Una panoramica dell'emicrania nei bambini

Può essere sorprendente per molti genitori, ma i mal di testa - sia emicranie che mal di testa da tensione - sono in realtà abbastanza comuni nella popolazione pediatrica. Le emicranie diventano più prevalenti i bambini più grandi ottengono; si stima che si verifichino fino al 2,5% dei bambini di età inferiore ai 7 anni, quasi il 10% dei bambini di età compresa tra 5 e 15 anni e circa il 28% degli adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni. I ragazzi tendono ad avere l'emicrania più spesso prima dell'adolescenza, e le ragazze li hanno più frequentemente dopo la pubertà, probabilmente a causa del ruolo degli estrogeni.

Sintomi

Le emicranie sono di solito più gravi di altri tipi di mal di testa e i sintomi nei bambini possono essere diversi da quelli negli adulti. Ad esempio, il dolore può durare per meno di due ore nei bambini più piccoli, mentre in genere dura almeno quattro ore in adolescenti e adulti più grandi.
Come le emicranie nei bambini differiscono dalle emicranie negli adulti I sintomi dell'emicrania nei bambini possono includere:

Dolore da moderato a severo mal di testa su entrambi i lati della testa (bilaterale), anche se i bambini raggiungono la tarda adolescenza e l'inizio degli anni '20, questo probabilmente inizierà seguendo il modello adulto di essere per lo più su un lato della testa (unilaterale)
Dolore alla testa pulsante o pulsante
Nausea o vomito
Sensibilità alla luce (fotofobia)
Sensibilità al suono (fonofobia)
Avversione agli odori (osmofobia)
Dolore addominale, che può essere in realtà un'emicrania addominale
Un'aura che inizia prima dell'emicrania o quando inizia e che può includere disturbi visivi o, meno spesso, debolezza muscolare su un lato del corpo (emiparesi) o disturbi del linguaggio (afasia)

Questi sintomi sono in genere peggiorati dalle attività fisiche di routine, come camminare o salire le scale.
Potresti notare che tuo figlio si comporta a casa e / o a scuola quando ha un'emicrania. I bambini molto piccoli che non possono descrivere i loro sintomi possono tenere la testa e piangere.
Raramente, i bambini possono mostrare sintomi di emicrania con aureola del tronco cerebrale, tra cui:

Episodi di linguaggio lento o confuso (disartria)
Vertigine (vertigini)
Suonando nelle orecchie (tinnito)
Doppia visione (diplopia)
Interruzioni visive
Movimenti anormali e goffi (atassia)
Diminuzione dei livelli di coscienza
Diminuzione dell'udito
Intorpidimento simultaneo e sensazione di formicolio su entrambi i lati (parestesie bilaterali) prima che inizi l'emicrania

Se noti altri sintomi, come visione offuscata o sbalzi d'umore, è meglio contattare il pediatra di tuo figlio per assicurarti che non ci sia qualcosa di più serio dell'emicrania in corso.

Le cause

Le emicranie tendono a scappare nelle famiglie, quindi se le possiedi tu stesso, è del tutto plausibile che i mal di testa di tuo figlio siano (o lo saranno) emicranie.
Oltre a questi potenziali fattori genetici e ambientali, nessuno sa esattamente cosa causa l'emicrania. Le teorie includono cambiamenti nel cervello che comportano un declino in un neurotrasmettitore chiamato serotonina e un aumento di una proteina chiamata peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP).
Come negli adulti, l'emicrania nei bambini a loro soggetti può anche essere innescata da uno o più fattori, tra cui:

Stress e ansia
Il tempo cambia
Disidratazione
Fame
Mancanza di sonno o un cambiamento nei modelli di sonno

Geni ed emicranie

Diagnosi

Sebbene test come la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) del cervello, a volte si esegua una radiografia del seno o una puntura lombare quando il bambino ha mal di testa regolari per escludere altre cause, la diagnosi di emicrania viene solitamente effettuata semplicemente esaminando il modello dei sintomi del bambino.
I test di imaging di solito non sono necessari se il bambino ha emicranie ricorrenti e un normale esame neurologico a meno che lui o lei abbia improvvisamente iniziato a soffrire di forti dolori alla testa, l'emicrania sta cambiando (diventando più grave o più frequente, per esempio) o se il medico scopre anomalie neurologiche durante un esame fisico.
Ci sono un certo numero di diversi tipi di emicrania, ma il più comune è l'emicrania senza aura, seguita da emicrania con aura. Il medico di tuo figlio utilizzerà probabilmente la 3a edizione (ICHD-3) della classificazione internazionale dei mal di testa per specificare quale tipo di emicrania ha tuo figlio o figlia, inclusi i criteri diagnostici come:

