Comprendere i disturbi temporo-mandibolari (TMD)

Potresti aver visto articoli sui disordini temporomandibolari (mandibola) (TMD), chiamati anche sindrome di ATM. Forse hai persino sentito dolore a volte nell'area della mascella, o forse il tuo dentista o il tuo medico ti hanno detto che hai TMD.
Se hai domande sui disordini temporomandibolari, non sei il solo. Anche i ricercatori stanno cercando risposte a ciò che causa la TMD, quali sono i trattamenti migliori e come possiamo prevenire questi disturbi.
La TMD non è solo un disturbo, ma un gruppo di condizioni, spesso dolorose, che colpiscono l'articolazione temporo-mandibolare e i muscoli che controllano la masticazione. Anche se non sappiamo quante persone abbiano effettivamente la TMD, i disordini sembrano interessare il doppio delle donne rispetto agli uomini.
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tipi

Gli esperti concordano nel dire che i disordini temporomandibolari rientrano in tre categorie principali:

dolore miofasciale (la forma più comune di TMD, che è il disagio o il dolore nei muscoli che controllano la funzione della mascella e i muscoli del collo e della spalla)
squilibrio interno dell'articolazione (che significa una mascella lussata o un disco spostato, o una lesione al condilo)
malattia articolare degenerativa (come l'osteoartrite o l'artrite reumatoide nell'articolazione della mandibola)

Una persona può avere una o più di queste condizioni allo stesso tempo. Gli scienziati stanno esplorando come fattori comportamentali, psicologici e fisici possano combinarsi per causare la TMD.
I ricercatori stanno lavorando per chiarire i sintomi della TMD, con l'obiettivo di sviluppare metodi di diagnosi più facili e migliori e un trattamento migliore.
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L'articolazione temporomandibolare

L'articolazione temporo-mandibolare collega la mascella inferiore, chiamata mandibola, all'osso temporale sul lato della testa. Se metti le dita davanti alle orecchie e apri la bocca, puoi percepire l'articolazione su entrambi i lati della testa. Poiché queste articolazioni sono flessibili, la mascella può spostarsi senza problemi su e giù e lateralmente, permettendoci di parlare, masticare e sbadigliare. I muscoli attaccati e circondano l'articolazione mandibolare ne controllano la posizione e il movimento.
Quando apriamo le nostre bocche, le estremità arrotondate della mascella inferiore, chiamate condili, scivolano lungo la presa congiunta dell'osso temporale. I condili tornano alla loro posizione originale quando chiudiamo le nostre bocche. Per mantenere questo movimento fluido, un disco morbido si trova tra il condilo e l'osso temporale. Questo disco assorbe gli urti dell'ATM dalla masticazione e da altri movimenti.

Dolore nel giunto

La buona notizia è che per la maggior parte delle persone, il dolore nell'area dell'articolazione della mandibola o nei muscoli non è un segnale che si sta sviluppando un problema serio. Generalmente, il disagio della TMD è occasionale e temporaneo, che si verifica spesso in cicli. Il dolore alla fine va via con poco o nessun trattamento. Solo una piccola percentuale di persone con dolore alla TMD sviluppa sintomi significativi a lungo termine.

Sintomi chiarificanti

I ricercatori stanno lavorando per chiarire i sintomi della TMD, con l'obiettivo di sviluppare metodi di diagnosi più facili e migliori e un trattamento migliore.
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Le cause

Sappiamo che una grave lesione alla mandibola o articolazione temporo-mandibolare può causare la TMD. Un colpo pesante, ad esempio, può fratturare le ossa dell'articolazione o danneggiare il disco, interrompendo il movimento regolare della mascella e causando dolore o blocco.

L'artrite dell'articolazione mandibolare può anche derivare da lesioni.
Alcuni suggeriscono che un brutto morso (malocclusione) può innescare la TMD, ma ricerche recenti contestano tale visione.
Il trattamento ortodontico, come le parentesi graffe e l'uso del copricapo, è stato anche accusato di alcune forme di TMD, ma ora gli studi dimostrano che è improbabile.

Gomma

C'è no prova scientifica del fatto che la gomma da masticare causa dei clicchi nell'articolazione della mandibola, o che il clic della mascella porti a gravi problemi di ATM. In effetti, la mascella è abbastanza comune nella popolazione generale. Se non ci sono altri sintomi, come il dolore o il blocco, di solito non è necessario un trattamento con la mascella.

Problemi del disco

Gli esperti ritengono che la maggior parte delle persone che fanno clic o scoppiettano nell'articolazione della mascella probabilmente hanno un disco spostato (il disco morbido e che assorbe gli urti non si trova in una posizione normale). Finché il disco spostato non causa dolore o problemi con il movimento della mandibola, non è necessario alcun trattamento.

