13 tipi di malattie che causano la demenza - sintomi e prognosi

La demenza è un termine generico che copre molti tipi di compromissione cognitiva. I sintomi della demenza comprendono generalmente perdita di memoria, scarso giudizio, difficoltà di comunicazione e cambiamenti di personalità.
Spesso i primi sintomi sono particolarmente utili per distinguere i diversi tipi di demenza l'uno dall'altro.
La causa più comune di demenza è la malattia di Alzheimer.
Il morbo di Alzheimer
Sintomi iniziali: I primi sintomi includono perdita di memoria a breve termine, scarsa capacità di giudizio e difficoltà nel trovare le parole giuste.
Progressione: Alzheimer di solito progredisce dalle fasi iniziali fino alle fasi intermedie in 2-4 anni. Nelle fasi intermedie, la cognizione continua a declinare e i sintomi comportamentali e psicologici della demenza a volte si sviluppano, rendendolo particolarmente stimolante per la persona con demenza e il suo caregiver.
Prognosi: L'aspettativa di vita media è di malattia di Alzheimer varia da 8 a 10 anni dopo la diagnosi, anche se alcune persone vivono fino a 20 anni.

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Demenza vascolare

Primi sintomi: I sintomi iniziali includono spesso difficoltà nella ricerca di parole, perdita di memoria, difficoltà nel funzionamento esecutivo e velocità di elaborazione lenta. Questi sintomi possono essere correlati a un evento ischemico transitorio, un ictus o una malattia dei vasi piccoli inosservata (che include cambiamenti nel cervello come lesioni della sostanza bianca e restringimento delle arterie).
Progressione:  La demenza vascolare ha in genere una progressione graduale, contrariamente a un declino graduale più tipico dell'Alzheimer. Ciò significa che il funzionamento della demenza vascolare può rimanere stabile per un certo periodo di tempo dopo i sintomi iniziali fino a quando si verifica un declino evidente, e quindi rimanere al livello successivo per un periodo prolungato fino al successivo declino..
Prognosi: La prognosi nella demenza vascolare varia notevolmente ed è correlata alla quantità di danni presenti nel cervello e ad altre occorrenze di ictus o TIA.

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Demenza della malattia di Parkinson

Sintomi iniziali: La demenza del morbo di Parkinson è un tipo di demenza del corpo di Lewy. (L'altro è chiamato demenza con corpi di Lewy.) Entrambi implicano cambiamenti del corpo (come movimenti lenti, debolezza e rigidità) e cambiamenti cerebrali (come perdita di memoria, diminuzione dell'attenzione e scarso funzionamento esecutivo).
Nella demenza del morbo di Parkinson, i sintomi motori e della mobilità sono presenti per almeno un anno prima che si sviluppino i cambiamenti cognitivi.
Progressione: La demenza del morbo di Parkinson di solito ha una progressione graduale nel tempo. Le allucinazioni diventano spesso comuni e la confusione aumenta probabilmente. Le cadute possono anche diventare più frequenti e il declino delle prestazioni fisiche complessive.
Prognosi: L'aspettativa di vita media varia in modo significativo a seconda della salute della persona e dell'età in cui si è sviluppato il Parkinson.

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Demenza con Lewy Bodies

ioSintomi Nitali: La demenza con corpi di Lewy è un tipo di demenza del corpo di Lewy. (L'altro tipo è la demenza del morbo di Parkinson.) La demenza con corpi di Lewy coinvolge entrambi i sintomi del corpo come debolezza e rigidità motoria e muscolare, così come i sintomi del cervello come prendere decisioni, disturbi della memoria e capacità di attenzione.
Nella demenza con corpi di Lewy, i sintomi del cervello si sviluppano prima dei sintomi del corpo, allo stesso tempo o meno di un anno dopo i sintomi del corpo presenti.
Progressione: La demenza con corpi di Lewy può variare parecchio, anche di giorno in giorno.
Prognosi: L'aspettativa di vita media dipende da molti fattori ma è stimata in circa 8 anni dalla diagnosi.

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Sindrome di Wernicke-Korsakoff

Sintomi iniziali: L'encefalopatia di Wernicke è una condizione acuta caratterizzata da confusione, cambiamenti della vista e del funzionamento degli occhi, diminuzione della prontezza mentale, tremori alle gambe e altro ancora. Spesso, ma non sempre, è collegato all'abuso di alcol e richiede un trattamento immediato in ospedale, tipicamente della somministrazione di tiamina.
La sindrome di Korsakoff è più una condizione cronica che consiste nella memoria alterata, nella confabulazione (inventando storie) e nelle allucinazioni.
Progressione: Se trattato immediatamente, è possibile che l'encefalopatia di Wernicke possa essere invertita. Tuttavia, a volte è seguito dai sintomi in corso della sindrome di Korsakoff.
Prognosi: L'aspettativa di vita media nella sindrome di Wernicke-Korsakoff varia in modo significativo. Si va da essenzialmente nessun effetto in qualcuno che si astiene dall'alcol ad un'aspettativa drammaticamente accorciata negli altri.
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Malattia di Creutzfeldt-Jakob (a volte chiamata Mad Cow Disease)

Sintomi iniziali: A differenza di altri tipi di demenza, i primi sintomi della malattia di Creutzfeldt-Jakob in genere non includono i cambiamenti cognitivi. Piuttosto, includono depressione, ritiro e cambiamenti di umore.  
Progressione: Con il progredire della malattia, si sviluppano difficoltà di memoria, insieme a cambiamenti nel comportamento, coordinazione fisica incluso il camminare e la visione. Nelle fasi successive possono svilupparsi allucinazioni e psicosi e il deterioramento generale del funzionamento, inclusa la capacità di deglutire e mangiare.
Prognosi: L'aspettativa di vita media è significativamente influenzata e varia da poche settimane a un anno dopo la diagnosi. 