Il bambino ha sperimentato almeno cinque attacchi di emicrania senza aura o almeno due attacchi di emicrania con aura.
Gli attacchi di emicrania durano tra le due e le 72 ore se non vengono curati o trattati senza successo.
L'emicrania ha almeno due di queste caratteristiche: dolore pulsante, dolore unilaterale (sebbene, come detto sopra, i bambini spesso sentano dolore su entrambi i lati della testa), dolore da moderato a severo, o il dolore peggiora con l'attività fisica.
Durante l'emicrania, il bambino avverte sensibilità alla luce e sensibilità al suono e / o nausea, vomito o entrambi.
Ci sono uno o più di questi tipi di sintomi dell'aura: visivi, sensoriali, motori, tronco cerebrale, linguaggio e / o linguaggio, o retinica.

Il medico si assicurerà inoltre che il bambino non abbia segni o sintomi che potrebbero indicare che il dolore alla testa ha una fonte diversa, come mal di testa da tensione, cefalea a grappolo o mal di testa causati da qualcos'altro come un'infezione, trauma alla testa o al collo, o un disturbo cerebrovascolare.

Guida di discussione del dottore di emicrania

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Trattamento

Non esiste una cura per l'emicrania, ma i trattamenti di emicrania in corso di solito possono aiutare a ridurre la frequenza con cui il bambino ha emicranie e ridurre la gravità dei suoi sintomi di emicrania. Il tuo medico ti presenterà un piano di trattamento basato sulle esigenze individuali di tuo figlio che considerano questi fattori:

Quante volte il tuo bambino ha emicranie
Quanto dura l'emicrania
Quanto sono severi
Che rispondano o meno a farmaci da banco da banco come Tylenol (acetaminofene), Aleve (naprossene) o Motrin (ibuprofene)
La misura in cui l'emicrania sta influenzando la vita di tuo figlio
Altre condizioni mediche che il bambino potrebbe avere

I trattamenti di emicrania possono includere:

Una dose appropriata per età di un analgesico da banco (paracetamolo, naproxene o ibuprofene) il più presto possibile quando inizia l'emicrania, ma evitando più di tre dosi a settimana, poiché assumerle troppo spesso a volte può causare mal di testa a rimbalzo
Una medicina anti-nausea, come Zofran (ondansetron), se la nausea e il vomito sono una parte importante degli attacchi di emicrania del bambino
Un antidolorifico prescritto chiamato triptano, come spray nasale Zomig (zolmitriptan), Imitrex (sumatriptan), Axert (almotriptan) o Maxalt (rizatriptan), se Tylenol, Aleve o Motrin non sono abbastanza efficaci

Se né un triptano né un farmaco da banco stanno facendo il trucco da soli, il medico potrebbe far utilizzare al bambino uno di ciascuno in combinazione.
La prognosi per i bambini con emicrania è buona; anche se molti bambini continuano ad averli da adulti, alcuni potrebbero diventare più grandi di loro quando invecchiano.
Farmaci per l'emicrania per i bambini

Prevenzione

Un altro modo per curare l'emicrania è cercare di prevenirli assumendo un farmaco profilattico o preventivo ogni giorno, anche quando il bambino non ha un'emicrania. In generale, da quattro a sei emicranie al mese sono considerate molto. A quel ritmo, la maggior parte delle persone vuole fare qualcosa per prevenire quegli attacchi di emicrania, anche se ciò significa assumere farmaci ogni giorno. Ma le tue considerazioni non dovrebbero essere limitate alla frequenza.
Devi anche considerare quanto sono gravi le emicranie di tuo figlio:

Le emicranie interferiscono con la routine quotidiana e le attività quotidiane del bambino?
Manca molto alla scuola o ad altre attività?
Le emicranie non rispondono ai farmaci sopra menzionati?
Lui o lei deve prendere farmaci spesso?

