Osteoartrite post-traumatica

L'artrosi post-traumatica è definita come l'osteoartrite che si sviluppa a seguito di una lesione articolare. La maggior parte di noi sa che l'artrosi è il tipo più comune di artrite e colpisce 27 milioni di adulti negli Stati Uniti. L'osteoartrosi è anche la principale causa di disabilità legata alla mobilità negli Stati Uniti.
Secondo quanto riferito, il 12% di tutti i casi di osteoartrite sintomatica, o circa 5,6 milioni di persone con artrosi degli arti inferiori negli Stati Uniti, hanno un'artrosi post-traumatica. L'osteoartrite sintomatica è definita come la presenza di osteoartrite radiografica insieme a dolore, rigidità e qualche limitazione funzionale dell'articolazione colpita. L'osteoartrite radiografica si riferisce all'osteoartrite osservabile ai raggi X, ma non è sempre sintomatica.

La lesione articolare è un fattore di rischio noto per l'osteoartrosi

Esistono diversi fattori di rischio noti associati all'osteoartrosi, come l'invecchiamento e l'obesità. Le lesioni articolari sono tra i fattori di rischio noti per l'osteoartrosi.
Lesioni articolari possono verificarsi in qualsiasi trauma articolare successivo, ma è il ginocchio e la caviglia che sono riconosciuti come più comunemente coinvolti. Negli Stati Uniti, l'11 percento di tutte le lesioni muscoloscheletriche trattate coinvolge distorsioni e stiramenti al ginocchio o alla gamba. Il tipo di lesione articolare associata all'osteoartrosi post-traumatica può essere una frattura, un danno cartilagineo, una distorsione acuta del legamento o un'instabilità legamentosa cronica.

Prevalenza di osteoartrosi post-traumatica

Si stima che 13 milioni di adulti statunitensi, di età pari o superiore a 60 anni, abbiano un'artrosi al ginocchio radiografica. Di quel gruppo, circa 4 milioni di persone hanno osteoartrosi del ginocchio sintomatica. Sulla base dei risultati degli studi, è stato suggerito che circa il 10 percento di tutti i casi di osteoartrite del ginocchio sono, più specificamente, l'artrosi post-traumatica. Le persone che feriscono il ginocchio hanno una probabilità 4,2 volte maggiore di sviluppare l'artrosi rispetto alle persone senza lesione al ginocchio.
L'artrosi della caviglia è molto più rara. Secondo il Journal of Athletic Training, solo l'1% della popolazione mondiale ha un'artrosi alla caviglia legata a qualsiasi causa. Le persone hanno 10 volte più probabilità di essere diagnosticate con l'artrosi del ginocchio rispetto all'osteoartrosi della caviglia. Lesioni articolari o traumi sono chiaramente la causa principale dell'osteoartrosi alla caviglia, con il 20 percento al 78 percento di tutti i casi di osteoartrite alla caviglia specificamente legati all'artrosi post-traumatica.
L'artrosi post-traumatica dell'anca rappresenta solo il 2% di tutti i casi di osteoartrite dell'anca. Tuttavia, la prevalenza dell'osteoartrosi dell'anca post-traumatica è considerevolmente più alta tra i militari, forse addirittura del 20 percento. La prevalenza dell'osteoartrosi della spalla post-traumatica è stimata tra l'8% e il 20% tra le persone che sono in attesa di un intervento chirurgico per l'instabilità gleno-omerale anteriore. 

Infortunio al ginocchio

Ecco alcune statistiche sugli infortuni al ginocchio per illustrare l'entità del problema:

• Il ginocchio è coinvolto nel 15 percento di tutti gli infortuni sportivi nelle scuole superiori.
• Circa 250.000 lesioni del legamento crociato anteriore (LCA) si verificano ogni anno negli Stati Uniti.
• Dei 250.000 con lesioni ACL, 175.000 hanno un intervento chirurgico per la ricostruzione del LCA.
• Circa il 75% dei casi di lesioni da ACL ha anche danni al menisco.
• Sia l'ACL che le lesioni meniscali sono considerate ad alto rischio di artrosi post-traumatica.

