Deficit di zinco e peggioramento dell'asma

Hai una carenza di zinco? Potrebbe il tuo livello di asma e di zinco nel sangue essere in qualche modo correlato?
Sebbene non sia una domanda comunemente posta nella mia clinica, un paziente mi ha recentemente chiesto di uno studio presentato all'incontro annuale dell'American College of Chest Physicians che ha rilevato che i pazienti con asma allergico presentavano una carenza di zinco rispetto ai pazienti con altri tipi di asma. Voleva sapere se il suo peggioramento dei sintomi di asma potrebbe essere correlato alla carenza di zinco e se l'assunzione di un integratore di zinco potrebbe migliorare l'asma.
Lo zinco è un elemento essenziale che può essere assunto come integratore alimentare ed è contenuto in un numero di alimenti o talvolta aggiunto agli alimenti. Lo zinco è essenziale affinché le cellule funzionino correttamente. Assiste un numero di processi diversi nelle cellule e svolge un ruolo nel sistema immunitario nonché nella guarigione delle ferite e nella crescita e nello sviluppo durante la gravidanza, l'infanzia e l'adolescenza. Senza i normali livelli di zinco, il tuo senso del gusto e dell'olfatto può essere alterato. La quantità di zinco di cui hai bisogno giornalmente si basa su una dose giornaliera raccomandata, o RDA, sviluppata dalla Food and Nutrition Board presso l'Institute of Medicine delle National Academies.

Perché zinco e asma?

Lo zinco è un antiossidante che può avere proprietà anti-infiammatorie legate alla fisiopatologia dell'asma.
Bassi livelli di zinco sono associati ad un aumento della produzione di mastociti, basofili e cellule B che fanno parte del sistema immunitario e della fisiopatologia dell'asma. L'aumento della produzione di queste parti del sistema immunitario può essere associato a sintomi di asma come:

• dispnea
• oppressione toracica
• mancanza di respiro
• tosse cronica

La quantità raccomandata di assunzione giornaliera di zinco è stabilita dalle Dietary Reference Intakes (DRI) sviluppate dalla Food and Nutrition Board (FNB) presso l'Institute of Medicine delle National Academies.

Carenza di zinco e asma

Poiché i bambini con asma hanno dimostrato di avere livelli più bassi di zinco nel sangue e nei capelli, i ricercatori si sono chiesti quale potrebbe essere il legame tra asma e zinco.
Tuttavia, nessuno studio diretto con i pazienti ha dimostrato che la carenza di zinco causa sintomi di asma o che la supplementazione di zinco riduce i sintomi dell'asma.
I cambiamenti del sistema immunitario associati alla carenza di zinco possono anche aumentare il rischio di polmonite e altri tipi di infezioni.

Sintomi

Oltre all'aumentata infiammazione e al rischio di infezione sopra riportati, la carenza di zinco può essere associata a:

• sintomi del raffreddore
• diarrea
• degenerazione maculare
• scarsa guarigione delle ferite e compromissione della funzione immunitaria
• eruzione cutanea, specialmente intorno alla bocca
• perdita di peso
• sapore anormale
• difficoltà di concentrazione
• disfunzione sessuale
• scarsa crescita nei bambini

Poiché i sintomi della carenza di zinco possono essere molto aspecifici, le forme lievi di carenza di zinco possono essere difficili da diagnosticare. Le persone con determinate condizioni possono anche portare a carenza di zinco, tra cui:

• malattie intestinali come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa
• vegetarianismo
• gravidanza
• alcolismo
• anemia falciforme
• bambini che sono allattati esclusivamente al seno
• diabete
• cancro

Alimenti contenenti zinco

Una dieta a tutto tondo fornirà la quantità raccomandata di zinco. Le ostriche contengono la maggior quantità di zinco per porzione, ma l'americano medio otterrà la maggior parte dello zinco dalla carne rossa e dal pollo.
I seguenti alimenti contengono zinco:

• carne rossa
• pollo
• Granchio
• aragosta
• pesce come rombo
• fagioli
• noccioline
• frutti di mare, in particolare granchio e aragosta
• prodotti caseari come formaggio e yogurt

Gluconato di zinco, solfato di zinco e acetato di zinco sono tipi di zinco che sono disponibili come vari integratori. Non è noto se le pillole contenenti zinco o altri nutrienti essenziali forniscano gli stessi benefici degli alimenti contenenti zinco. Questo è stato uno dei grandi dibattiti in medicina oggi. Vediamo che le popolazioni che mangiano determinati alimenti hanno un risultato medico migliore di altre. La scienza quindi raccomanda l'integrazione, e questo non ha sempre il risultato previsto e può a volte essere dannoso.

Puoi prendere troppo?

È possibile avvertire i sintomi dall'assunzione di troppa tossicità da zinco o zinco con alti livelli di assunzione. I sintomi possono includere:

• crampi addominali
• diarrea
• mal di testa
• nausea
• vomito
• perdita di appetito

Inoltre, è necessario assicurarsi che altri farmaci che stai assumendo non interferiscano con lo zinco. Se si prende un antibiotico chinolonico, come Cipro, mentre sugli integratori di zinco, si rischia che entrambi non vengano assorbiti correttamente. I diuretici come il clortalidone e l'idroclorotiazide riducono anche i livelli di zinco. Lo zinco può anche ridurre l'assorbimento della penicillamina, un farmaco usato nel trattamento dell'artrite reumatoide.
Il gel nasale e gli spray contenenti zinco sono stati commercializzati in passato per il trattamento del comune raffreddore. La FDA ha emesso avvertenze sulla possibile perdita duratura o permanente di odore o anosmia. Ciò ha portato le aziende a estrarre questi farmaci dal mercato over-the-counter.

Prendere lo zinco migliora l'asma?

Ad oggi, i risultati degli studi attualmente disponibili non dovrebbero farti correre al negozio di alimenti naturali per ottenere integratori di zinco al fine di migliorare l'asma. Ci sono benefici per la salute generali e, almeno, benefici teorici per l'asma per non diventare carenti di zinco. Tuttavia, una dieta completa dovrebbe aiutare a prevenire la carenza di zinco. I ricercatori continuano a esaminare la relazione tra zinco e asma per determinare se l'integrazione potrebbe portare a un migliore controllo dell'asma.