Deficit di funzionamento esecutivo nell'autismo

Immagina di essere il dirigente responsabile di un team di progetto. Il tuo compito è pensare agli obiettivi generali del progetto e agli obiettivi richiesti per raggiungere gli obiettivi. Quindi, dovrai lavorare con il tuo team per mettere insieme una tempistica e mettere in atto i tuoi piani. Spetterà a te disporre di tutti i materiali e il personale in loco quando ne avrai bisogno, in modo che il processo scorrerà senza interruzioni, rispettando le scadenze in tempo e budget. Se qualcosa va storto (qualcuno si ammala, una consegna è in ritardo, hai bisogno di più di qualcosa di quanto hai previsto, ecc.), Dovrai gestire il processo di risoluzione dei problemi e di riparazione.
Per raggiungere i tuoi obiettivi, dovrai:

Comprendere e articolare sia gli obiettivi più grandi e gli obiettivi richiesti per raggiungere gli obiettivi
Anticipare e sviluppare una linea temporale per implementare tutti i passaggi lungo la strada
Gestire le persone e i processi coinvolti nel raggiungimento degli obiettivi
Anticipare e pianificare l'inaspettato
Tranquillamente e intelligentemente far fronte a battute d'arresto e problemi
Cambia in modo flessibile il processo, le persone o la cronologia in modo tale da far fronte alla realtà che devi solo aspettarti dall'inaspettato.

Incredibilmente, questo è quello che ci aspettiamo che i nostri figli facciano quando chiediamo loro di "lavorare in modo collaborativo a un progetto scolastico che presenterete tra tre settimane" o "lavorare con gli altri bambini per vendere questi cookie in modo da poter raccogliere abbastanza soldi per il viaggio della tua band. "
Ancor più incredibilmente, la maggior parte dei bambini - nel momento in cui frequentano la scuola media - sono in grado di gestire progetti di collaborazione complessi, sfaccettati, sensibili al fattore tempo. Potrebbero non essere perfetti, ma capiscono cosa è necessario per avere successo.
Ad un livello più semplice, i bambini più piccoli sono in grado di gestire il complesso processo di "ripulire la stanza dei giochi e prepararsi per la cena". Possono rispondere all'obiettivo del grande quadro pensando attraverso i passaggi necessari per raddrizzare la stanza, lavarsi le mani, asciugarsi le mani e aiutare a preparare il tavolo - e poi mettendo in azione quei passi.
Hanno sviluppato (o stanno sviluppando) l'insieme di competenze conosciute come "funzionamento esecutivo".

Perché il funzionamento esecutivo è così difficile per le persone con autismo?

Il disturbo dello spettro autistico è caratterizzato da certe abilità e deficit personali. La maggior parte (anche se non tutte) le persone con autismo:

Sono bravissimi nel vedere i dettagli in modo chiaro, ma fanno fatica a vedere un quadro generale e a capire quali sono i dettagli più rilevanti per quel quadro generale.
Sono bravi a seguire i programmi e le routine, ma hanno difficoltà a modificare in modo flessibile gli orari o le routine.
Comprende e segue le regole, ma si arrabbia quando le regole sono rotte o piegate.
Può avere difficoltà a sostenere attenzione e motivazione quando è coinvolto in qualcosa che per loro non è intrinsecamente interessante.
Hai difficoltà a passare da un'attività all'altra.
Avere difficoltà a comunicare efficacemente bisogni e bisogni agli altri.
Potrebbe non imitare i comportamenti degli altri senza essere istruito direttamente a farlo (per esempio, improbabilmente si guarderà intorno, noterà che tutti gli altri si stanno preparando per andare e fanno lo stesso).
Avere sfide con la "memoria di lavoro" (la capacità di concettualizzare e manipolare più informazioni e aspettative allo stesso tempo).
Può lavorare con oggetti concreti e aspettative più facilmente che con idee astratte.

Hai difficoltà con la "teoria della mente" (capendo che gli altri non sanno, condividono, sentono o capiscono cosa c'è nella tua mente).

