Polifenoli e loro fonti

I polifenoli sono un gruppo di oltre 500 sostanze fitochimiche, che sono micronutrienti naturali nelle piante. Questi composti danno a una pianta il suo colore e possono aiutare a proteggerlo da vari pericoli. Quando mangi le piante con i polifenoli, raccogli anche i benefici per la salute.

Potresti aver sentito parlare di sostanze fitochimiche, incluso un certo numero di polifenoli, senza saperlo. Sono spesso oggetto di notizie che coprono studi di ricerca. Le affermazioni possono includere qualsiasi cosa, da vino rosso, caffè e tè a frutta e verdura che aiutano a ridurre il colesterolo o la pressione sanguigna, a ridurre i rischi di diabete o cancro, o portare a una vita più lunga.

I polifenoli sono un complesso gruppo di sostanze chimiche a base di piante. Si trovano nel cibo di tutti i giorni e sono disponibili come integratori. Prima di esagerare nel cercarli, tuttavia, è una buona idea comprenderli.

Benefici alla salute

I composti isolati sono spesso estratti dalle piante e esaminati per i loro potenziali benefici per la salute. Quando si tratta di ricerca, a volte - ma non sempre - hanno risultati impressionanti in laboratorio.

Gli alimenti ricchi di polifenoli fanno sicuramente bene a te. Tuttavia, è difficile sapere quanto di tale beneficio sia effettivamente dovuto al composto specifico della pianta o a tutti i nutrienti, fibre e altri fitochimici presenti in quegli alimenti.

I polifenoli in genere agiscono come antiossidanti. Possono aiutare a prevenire il danno cellulare da radicali liberi che si verificano con inquinamento, fumo, consumo di cibi rancidi e come sottoprodotto del normale metabolismo. Si pensa anche che i polifenoli contribuiscano al fatto che il corpo sia in uno stato anti-infiammatorio. Questo è anche associato a un minor rischio di diverse malattie croniche.

Diversi polifenoli, come la quercetina, le catechine, i lignani, il resveratrolo e la curcumina vengono propagandati come agenti anti-cancro. I ricercatori stanno continuando a studiare il loro effetto sulle cellule tumorali, quindi non è noto se potrebbero prevenire il cancro o avere alcun effetto sulle cellule tumorali in un corpo umano.

I polifenoli sembrano anche migliorare la funzione dei vasi sanguigni e possono aiutare a rallentare la formazione di coaguli di sangue. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che le catechine nel tè possono avere la capacità di rallentare il processo che causa l'intasamento delle arterie

Tipi di polifenoli

Pensando in termini di chimica, i polifenoli hanno tutti strutture simili a forma di anello. Puoi distinguerli in base al numero di anelli e alle altre molecole collegate a questi anelli. Pertanto, i polifenoli sono raggruppati in quattro diverse categorie in base a tali differenze: acidi fenolici, flavonoidi, stilbeni e lignani.

Acidi fenolici includere composti trovati in caffè, tè, uva, vino rosso, bacche, kiwi, prugne, mele e ciliegie. Si trovano anche in altri tipi di frutta e verdura e persino in grano e mais.

Gli acidi fenolici sono abbondanti nella dieta e facilmente assorbiti attraverso le pareti del tratto intestinale. Non dovresti avere molti problemi a consumarne abbastanza. In generale, gli acidi fenolici funzionano come antiossidanti ma sembrano anche promuovere condizioni anti-infiammatorie nel corpo.

I benefici degli acidi fenolici

I flavonoidi sono un gruppo di polifenoli che agiscono sia come antiossidanti che come agenti anti-infiammatori. Sono suddivisi in diversi gruppi: flavoni, flavonoli, flavoni, isoflavoni, antocianidine, calconi e catechine.

I flavonoidi si trovano in un'ampia varietà di alimenti a base vegetale, tra cui frutta, verdura, legumi, vino rosso e tè verde. I flavonoidi, a volte chiamati "bioflavonoidi", sono spesso venduti come integratori alimentari.

Come i flavonoidi avvantaggiano la tua salute

stilbeni sono un piccolo gruppo di sostanze chimiche vegetali e resveratrolo è probabilmente il più conosciuto e il più studiato di loro. Il resveratrolo si trova nel vino rosso, mirtilli, mirtilli e noccioline. Consumare questi alimenti è stato collegato a una migliore salute del cuore.

È difficile sapere quanto di questo beneficio provenga dal resveratrolo. Sebbene studi di laboratorio dimostrino che funziona come un agente antiossidante e anti-infiammatorio in alcuni animali da laboratorio, c'è pochissima ricerca che dimostra che ha effetti reali sulla salute umana.

Gli stilboli trovati negli alimenti possono avere benefici per la salute

lignani si trovano in legumi, cereali, cereali, frutta, alghe e alcune verdure. Le migliori fonti includono semi di lino e sesamo.

Mangiare una dieta ricca di lignani può essere un bene per la salute cardiovascolare, ma gli studi di ricerca sugli esseri umani sono generalmente di bassa qualità. Inoltre, non è facile mangiare un sacco di lignani a meno che non li assumi come integratori alimentari o sorseggino cucchiai di semi di lino.

Integratori di polifenoli

Alcuni polifenoli, come l'epigallocatechina gallato (EGCG) e il resveratrolo, sono venduti come integratori alimentari, solitamente commercializzati come antiossidanti.

La ricerca attuale suggerisce che otterrete il massimo beneficio se otterrete i vostri polifenoli dagli alimenti piuttosto che dai supplementi.

Per assicurarti di mangiare molti polifenoli, potresti provare:

• Inizia con una colazione a base di cereali integrali e caffè. 
• Snack su frutta fresca piuttosto che caramelle o biscotti.
• Mangia un'insalata o una zuppa di verdure a cena.
• Carica il tuo piatto da portata con le verdure e riduci la carne e il formaggio pesanti.
• Goditi le bacche come spuntino della buonanotte se hai fame.

Una parola da Verywell

L'evidenza è che i polifenoli sono benefici per la salute, anche se ci sono ancora molte domande a cui rispondere. È chiaro, tuttavia, che mangiare cibi ricchi di questi prodotti chimici vegetali fa bene al caso tuo. Scegli una dieta equilibrata con un sacco di frutta colorata, verdure fresche, cereali integrali e legumi e otterrai molti polifenoli.