Stress

Gli esperti suggeriscono che lo stress (mentale o fisico) può causare o aggravare la TMD. Le persone con TMD spesso stringono o digrignano i denti durante la notte, il che può stancare i muscoli della mascella e portare al dolore. Non è chiaro, tuttavia, se lo stress è la causa della stretta / digrignamento e del successivo dolore alla mandibola o il risultato di trattare con dolore / disfunzione della mandibola cronica.
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Segni e sintomi

Una varietà di sintomi può essere collegata alla TMD. Il dolore, in particolare nei muscoli masticatori e / o nell'articolazione mascellare, è il sintomo più comune. Altri sintomi probabili includono:

movimento limitato o blocco della mascella.
dolore radiante al viso, al collo o alle spalle.
suoni dolorosi, schioccanti o grattuggiati nell'articolazione della mandibola quando si apre o si chiude la bocca.
un improvviso, importante cambiamento nel modo in cui i denti superiori e inferiori si adattano insieme.

Altri sintomi correlati

Altre possono a volte essere correlate a TMD, come ad esempio:

mal di testa
mal d'orecchi
vertigini
problemi di udito

È importante tenere a mente, tuttavia, che il disagio occasionale nell'articolazione della mandibola o nei muscoli masticatori è abbastanza comune e generalmente non è motivo di preoccupazione.

Cefalea secondaria

Secondo A.D.A.M. "L'articolazione temporomandibolare, o ATM, disfunzione, può essere una causa di cefalea secondaria, mentre i mal di testa secondari derivano da disturbi sottostanti che producono dolore come sintomo".
Secondo l'avvocato e autrice Teri Robert, "a volte il mal di testa è solo questo: un mal di testa, altre volte un mal di testa può essere un sintomo di un'altra condizione, inoltre ci sono diversi tipi di mal di testa e i trattamenti variano a seconda la diagnosi: per questi motivi è importante una diagnosi tempestiva e accurata ".

Angina

Secondo Richard N. Fogoros M.D., "Il dolore alla mascella è una manifestazione abbastanza comune di angina". "Il dolore alla mascella episodica inspiegabile deve essere valutato da un medico"
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Diagnosi

Poiché le esatte cause e sintomi della TMD non sono chiare, la diagnosi di questi disturbi può essere fonte di confusione. Al momento, non esiste un test standard ampiamente accettato per identificare correttamente la TMD. In circa il 90% dei casi, tuttavia, la descrizione dei sintomi del paziente, combinata con un semplice esame fisico del volto e della mascella, fornisce informazioni utili per diagnosticare questi disturbi.

Esame fisico

L'esame obiettivo include:

sentire le articolazioni della mascella e masticare i muscoli per il dolore o la tenerezza
ascolto di clic, schiocchi o grattugiare durante il movimento della mascella
esame per movimento limitato o blocco della mascella durante l'apertura o chiusura della bocca

Controllare la storia dentale e medica del paziente è molto importante. Nella maggior parte dei casi, questa valutazione fornisce informazioni sufficienti per individuare il dolore o il problema della mascella, per effettuare una diagnosi e per iniziare il trattamento per alleviare il dolore o il blocco della mascella.

Test diagnostici

I normali raggi X dentali e le radiografie TMJ (radiografie transcraniche) non sono generalmente utili nella diagnosi di TMD. Altre tecniche a raggi X sono di solito necessarie solo quando il professionista sospetta fortemente una condizione come l'artrite o quando il dolore significativo persiste nel tempo ei sintomi non migliorano con il trattamento. Questi includono:

artrografia (raggi x articolari con colorante)
risonanza magnetica (MRI)
tomografia (un tipo speciale di raggi x)

Prima di sottoporsi a costosi test diagnostici, è sempre consigliabile ottenere un parere indipendente.
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Opzioni di trattamento conservativo

Le parole chiave da tenere a mente riguardo al trattamento con TMD sono:

prudente
reversibile

I trattamenti conservativi sono il più semplici possibile e vengono utilizzati più spesso perché la maggior parte dei pazienti non ha una TMD grave e degenerativa. I trattamenti conservativi fanno non invadere i tessuti del:

viso
mascella
comune

I trattamenti reversibili fanno non causare cambiamenti permanenti o irreversibili nella struttura o nella posizione della mascella o dei denti.
Poiché la maggior parte dei problemi di TMD sono temporanei e non peggiorano, il trattamento semplice è tutto ciò che di solito è necessario per alleviare il disagio. Le pratiche di auto-cura sono utili per facilitare i sintomi della TMD, ad esempio:

mangiare cibi morbidi
applicare calore o impacchi di ghiaccio
evitando movimenti mascellari estremi (come sbadigli ampi, canti rumorosi e masticazione di gomma)

