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    Aumentare l'attività fisica per ridurre il rischio di demenza

    Da tempo sappiamo che uno dei modi per ridurre il rischio di sviluppare l'Alzheimer e altri tipi di demenza è scegliere uno stile di vita sano. Questo include mangiare cibi sani per il cervello e regolare esercizio fisico. Ma uno studio pubblicato nel Journal of Alzheimer's Disease a marzo 2016 ha rilevato che quasi ogni tipo di attività fisica - non solo aerobica ad alto livello o esercizi di resistenza al peso - riduceva il rischio di demenza.
    Questo è importante perché, come sottolineano gli autori dello studio, "circa il 13% dei casi di AD in tutto il mondo può essere attribuibile a comportamenti sedentari" (Journal of Alzheimer's Disease

    Questo studio

    La ricerca ha esaminato 876 partecipanti con un'età media di 78 anni che sono stati coinvolti nel Cardiovascular Health Study, un progetto di ricerca in corso iniziato nel 1989. Nel corso degli anni dello studio, i partecipanti hanno avuto la risonanza magnetica (MRI) dei loro cervelli , hanno monitorato la loro attività fisica e si sono sottoposti a ripetuti test cognitivi. I diversi tipi di attività fisica monitorati sono stati misurati in calorie bruciate e inclusi:
    • nuoto
    • escursioni a piedi
    • aerobica
    • jogging
    • tennis
    • Racquetball
    • a piedi
    • giardinaggio
    • falciatura
    • rastrellando
    • golf
    • andare in bicicletta
    • danza
    • ginnastica ritmica
    • andare in bicicletta
    Dopo aver raccolto i dati, i ricercatori hanno esaminato le eventuali correlazioni rilevate tra l'attività fisica, il volume del cervello e il funzionamento cognitivo.

    I risultati

    Sono state raggiunte diverse conclusioni basate sui risultati dello studio.
    1) Livelli maggiori di attività fisica nelle due settimane precedenti a una risonanza magnetica sono stati associati ad un aumento del volume di materia grigia del cervello durante la risonanza magnetica. Questo include l'ippocampo, che è stato fortemente associato alla memoria. L'atrofia (restringimento) nel cervello è stata collegata a un declino del funzionamento cognitivo, mentre altre ricerche hanno scoperto che anche il contrario è vero.
    2) Il volume del cervello è aumentato anche per quei partecipanti che hanno avuto un lieve deterioramento cognitivo (MCI). MCI aumenta le possibilità di progredire verso la malattia di Alzheimer, anche se non tutti con MCI progrediranno verso la demenza.
    3) I partecipanti a questo studio che hanno sperimentato un aumento del volume cerebrale hanno anche diminuito il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer del 50%. Ciò significa che il loro rischio di demenza è stato dimezzato.

    In poche parole?

    Continua a muoverti. Questa ricerca, insieme ad altri studi, dimostra che quasi ogni attività fisica - non solo il tipo di allenamento per la palestra - può aiutare a mantenere il corpo e il cervello più sani. Mentre non c'è alcuna garanzia per la completa prevenzione del morbo di Alzheimer e di altri tipi di demenza, rimanere attivi riduce il rischio. E poiché non abbiamo ancora una cura o un trattamento efficace, la riduzione del rischio è della massima importanza.