Se uno di questi si applica, allora una medicina profilattica per prevenire l'emicrania potrebbe essere una buona idea.
I farmaci preventivi comunemente usati per i bambini con emicrania includono:

Periactin (ciproeptadina), un antistaminico
Elavil (amitriptilina), un antidepressivo
Depakote (acido valproico) o Topamax (topiramato), anticonvulsivanti
Inderal (propranololo), un beta-bloccante
Vitamina B2 (riboflavina)

Terapia comportamentale cognitiva

Sebbene i farmaci siano in genere la soluzione per prevenire l'emicrania nei bambini, in realtà non ci sono molte prove che funzionano molto meglio dei placebo, in più hanno spesso effetti collaterali spiacevoli.
C'è in realtà più evidenza che la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), da sola o con un farmaco preventivo, è più efficace nel prevenire l'emicrania. La CBT può includere un allenamento di biofeedback e / o tecniche di rilassamento. Può aiutare i bambini a imparare a dormire meglio, a sopportare il loro dolore e ha anche dimostrato di ridurre la frequenza e la gravità delle emicranie.

Stile di vita

Puoi aiutare tuo figlio a far fronte alle emicranie o anche a ridurre la frequenza e la gravità implementando anche alcune misure di stile di vita, come:

Evita i comuni trigger di emicrania: Ciò include i fattori scatenanti della dieta, saltare i pasti, le cattive abitudini del sonno, non avere abbastanza attività fisica e non bere abbastanza acqua. Tieni presente che gli alimenti comuni, compresi quelli preferiti di molti bambini, sono pensati per scatenare emicranie, comprese le bevande dietetiche (a causa dell'aspartame), il formaggio, gli hot dog e altre carni lavorate (nitriti), soda (caffeina), MSG, e cibi grassi.
Tenere un registro: Potresti voler iniziare un diario del mal di testa per vedere se riesci a trovare ed evitare i trigger specifici per le emicranie di tuo figlio. Sta dormendo abbastanza? Lo stress sembra essere un fattore scatenante? O li ottiene dopo aver mangiato o bevuto certe cose? O dopo aver saltato i pasti? Questo diario può anche aiutare il medico a decidere un trattamento efficace per il bambino.
Incoraggiare un comportamento sano: Poiché l'obesità è legata all'emicrania, assicurati che il tuo bambino abbia una sufficiente attività fisica, mangiando una dieta composta da frutta, verdura e cereali integrali e bevendo molta acqua. Un programma di sonno e alimentazione coerente può anche ridurre al minimo i trigger.

Ridurre al minimo lo stress: Evita di pianificare il tuo bambino e insegnargli le strategie di coping per affrontare l'ansia e il conflitto. Affronta i problemi non appena si verificano, a scuola o a casa.
Trova ciò che funziona: Prova impacchi freddi o impacchi di ghiaccio sulla testa del bambino quando lei ha un'emicrania. Fallo sdraiare e riposa in una stanza buia per un po 'quando sente che si accende. Prendi in considerazione l'idea di un'unità TENS o l'utilizzo della fototerapia. A volte anche rimedi apparentemente strani possono aiutare, come mordicchiare un po 'di cioccolato fondente, bere una bevanda elettrolitica o mangiare una banana.
Valutare l'aggiunta di supplementi: Esistono studi limitati sull'efficacia di supplementi specifici diversi dalla vitamina B12 nell'aiutare a prevenire l'emicrania, ma alcuni trovano che il coenzima Q10, il butterbur, il ginkgolide B e il magnesio aiutano. Assicurati di parlare prima con il tuo medico o il farmacista di eventuali interazioni che potrebbero avere con altri farmaci che sta prendendo tuo figlio.

Una parola da Verywell

Può essere difficile da trattare e gestire l'emicrania nei bambini semplicemente a causa della mancanza di prove accertate, ma si può essere un difensore del bambino e aiutare il proprio medico a elaborare un piano di trattamento equilibrato. Fai la tua ricerca, sii aperto a provare diverse strategie e tieni informato il medico di tuo figlio in modo che il trattamento possa essere aggiustato secondo necessità. Un neurologo pediatrico potrebbe essere utile per gestire l'emicrania di tuo figlio, soprattutto se il suo dolore alla testa non sta diventando sotto controllo migliore dopo 4-6 mesi o se l'emicrania sta iniziando a peggiorare.
Piano d'azione per l'emicrania a scuola di tuo figlio