Guardando questa lista, probabilmente noterai che la maggior parte di queste qualità sono in conflitto con le qualità richieste per un buon funzionamento esecutivo. Se non si vede il quadro generale, non si tratta di un risolutore di problemi flessibile e si hanno "abilità personali", è improbabile che si tratti di un buon project manager. Avrai anche difficoltà a pianificare ed eseguire più passaggi allo stesso tempo, specialmente se questi passaggi sono astratti (pensando al tempo invece che alla costruzione di un modello).

Costruire (e lavorare intorno alle necessità) Competenze operative

Alcune persone con autismo non avranno mai buone capacità di funzionamento esecutivo. Detto questo, tuttavia, è possibile costruire e aggirare il bisogno di tali competenze, rendendo in alcuni casi possibile gestire situazioni complesse senza troppe difficoltà.
Costruire competenze di funzionamento esecutivo

Ecco alcune tecniche che possono aiutare ad aumentare e rafforzare il funzionamento esecutivo:
Istruzione diretta: alcuni aspetti della funzione esecutiva possono essere insegnati attraverso le normali istruzioni e la perforazione. Ad esempio, è possibile insegnare le abilità del pensiero attraverso i passaggi necessari per un risultato; per completare determinati compiti prima degli altri; utilizzare strumenti di gestione del tempo come calendari; per completare gli stessi compiti alla stessa ora ogni giorno o settimana, ecc. Mentre la maggior parte delle persone sembra interiorizzare queste abilità senza istruzioni dirette, ci sono molte persone - autistiche o meno - che possono beneficiare delle ordinarie istruzioni di gestione del tempo.
Gioco di ruolo: cosa si dovrebbe fare quando si presenta una sfida a più fasi? Attraverso il gioco di ruolo e la discussione di tali sfide, molte persone autistiche possono esercitarsi e diventare più abili nella pianificazione e nell'azione logica.
Impostazione delle sfide pratiche: a casa o in classe, è possibile impostare situazioni di stress ridotto che richiedono capacità di funzionamento esecutivo. Attività ordinarie come lavare, asciugare, piegare e mettere via i vestiti richiedono una pianificazione in più fasi, la gestione del tempo e la tenacia.

Sviluppo di storie sociali per la flessibilità: cosa posso fare se si verifica un problema imprevisto mentre sto tentando di completare un'attività (ad esempio: esaurisco il detersivo, qualcun altro sta usando l'asciugatrice, ho dimenticato il cesto della biancheria al piano di sopra, ecc. )? Le storie sociali, in particolare quando sono scritte insieme, possono fornire risposte a tali domande in modo che l'ansia non interferisca con l'esecuzione del compito.

soluzioni alternative
Mentre è possibile costruire alcune abilità di funzionamento esecutivo, è probabile che le persone con autismo troveranno queste abilità difficili da padroneggiare. Per questo, ci sono soluzioni come queste:

Usa le app per gestire il tempo. Allarmi, cronometristi visivi e altri strumenti possono tenere in pista le persone autistiche, anche quando non pensano al tempo.
Utilizza promemoria visivi e programmi. Quali sono i passaggi necessari per fare il bucato? Un poster step-by-step laminato basato su foto nella lavanderia può aiutarti.
Scomposizione. Invece di "prepararsi per la scuola", prendi in considerazione la possibilità di suddividere compiti in segmenti più piccoli come "lavarsi i denti", "vestirsi" e così via..
Prova le carote piuttosto che i bastoncini. Il mancato completamento di un'attività può comportare conseguenze intenzionali o naturali: biancheria intima sporca o bagnata, ad esempio. Ma quando il lavoro è fatto bene, nessuno se ne accorge. Considera l'idea di offrire ricompense piccole e tangibili per un lavoro fatto bene e completamente.
Usa un sistema amico. Può essere difficile rimanere in pista quando si è facilmente distratti o meno concentrati sull'attività. Con un amico, specialmente uno che si concentra sul processo, potresti avere più successo.
Semplifica il processo. Sì, probabilmente dovresti separare prima di lavarti e piegarti dopo averlo asciugato, ma se lavi tutto insieme e tieni le tue mutandine pulite nel cesto della biancheria, puoi tagliare due passi fuori dal processo e ANCORA arrivare allo stesso obiettivo ( indumenti puliti e asciutti).