• Ulteriori informazioni: sintomi, tipi e diagnosi della malattia di Creutzfeldt-Jakob

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Demenza frontotemporale (malattia di Pick)

Sintomi iniziali: La demenza frontotemporale è un tipo di demenza che colpisce più comunemente le persone più giovani. I primi sintomi di solito includono cambiamenti nella personalità e nel comportamento, al contrario delle difficoltà cognitive. Possono sembrare che non si preoccupino degli altri e non si comportano in modo inappropriato.
Progressione:  Con il progredire dell'FTD, la comunicazione (sia la capacità di esprimere e comprendere), la memoria e il declino delle capacità fisiche.
Prognosi:  A seconda del tipo di FTD che la persona ha sviluppato, l'aspettativa di vita varia da circa due a venti anni dopo la diagnosi.

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La malattia di Huntington (corea di Huntington)

Sintomi iniziali: La malattia di Huntington inizialmente comporta una combinazione di sintomi inclusi movimenti fisici involontari, cambiamenti dell'umore, perdita di memoria e scarsa capacità decisionale.
Progressione: Mentre procede, l'influenza di Huntington riguarda la comunicazione, il camminare, la deglutizione e la cognizione. I movimenti involontari (corea) diventano più pronunciati e interferiscono in modo significativo con il funzionamento quotidiano.
Prognosi: Aspettativa di vita nelle gamme di Huntington da 10 a 20 anni dopo la diagnosi.

• Ulteriori informazioni: cause, sintomi, prevalenza e trattamento della malattia di Huntington

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Demenza HIV / AIDS

Sintomi iniziali: Le persone con demenza collegata all'HIV inizialmente hanno spesso difficoltà con concentrazione, attenzione e memoria. Possono anche mostrare alcuni cambiamenti nella loro personalità e comportamento.
Progressione:  Man mano che la demenza associata all'HIV progredisce, anche le capacità fisiche possono iniziare a diminuire. Ad esempio, qualcuno potrebbe avere più difficoltà nel camminare o nella coordinazione occhio-mano.
Prognosi:  La prognosi varia e può dipendere dalla risposta dell'organismo a trattamenti come la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART).

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Insonnia familiare fatale

Sintomi iniziali: Il sonno è significativamente influenzato da questa rara condizione ereditaria. Una persona può sperimentare l'insonnia, i sogni vivaci e le allucinazioni, oltre all'anoressia.
Progressione: Mentre questa condizione progredisce, la capacità di camminare e muovere il corpo si deteriora. Perdita di memoria e scarsa attenzione e concentrazione si sviluppano, e nelle fasi avanzate, una persona spesso non è in grado di parlare.
Prognosi: Dopo lo sviluppo di FFI, l'aspettativa di vita è di circa 12 mesi.

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Demenza mista

Sintomi iniziali: I sintomi della demenza mista spesso appaiono simili a quelli della malattia di Alzheimer precoce e comprendono difficoltà nell'apprendimento di nuove informazioni, perdita di memoria (in genere compromissione della memoria a breve termine), confusione sul giorno o l'ora e difficoltà nella ricerca di parole.
La demenza mista viene spesso diagnosticata erroneamente come un singolo tipo di demenza e successivamente scoperta tramite imaging come risonanza magnetica o autopsia dopo la morte.
La demenza mista è spesso causata dalla combinazione di Alzheimer, demenza vascolare e / o demenza del corpo di Lewy.

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Progressione: Man mano che la demenza mista progredisce, il funzionamento del cervello diminuisce ulteriormente, causando difficoltà nelle abilità fisiche come le attività della vita quotidiana, come tutte le aree della cognizione.
Prognosi: L'aspettativa di vita dopo la diagnosi di demenza mista non è chiaramente stabilita perché la diagnosi è sporadica. Tuttavia, i ricercatori stimano che la prognosi possa essere più breve per la demenza mista rispetto a una singola causa di demenza come l'Alzheimer poiché fattori aggiuntivi influenzano il funzionamento del cervello.

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Encefalopatia traumatica cronica / lesione cerebrale

Sintomi iniziali: I sintomi della lesione cerebrale comprendono perdita di coscienza, perdita di memoria, cambiamenti di personalità e comportamento e discorsi lenti e confusi.
Progressione: Mentre i sintomi di una singola commozione cerebrale sono spesso temporanei e risolvono con un trattamento appropriato, l'encefalopatia traumatica cronica si sviluppa tipicamente nel tempo a causa di ripetute lesioni alla testa e generalmente non è reversibile. I sintomi successivi includono scarsa capacità decisionale, aggressività, compromissione della funzione motoria e incapacità di comunicare in modo efficace.
Prognosi: L'aspettativa di vita varia in base alla gravità delle lesioni.

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Idrocefalo a pressione normale

Sintomi iniziali: L'idrocefalo a pressione normale è caratterizzato da ciò che è comunemente causato dalla triade dei sintomi: declino cognitivo, difficoltà a camminare e problemi di incontinenza urinaria.
Progressione: La progressione varia a seconda del trattamento. L'NPH è una condizione che causa sintomi di demenza ma a volte può essere invertita con un trattamento tempestivo.
Prognosi: Se l'NPH risponde al trattamento, camminare è spesso il primo sintomo che migliora seguito dalla continenza e poi dalla cognizione.

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