Panoramica sull'emivita del farmaco
Quando i medici scrivono prescrizioni per i farmaci, non si limitano a annotare il nome di un farmaco su un blocchetto blu e mandano i loro pazienti in farmacia. Sono inclusi nella prescrizione i dettagli sulla quantità di farmaco da assumere in una volta (la dose) e con quali intervalli. Queste istruzioni, che sono molto importanti per accertarsi che il farmaco sia efficace e sicuro, si basano in parte sull'emivita del farmaco prescritto.
Come paziente, raramente è necessario conoscere l'emivita di un farmaco che il medico vuole che tu prenda, ma può aiutare a capire cosa significa questo termine e come potrebbe influenzarti durante il periodo in cui ti trovi nella droga.
Half-Life Defined
L'emivita biologica di un farmaco si riferisce semplicemente a quanto tempo impiega metà della dose per essere metabolizzata ed eliminata dal flusso sanguigno. O, per dirla in altro modo, l'emivita di un farmaco è il tempo necessario per ridurlo della metà.
Ad esempio, l'emivita dell'ibuprofene (il principio attivo dei farmaci antidolorifici di marca come Advil e Motrin) è di circa due ore. Ciò significa che se prendi una dose tipica di 400 milligrammi (mg) di ibuprofene a, diciamo a mezzogiorno, metà della dose, 200 mg, sarà stata eliminata dal flusso sanguigno entro le 2 di sera. Alle 4 del pomeriggio, 100 mg saranno stati eliminati e così via.
È importante notare che l'emivita attesa di un farmaco varia da persona a persona, a seconda di fattori quali età, peso, genetica e anche problemi di salute specifici. Ad esempio, l'emivita del paracetamolo (il principio attivo di Tylenol, un altro farmaco antidolorifico non narcotico), può essere significativamente influenzata dalla funzionalità epatica di una persona dal momento che il paracetamolo viene principalmente trattato attraverso il fegato.
Raggiungere uno stato stazionario
L'obiettivo di qualsiasi farmaco che dovrà essere assunto su base continuativa, come un antidepressivo, è quello di arrivare a uno "stato stazionario", in altre parole, al punto in cui la quantità che va nel corpo è uguale alla quantità che è stata eliminata.
È interessante notare che, non importa quale sia l'emivita di un farmaco, ci vuole circa quattro volte quella quantità di tempo per la concentrazione del farmaco per raggiungere uno stato stazionario nel corpo. Ciò significa che se inizi a prendere un farmaco con un'emivita di 24 ore, dopo quattro giorni o il quinto giorno, la velocità di assunzione del farmaco sarà approssimativamente uguale al tasso di eliminazione. Se l'emivita è di 12 ore, raggiungerai uno stato stazionario all'inizio del terzo giorno (dopo 48 ore).
Perché i problemi di emivita
I farmaci con un'emivita più lunga richiedono più tempo per funzionare, ma sul lato positivo, impiegano meno tempo a lasciare il flusso sanguigno. Il rovescio della medaglia, quelli con una breve emivita diventano efficaci più rapidamente ma sono più difficili da rimuovere. In effetti, le droghe con emivita molto breve possono portare alla dipendenza se prese per un lungo periodo di tempo.
L'emivita di un farmaco è un fattore importante quando è il momento di smettere di prenderlo. Saranno presi in considerazione sia la forza che la durata del farmaco, così come la sua emivita. Questo è importante perché si rischiano sintomi di astinenza spiacevoli se si abbandona il tacchino freddo.
I sintomi di astinenza sono causati dall'eliminazione rapida di alcuni tipi di farmaci. Quando vieni svezzato da questo tipo di farmaci, l'emivita della droga sarà presa in considerazione in modo che le persone con un'emivita più lunga impieghino più tempo per uscire. Gli effetti collaterali del farmaco si verificano di solito quando il livello ematico del farmaco non è stabile. Ecco perché è importante seguire i consigli sulla dose e sulla durata della lettera. Altrimenti, il corpo reagirà e l'effetto del farmaco sarà tossico, come in più del previsto, o non terapeutico, come inefficace per il trattamento.
Un impatto dell'emivita si trova negli antidepressivi SSRI. Le persone che assumono SSRI con emivita breve hanno molte più probabilità di sperimentare la sindrome da interruzione dell'SSRI. Le persone che assumono un SSRI con una lunga emivita come il Prozac devono aspettare molto più a lungo tra fermare il Prozac e iniziare un nuovo antidepressivo, come un MAOI.
