Come viene diagnosticato l'autismo ad alto funzionamento negli adulti
Sintomi
Se sei un adulto che è riuscito a superare la scuola superiore o addirittura l'università e ottenere o mantenere un lavoro (anche con sintomi che potrebbero essere associati con l'autismo), è probabile che il tuo autismo è relativamente mite. L'autismo "lieve" o ad alto funzionamento, tuttavia, può essere estremamente impegnativo. Questo perché la maggior parte dei sintomi si riferiscono alla comunicazione sociale e alle risposte sensoriali, e se sei fuori da casa tua nel mondo del 21 ° secolo, ti viene richiesto di impegnarti socialmente e far fronte a una vasta gamma di assalti sensoriali in quasi tutti gli ambienti.Sintomi di comunicazione sociale
Questi sono alcuni dei sintomi che potresti incontrare ogni giorno. Possono anche essere sintomi che hai provato da bambino, ma hanno imparato a gestirli nel tempo. Possono includere:
- Difficoltà a interpretare l '"agenda nascosta" in una situazione sociale. Ad esempio, tutti, tranne voi, sembra sapere in qualche modo quando parlare, quando essere tranquilli, cosa indossare, quale tono di voce usare.
- Difficoltà nell'usare il giusto livello o tono di voce o scegliere le parole "giuste" per una situazione. Ad esempio, potresti usare un linguaggio formale in una situazione informale, parlare a voce troppo alta in una situazione di "tranquillità" o usare un tono molto piatto quando in realtà provi forti emozioni.
- Problemi con l'interpretazione corretta del linguaggio del corpo e dei toni vocali. Ad esempio, qualcuno che trovi sorrisi attraenti mentre passa o ti invita a unirti a loro in una gita di gruppo. Significa che stanno esprimendo un interesse romantico o una semplice amicizia? Il tono del tuo capo indica rabbia reale o sarcasmo?
- Le sfide con il mantenimento di una conversazione, soprattutto se non è su un argomento che ti interessa. I neurotipici di solito trovano facile mantenere "chiacchiere" in qualsiasi numero di situazioni, dagli spettacoli televisivi ai pettegolezzi. Possono farlo anche se lo spettacolo o le persone sono solo leggermente interessanti per loro. Le persone con autismo, tuttavia, di solito preferiscono parlare a lungo solo di argomenti che li interessano personalmente; possono anche avere difficoltà a notare che il loro partner di conversazione è annoiato.
- Concentrazione estrema su un argomento di interesse. Alcuni adulti con autismo sono così affascinati da un particolare argomento di interesse che trovano quasi impossibile cambiare argomento. Questo può essere un problema invisibile se i tuoi amici e colleghi di lavoro condividono tutti lo stesso interesse ma possono diventare un problema quando interagisci con familiari o vicini che hanno interessi diversi.
- Difficoltà nel sapere quando e come fare domande o fare affermazioni che sai essere vere. Ad esempio, quando è giusto dire al tuo capo che le sue idee non funzioneranno? Va bene chiedere a qualcuno "che cosa ha causato il tuo divorzio?" Le persone con autismo trovano difficile sapere quando parlare; di conseguenza, possono scegliere di non dire nulla.
- Difficoltà con il cambiamento. La maggior parte delle persone con autismo preferisce sapere esattamente cosa succederà dopo. Molti preferiscono fare le stesse cose ogni giorno nello stesso ordine, mangiare gli stessi cibi, seguire gli stessi percorsi, ecc. La vita, tuttavia, genera molte palle curve; può essere difficile per le persone autistiche fare rapidi cambiamenti senza grandi sforzi o turbamenti emotivi.
I criteri più recenti per l'autismo includono le sfide sensoriali comuni a tutte le persone nello spettro. Le sfide sensoriali (insieme alle sfide sociali descritte sopra) possono portare a comportamenti imprevisti.
- Sensibilità alla luce, al suono, all'olfatto, al tatto e al gusto. Come molte persone con altri disturbi (come l'emicrania), le persone con autismo sono insolitamente sensibili. Mentre la maggior parte delle persone neurotipiche, ad esempio, può passare tutto il giorno sotto luci fluorescenti in un ambiente rumoroso, la maggior parte delle persone con autismo non può. Le persone autistiche possono anche reagire con forza all'olfatto o al gusto, o avere difficoltà con l'intimità fisica.