È interessante notare che una revisione sistematica ha rivelato che la prevalenza dell'osteoartrosi post-traumatica era più alta tra coloro che avevano un intervento chirurgico di ricostruzione per il loro ACL danneggiato rispetto a quelli che non hanno subito la ricostruzione. "Il tempo trascorso dall'infortunio" era un fattore, comunque. È stato determinato che nei 20 anni dopo l'infortunio, le persone che hanno avuto una ricostruzione avevano una prevalenza più alta di artrosi post-traumatica rispetto a quelle che non avevano, come affermato sopra, ma nella terza decade (cioè 20-30 anni dopo l'infortunio), le persone che non sono state sottoposte a ricostruzione del LCA avevano una prevalenza del 34% maggiore di osteoartrosi post-traumatica rispetto a coloro che sono stati sottoposti a ricostruzione.
Mentre le lesioni meniscali e gli interventi chirurgici sono anche collegati all'osteoartrosi post-traumatica, al segno dei 2 anni (post-infortunio), non sembra esserci un'associazione significativa. La resezione meniscale completa sembra essere più associata allo sviluppo dell'osteoartrosi post-traumatica rispetto alla riparazione meniscale o alla meniscectomia parziale.
Ciò che causa in particolare l'artrosi post-traumatica dopo ACL o danno meniscale non è completamente compreso. I fattori che contribuiscono probabilmente includono marcatori infiammatori aumentati, danno tissutale da una lesione che fa decollare il processo degenerativo, la degradazione della cartilagine e alterazioni del carico articolare o altri cambiamenti biomeccanici in entrambi i pazienti feriti e ricostruiti. Un altro fattore significativo può essere la debolezza del muscolo quadricipite che si verifica dopo un infortunio al ginocchio. Anche questo può influire sul carico articolare e il carico anormale può influire sulla cartilagine.

Infortunio alla caviglia

Le statistiche sull'infortunio alla caviglia ci mostrano che anche questa è una lesione relativamente comune:

• Le lesioni alla caviglia sono la causa del 20 percento delle visite al pronto soccorso.
• La caviglia è coinvolta nel 23 percento delle lesioni sportive nelle scuole superiori.
• La maggior parte delle lesioni alla caviglia sono dovute a distorsioni della caviglia laterale.
• Si stima che 25.000 distorsioni della caviglia si verificano ogni giorno negli Stati Uniti.
• Nonostante il numero di distorsioni, il 37% dei casi di osteoartrite post-traumatica alla caviglia sono la conseguenza di fratture.

Trattamento dell'osteoartrosi post-traumatica

Il corso di trattamento per l'artrosi post-traumatica generalmente segue quella dell'osteoartrosi. Esistono opzioni di trattamento non chirurgico, tra cui perdita di peso, solette a cuneo laterale, bretelle / supporti ed esercizio. Ci sono farmaci, principalmente analgesici e farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), nonché iniezioni di acido ialuronico o corticosteroidi. La chirurgia sostitutiva articolare è un'altra opzione di trattamento, ma l'età del paziente deve essere considerata. La chirurgia è meno ottimale per i pazienti più giovani poiché possono sopravvivere alla protesi, richiedendo una o più revisioni chirurgiche lungo la strada.

La linea di fondo

Le ferite da sole non possono causare l'artrosi post-traumatica a sviluppare in un'articolazione colpita. In effetti, potrebbero esserci fattori genetici coinvolti. Anche i fattori genetici che sono riconosciuti come fattori che contribuiscono all'osteoartrite possono contribuire all'artrosi post-traumatica. È un processo complicato, ma sappiamo che l'infortunio alle articolazioni innesca un processo cronico di rimodellamento della cartilagine e di altri tessuti articolari. I cambiamenti nell'articolazione che derivano dal processo di rimodellamento possono portare a un'artrosi post-traumatica, specialmente nelle persone geneticamente predisposte.
Il tempo necessario per passare dall'infortunio all'artrosi post-traumatica può essere inferiore a un anno nelle persone con grave frattura o fino a un decennio, se non di più, nelle persone con lesioni legamentose o meniscali. Inoltre, le persone anziane (cioè con più di 50 anni) con frattura hanno maggiori probabilità di sviluppare l'osteoartrite rispetto a quelle più giovani.