Come il tuo matrimonio può influenzare il tuo rischio di demenza
Alzheimer's, demenza e il tuo matrimonio
1) Pubblicato nel 2016, questo studio ha esaminato le informazioni sulla salute di oltre 2 milioni di persone di età compresa tra i 50 e i 74 anni in Svezia per un periodo di dieci anni.- Sia gli uomini che le donne che non erano sposati (che comprendeva persone divorziate, separate e vedove) avevano un rischio più elevato di sviluppare demenza rispetto a quelli che erano sposati.
- In questo studio è stato dimostrato che lo stato civile è un fattore di rischio sia per lo sviluppo di demenza ad esordio precoce (presente prima dei 65 anni) che per la demenza a insorgenza tardiva (o tipica).
- I ricercatori hanno concluso che coloro che erano vedove avevano un rischio 1,4 volte maggiore di demenza rispetto ai partecipanti sposati.
- Essere un maschio anziano che era vedovo o single era correlato con 2,5 volte maggiore rischio di sviluppare un deficit cognitivo rispetto a quelli che erano sposati.
- In contrasto con altri studi, questa ricerca non ha trovato una correlazione significativa tra lo stato relazionale delle donne e il funzionamento cognitivo.
- Il rischio più basso per qualsiasi tipo di demenza era per coloro che vivevano con un partner nella mezza età, mentre non avere un partner di mezza età era legato al doppio del rischio di demenza in età avanzata..
- Un gruppo ad alto rischio identificato in questo studio era rappresentato da coloro che erano vedove nella mezza età e che erano ancora vedove in età avanzata. Questo gruppo era quasi otto volte più probabilità di essere diagnosticato con la malattia di Alzheimer rispetto a quelli che erano sposati a metà della vita e ancora sposati in età avanzata.
- Complessivamente, il più alto rischio in questo studio era per coloro che erano positivi per il gene ApoE 4 (un gene che comporta un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer), erano single o divorziati a metà della vita ed erano rimasti single o divorziati in età avanzata.
- È interessante notare che essere single nella metà e nella tarda vita comportava un minor rischio di demenza rispetto all'essere vedovi.
- I ricercatori hanno scoperto che gli uomini sposati avevano il punteggio più alto sul funzionamento cognitivo all'inizio del periodo di tempo nello studio, e gli uomini non sposati avevano i punteggi più bassi.
- Questo studio includeva una categoria di uomini che vivevano con altri (come bambini o altri membri della famiglia) e scoprì che sia gli uomini sposati che gli uomini che vivevano con altri avevano il più piccolo declino cognitivo nel decennio.
- Gli uomini che vivevano da soli sia all'inizio che alla fine dello studio avevano un declino cognitivo 3,5 volte maggiore rispetto agli uomini che erano sposati sia all'inizio che alla conclusione dello studio.
Fattori che hanno causato questi risultati
Innanzitutto, è importante ricordare che questi risultati dimostrano una correlazione, il che significa che coloro che erano sposati o che vivono con qualcuno avevano meno probabilità di sviluppare la demenza, non che essere necessariamente sposati causato le persone sono meno a rischio.Alcuni dei ricercatori degli studi hanno proposto teorie sul motivo per cui il rischio di demenza è diminuito nelle persone sposate o conviventi. Le possibilità includono:
Interazione sociale: L'interazione sociale con gli altri è stata collegata a un minor rischio di demenza. Come con l'essere sposati, la socializzazione non ha dimostrato di causare il ridotto rischio di demenza, ma è possibile che l'interazione stimoli il cervello e quindi offra protezione dalla demenza.
Riserva cognitiva: Essere in una relazione può favorire una comunicazione regolare, alcuni dei quali possono stimolare il pensiero intellettuale. Questo, a sua volta, è stato correlato allo sviluppo della riserva cognitiva, un effetto protettivo in cui il cervello è maggiormente in grado di compensare eventuali diminuzioni del funzionamento.
Depressione: La depressione è un fattore di rischio per la demenza. Uno degli studi precedenti ha rilevato che le persone vedove erano ad aumentato rischio di depressione, probabilmente a causa della perdita del loro partner. Essere sposati è stato associato a un minor rischio di depressione, che a sua volta può ridurre il rischio di sviluppare la demenza.
Stress: L'esperienza dello stress cronico è stata anche correlata ad un più alto rischio di demenza. I ricercatori hanno teorizzato in uno degli studi che la capacità di condividere le sfide e le gioie della vita con un partner potrebbe ridurre lo stress e quindi ridurre il rischio di demenza.
Attività fisica: Mentre ci sono molte persone attive che vivono da sole, in base ai risultati di uno di questi studi, le persone sposate erano le più attive fisicamente. L'attività fisica è stata ripetutamente collegata a un minor rischio di demenza.
Responsabilità reciproca per la salute: In una relazione stretta come un matrimonio, è anche possibile che ci sia più responsabilità reciproca per mantenere una buona salute fisica e per curare le preoccupazioni mediche. Ciò non presuppone che coloro che non sono in una relazione stanno ignorando la loro salute fisica e generale; piuttosto, sta aumentando la possibilità che vivere nella stessa casa di qualcun altro possa rendere meno probabile che i principali problemi di salute vengano ignorati e nascosti. La salute fisica, in particolare condizioni come malattie cardiovascolari e diabete, è stata correlata al rischio di demenza.
