stati completamente sterilizzati, così come attraverso altri mezzi.
C'è il rischio di essere infettati con l'Alzheimer's malattia?
La scienza sta ancora lavorando per determinare cosa realmente causa la malattia di Alzheimer. Sappiamo che i fattori di rischio come età, genetica, storia familiare e stile di vita fanno tutti parte del quadro. È anche possibile che una proprietà infettiva come i prioni possa essere coinvolta nella malattia di Alzheimer, ma questo potenziale non è dimostrato in questo momento e si basa solo sulla ricerca preliminare con i topi.Se si scopre che i prioni svolgono un ruolo nella malattia di Alzheimer, è importante ricordare che le malattie da prioni non si diffondono attraverso il contatto fisico casuale o addirittura intimo con gli altri. Quindi, vai avanti e abbraccia quella persona con l'Alzheimer. La loro malattia non è contagiosa in alcun modo, e potrebbero sperimentare alcuni dei benefici legati al tocco fisico appropriato per le persone con demenza, tra cui l'abbassamento della pressione sanguigna, la riduzione del dolore e la riduzione dei comportamenti problematici nella demenza.