L'apprendimento di tecniche speciali per il rilassamento e la riduzione dello stress può anche aiutare i pazienti ad affrontare il dolore che spesso si presenta con problemi di TMD.
Altri trattamenti conservativi e reversibili includono:

terapia fisica (focalizzata su esercizi di stretching muscolare e di rilassamento)
uso a breve termine di rilassanti muscolari e farmaci antinfiammatori

stecche

Gli operatori sanitari possono raccomandare un apparecchio orale, chiamato anche una stecca o una piastra per morso, che è una protezione di plastica che si adatta sopra i denti superiori o inferiori. La stecca può aiutare a ridurre il serramento o la triturazione, il che allevia la tensione muscolare. Una stecca orale deve essere utilizzata solo per un breve periodo e non dovrebbe causare cambiamenti permanenti nel morso. Se una stecca causa o aumenta il dolore, smetti di usarlo e consulta il tuo dottore.
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Opzioni di trattamento chirurgico

I trattamenti conservativi e reversibili sono utili per un temporaneo sollievo dal dolore e dallo spasmo muscolare: non sono "cure" per la TMD. Se i sintomi persistono nel tempo o tornano spesso, consultare il medico.
Esistono altri tipi di trattamento TMD, come la chirurgia o le iniezioni, che invadono i tessuti. Alcuni prevedono l'iniezione di farmaci per alleviare il dolore in siti muscolari dolorosi, spesso chiamati "punti trigger". I ricercatori stanno studiando questo tipo di trattamento per vedere se queste iniezioni sono utili nel tempo.
I trattamenti chirurgici sono spesso irreversibili e dovrebbero essere evitati laddove possibile. Quando è necessario un tale trattamento, assicurati che il medico ti spieghi, a parole puoi capire:

la ragione del trattamento
i rischi coinvolti
altri tipi di trattamento che potrebbero essere disponibili

I trattamenti irreversibili possono peggiorare la TMD

Gli scienziati hanno appreso che alcuni trattamenti irreversibili, come la sostituzione chirurgica delle articolazioni mascellari con impianti artificiali, possono causare gravi dolori e danni permanenti alla mascella. Alcuni di questi dispositivi potrebbero non funzionare correttamente o potrebbero rompersi nella mascella nel tempo. Prima di sottoporsi a qualsiasi intervento chirurgico sull'articolazione mascellare, è molto importante ottenere altre opinioni indipendenti.

Impianti Vitek

La Food and Drug Administration ha richiamato gli impianti dell'articolazione artificiale della mascella realizzati da Vitek, che possono abbattere e danneggiare l'osso circostante. Se hai questi impianti, consulta il tuo chirurgo o il tuo dentista. Se ci sono problemi con i tuoi impianti, potrebbe essere necessario rimuovere i dispositivi.

Altri trattamenti irreversibili

Altri trattamenti irreversibili di scarso valore e che potrebbero aggravare il problema includono:

ortodonzia per cambiare il morso
odontoiatria restaurativa (che usa corone e ponti per bilanciare il morso)
regolazione occlusale (digrignare i denti per bilanciare il morso)

Sebbene siano necessari ulteriori studi sulla sicurezza e l'efficacia della maggior parte dei trattamenti TMD, gli scienziati raccomandano vivamente di utilizzare i trattamenti più conservativi e reversibili possibili prima di considerare i trattamenti invasivi. Anche quando il problema della TMD è diventato cronico, la maggior parte dei pazienti non ha ancora bisogno di trattamenti aggressivi.
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5 cose da tenere a mente se pensi di avere TMD

Tieni presente che per la maggior parte delle persone, il disagio della TMD finirà per essere trattato o meno.
Semplici pratiche di auto-cura sono spesso efficaci nell'alleviare i sintomi della TMD.
Se è necessario più trattamento, dovrebbe essere conservativo e reversibile.
Evitare, se possibile, trattamenti che causano cambiamenti permanenti nel morso o nella mascella.
Se sono raccomandati trattamenti irreversibili, assicurati di avere un secondo parere affidabile.

Dove ottenere secondi pareri

Molti professionisti, in particolare i dentisti, hanno familiarità con il trattamento conservativo della TMD. Poiché la TMD è solitamente dolorosa, le cliniche del dolore negli ospedali e nelle università sono anche una buona fonte di consulenza e seconde opinioni per questi disturbi. Esperti di dolori facciali appositamente addestrati possono spesso essere utili nella diagnosi e nel trattamento della TMD.
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Ricerca fatta su TMD

L'Istituto nazionale di ricerca dentale sostiene un programma di ricerca attivo su TMD. Lo sviluppo di linee guida affidabili per la diagnosi di questi disturbi è una priorità assoluta. Sono in corso studi e studi clinici sulle cause, i trattamenti e la prevenzione della TMD. Attraverso una continua ricerca, i pezzi del puzzle TMD stanno cadendo lentamente ma costantemente in posizione.

Linee guida per la diagnosi

Una delle aree più importanti della ricerca sulla TMD sta sviluppando linee guida chiare per la diagnosi di questi disturbi. Una volta che gli scienziati sono d'accordo su quali dovrebbero essere queste linee guida, sarà più facile per i professionisti identificare correttamente i disordini temporomandibolari e decidere quale trattamento, se necessario, è necessario.