- Necessità di pressione fisica per calmare. Temple Grandin, una figura importante dell'autosviluppo autistico, in realtà si costruì una "macchina da spremere" come un modo per aiutare se stessa a stare calmo al college.
- Necessità di muoversi o vocalizzare in modi usuali. Questo bisogno, chiamato "stimming", è una forma di auto-calmamento e può comportare stimolazione, dondolio, twirling dei capelli, canticchiare, ecc. È difficile da controllare e può provocare sguardi sgradevoli dalle persone intorno a te.
- Scioglimento autistico. Alcuni adulti con autismo, anche quelli con QI molto alto, possono diventare molto frustrati e sconvolti e trovare impossibile controllare le loro parole e azioni. Talvolta questa risposta viene definita "fusione automatica". Mentre è raro che un adulto con autismo agisca in modo violento, anche i crolli non violenti possono spaventare le persone che li assistono.
Autotest e valutazioni professionali
È possibile avviare il processo di diagnosi con un autotest come "AQ" progettato nel 2001 dal Dr. Simon Baron-Cohen o RBQ2, disponibile online, che "misura comportamenti limitati e ripetitivi come routine e rituali, motore ripetitivo comportamenti, interessi sensoriali e azioni ripetitive con oggetti ".Sebbene questi autotest possano aiutarti a determinare se potresti essere autistico, tuttavia, non sono un sostituto di una diagnosi medica eseguita da un professionista. La maggior parte degli psichiatri con esperienza di autismo dovrebbe essere in grado di somministrare test appropriati e fornire una diagnosi utile, sebbene la maggior parte delle persone con esperienza autistica lavori con bambini.
La dottoressa Shana Nichols del Fay J. Lindner Center for Autism di Long Island a New York è specializzata nella diagnosi e nel trattamento di adolescenti e adulti con i sintomi associati all'autismo ad alto funzionamento (Sindrome di Asperger).
Quando gli adulti si recano al Centro Lindner per una diagnosi, il Dr. Nichols inizia il suo esame con un test del QI. Inoltre gestisce una valutazione delle capacità adattive che mette alla prova la capacità del paziente di gestire situazioni sociali complesse.
Mentre utilizza diversi strumenti diagnostici specifici per identificare sintomi specifici, afferma che anche questi strumenti sono in qualche modo obsoleti.
"Se un genitore è disponibile", dice Nichols, "amministriamo un'intervista per genitori chiamata ADI (Autism Diagnostic Interview-Revised). Stiamo esaminando il funzionamento attuale e la storia iniziale per avere un'idea delle abilità del paziente nel sociale, nella comunicazione e domini comportamentali. " Dopotutto, come dice lei, "l'autismo non si manifesta improvvisamente quando hai 25 anni, quindi la maggior parte delle persone con autismo vero ha mostrato sintomi durante l'infanzia". Se i genitori non sono disponibili, Nichols e i suoi colleghi chiedono al paziente di ricordare la loro infanzia, ponendo domande come "Hai avuto molti amici?" e "Cosa ti è piaciuto fare?"
Nichols gestisce anche il modulo ADOS IV. ADOS (Autism Diagnosis Observation Schedule) è il programma di osservazione diagnostica autismo e il modulo quattro è per giovani adulti e adulti verbali ad alto funzionamento. Insieme all'ADI, consente ai medici di osservare attentamente le capacità e i comportamenti sociali e comunicativi. Ad esempio, dice Nichols, i test prendono in considerazione domande come "Puoi avere una conversazione sociale reciproca? Sei interessato ai pensieri e alle sensazioni dell'esaminatore?" Dimostrare la comprensione delle relazioni? Usi i gesti non verbali appropriati e le espressioni facciali ? Hai interessi particolari o eccessivi? " I test consentono ai medici di assegnare un voto in ciascun dominio per determinare se il paziente soddisfa i criteri per l'autismo.
È ora disponibile un nuovo test, la versione per adulti, 3D, di sviluppo, dimensionale e diagnostico, per adulti (3Di-Adult) e, secondo i ricercatori, è più semplice e più breve di ADOS e altrettanto preciso. Misura la comunicazione sociale e l'interazione, oltre a interessi e comportamenti ristretti. 3Di-Adult sta lentamente diventando uno strumento standard per la valutazione degli adulti.
