Due errori di dieta non fanno bene una dieta

I documentari hanno generalmente lo scopo di illuminarci e provocarci. Quelli che ho visto in aree al di fuori della mia esperienza sembrano sempre fare entrambe le cose. Quelli nella mia area di competenza - in generale, nutrizione, pratiche di stile di vita e salute - spesso sembrano essere più sulla provocazione che sull'educazione e, a volte, persino sulla provocazione a scapito dell'educazione. Questo mi fa chiedere se gli altri film hanno responsabilità simili e mi manca semplicemente l'esperienza per riconoscerlo, ma continuerò a dare loro il beneficio del mio dubbio.

Ma il dubbio è la stessa cosa che mi riguarda. Se, per esempio, io e mia moglie vediamo un documentario che difende le diete vegane e la narrazione suggerisce che (a) lo zucchero nella dieta non è un problema, o (b) le carni deli sono suscettibili di provocare il cancro come il fumo, o ( c) mangiare salmone selvatico è tossico per le persone, si rivolge a me e dice: "Sono confuso". L'obiettivo dei documentari sulla dieta non dovrebbe essere perenne confusione e dubbio.

Se mia moglie è confusa dai documentari sul cibo, devo dedurre che lei ha un sacco di compagnia. Catherine ha un dottorato in neuroscienza da Princeton, quindi è estremamente istruita ed eccezionalmente intelligente. Vive con un marito esperto di nutrizione ed è una cuoca esperta a pieno titolo. Eppure, i documentari sulla dieta tendono a confondere anche mia moglie. Perché?

Perché per raggiungere la provocazione voluta, fanno quello che già fa il nostro dialogo sulla cultura pop sulla salute: invocano un solo capro espiatorio, o proiettile d'argento. Quindi, una volta che ti dicono l'unica cosa "sbagliata" con le nostre diete, devono dirti quanto è completamente sbagliato e terribilmente sbagliato - e che tutto il resto è "giusto". O, almeno, non il problema.

Concentrandosi su un "colpevole"

Il documentario rilasciato di recente, Che salute, che presenta un numero di miei amici e colleghi, sembra abbracciare il punto di vista secondo cui se la carne trasformata è un problema con le diete prevalenti (lo è!), allora lo zucchero non può essere.

Non sono d'accordo, enfaticamente. Ci può essere più di una cosa sbagliata con una dieta, e sbagliare non aiuta a fare le diete giuste. Piuttosto, parla alle persone in qualcosa di più: un'infinita esplorazione di diversi modi di mangiare male.

Il film rileva che l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha dichiarato la carne trasformata "cancerogeno di classe I" (tecnicamente, che dovrebbe essere "gruppo 1") - lo stesso del tabacco e di vari prodotti chimici industriali. La carne rossa in generale è classificata nel gruppo 2. Il narratore sottolinea tutto questo, esprimendo l'indignazione per il fatto che qualcosa di così tossico come il tabacco potrebbe apparire nelle ricette raccomandate dall'American Cancer Society, tra gli altri.

Sono completamente d'accordo che il American Cancer Society, e il Associazione americana del cuore, e qualsiasi altra organizzazione che pretende di difendere la salute, non dovrebbe avere nulla a che fare con le carni lavorate e dovrebbe incoraggiare tutti gli americani a mangiare meno carne per molte ragioni. Ma il legame con il cancro è fondamentalmente esagerato nel film, a causa dell'ignoranza o della manipolazione intenzionale del pubblico.

Cosa voglio dire? Bene, la luce del sole è anche un cancerogeno del "gruppo 1" nella lista IARC. Il Che salute il narratore non lo menziona. I gruppi IARC non parlano della forza del cancerogeno o di quanto cancro causi ciascuno, ma semplicemente della forza delle prove. La forza delle prove che collegano le radiazioni alla luce del sole al cancro della pelle è decisiva, quindi la luce del sole è sulla lista. Dovremmo quindi essere indignati con qualsiasi organizzazione sanitaria che raccomanda di camminare fuori?

Prendi un approccio di dieta completa

Questo per me, comunque, era il problema minore del film. Il problema molto più importante nel contesto generale di tali distorsioni era il tema del "prendere una dieta dietetica". Il film intervista alcuni esperti di salute che dicono che finché si evita di mangiare carne, la conclusione che il film ha ovviamente raggiunto prima della prima domanda, nient'altro conta molto, compresa la quantità di zucchero che si mangia.

Non essere confuso e non pensare a questo modo. La dieta ha una profonda importanza per la salute e ciò che conta di più è ciò che costituisce la maggior parte della vostra dieta. I modelli alimentari coerentemente e fortemente associati con i migliori risultati di salute, basati su ogni tipo di studio, e le persone in tutto il mondo, enfatizzano cibi vegetali interi e genuini. Sono ricchi di frutta e verdura ogni volta; fagioli e lenticchie quasi ogni volta; noci e semi per la maggior parte del tempo; e cereali integrali la maggior parte del tempo.

Le persone più sane, più vitali e libere dal mondo si affidano all'acqua pura per dissetare e spesso bevono tè o caffè e forse un po 'di vino (un altro cancerogeno del gruppo IARC 1, tra l'altro), ma mai (o quasi mai) soda . Mangiano poca carne e pochissimo carne se trattata, ma mangiano anche pochissimo zucchero aggiunto.

In altre parole, le loro diete sono buone non a causa di una cosa, ma a causa di tutto, e la loro salute è generalmente buona per lo stesso motivo.

Esistono, infatti, legami poco chiari tra sponsor aziendali e organizzazioni sanitarie, e apprezzo l'esposizione di tali questioni da parte di film come Che salute. Sappiamo anche che la salute di entrambe le persone e il pianeta trarrebbero enormi benefici se gli esseri umani consumassero molto meno carne e carne lavorata e alimenti vegetali sani al loro posto, come una questione di routine. Se vuoi un consiglio pratico, sostituisci i fagioli con il manzo ogni volta che ne hai l'occasione.

Ma l'idea che se la carne trasformata è male per noi, lo zucchero deve andare bene, semplicemente ci invita a continuare a commettere vecchi errori in nuove direzioni. Abbiamo già, inutilmente, arreso troppi anni dalla vita, e troppa vita da anni, esplorando modi alternativi di mangiare male.

Smettiamola. Due errori alimentari non fanno la dieta, o la salute, giusto. Cibi sani, per lo più piante in una combinazione sensata, fanno proprio questo.