Una guida per l'artrite reattiva

L'artrite reattiva è un tipo di artrite che si verifica come una "reazione" a un'infezione in altre parti del corpo. L'infiammazione è una reazione caratteristica dei tessuti alla ferita o alla malattia ed è contrassegnata da:

gonfiore
rossore
calore
dolore

Oltre a questa infiammazione articolare, l'artrite reattiva è associata ad altri due sintomi:

arrossamento e infiammazione degli occhi
infiammazione delle vie urinarie

Questi sintomi possono manifestarsi da soli, insieme o per niente.
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Cos'è l'artrite reattiva?

L'artrite reattiva era precedentemente nota come sindrome di Reiter e il medico può riferirsi ad essa come una spondiloartropatia sieronegativa. Le spondiloartropatie sieronegative sono un gruppo di disturbi che possono causare infiammazione in tutto il corpo, specialmente nella colonna vertebrale. Esempi di altri disturbi in questo gruppo includono:

artrite psoriasica
spondilite anchilosante

Infezione

In molti, l'artrite reattiva è scatenata da un'infezione venosa nella vescica o nell'uretra o, nelle donne, dalla vagina che viene spesso trasmessa attraverso il contatto sessuale. Questa forma del disturbo è talvolta chiamata artrite reattiva genitourinaria o urogenitale.
Un'altra forma di artrite reattiva è causata da un'infezione nel tratto intestinale dal consumo di cibo o dalla manipolazione di sostanze contaminate da batteri. Questa forma è talvolta chiamata artrite reattiva enterica o gastrointestinale.
I sintomi dell'artrite reattiva di solito durano da 3 a 12 mesi, anche se i sintomi possono tornare o svilupparsi in una malattia a lungo termine in una piccola percentuale di persone.
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Quali sono le cause dell'artrite reattiva?

Chlamydia

L'artrite reattiva inizia tipicamente da 1 a 3 settimane dopo l'infezione. Il batterio più spesso associato con l'artrite reattiva è: Chlamydia trachomatis, comunemente nota come clamidia.
Di solito è acquisito attraverso il contatto sessuale. Alcune prove mostrano anche che le infezioni respiratorie con Chlamydia pneumoniae possono scatenare l'artrite reattiva.

Infezioni del tratto gastrointestinale

Le infezioni nel tratto digestivo che possono scatenare l'artrite reattiva includono:

Salmonella
Shigella
Yersinia
Campylobacter

Le persone possono essere infettate da questi batteri dopo aver mangiato o manipolato cibo preparato in modo improprio, come le carni che non vengono conservate alla giusta temperatura.

HLA B27

I medici non sanno esattamente perché alcune persone esposte a questi batteri sviluppano l'artrite reattiva e altre no, ma hanno identificato un fattore genetico, l'antigene leucocitario umano (HLA) B27, che aumenta la possibilità di sviluppare un'artrite reattiva. Circa l'80% delle persone con artrite reattiva risulta positivo all'HLA-B27. Tuttavia, ereditare il gene HLA-B27 non significa necessariamente che si otterrà l'artrite reattiva. L'otto per cento delle persone sane ha il gene HLA-B27 e solo circa un quinto di loro svilupperà l'artrite reattiva se contraggono le infezioni scatenanti.

È contagioso?

L'artrite reattiva non è contagiosa; cioè, una persona con il disturbo non può passare l'artrite a qualcun altro. Tuttavia, i batteri che possono scatenare l'artrite reattiva possono essere trasmessi da persona a persona.
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Quali sono i sintomi dell'artrite reattiva?

Sintomi

Nel complesso, gli uomini di età compresa tra 20 e 40 hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite reattiva. Tuttavia, le prove dimostrano che sebbene gli uomini abbiano una probabilità nove volte maggiore delle donne di sviluppare un'artrite reattiva a causa di infezioni acquisite venereamente, le donne e gli uomini hanno ugualmente probabilità di sviluppare un'artrite reattiva a seguito di infezioni trasmesse per via alimentare. Le donne con artrite reattiva presentano spesso sintomi più lievi rispetto agli uomini.
L'artrite reattiva porta più tipicamente all'infiammazione di:

tratto urogenitale
articolazioni
occhi

Meno comuni sintomi

I sintomi meno comuni sono le ulcere della bocca e le eruzioni cutanee. Ognuno di questi sintomi può essere così lieve che i pazienti non li notano. Di solito vanno e vengono da un periodo di diverse settimane a diversi mesi.

Tratto urogenitale

L'artrite reattiva colpisce spesso il tratto urogenitale, tra cui:

prostata o uretra negli uomini
uretra, utero o vagina nelle donne

Gli uomini possono notare un aumentato bisogno di urinare, una sensazione di bruciore durante la minzione, dolore al pene e una secrezione di fluido dal pene. Alcuni uomini con artrite reattiva sviluppano prostatite. I sintomi della prostatite possono includere febbre e brividi, così come un aumentato bisogno di urinare e una sensazione di bruciore quando si urina.
Le donne con artrite reattiva possono sviluppare problemi nel tratto urogenitale, come cervicite o uretrite, che possono causare una sensazione di bruciore durante la minzione. Inoltre, alcune donne sviluppano anche salpingite o vulvovaginite. Queste condizioni possono o non possono causare sintomi artritici.
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Che dire di artrite, dolore alle articolazioni, altri sintomi?

Dolori articolari

Sintomi del dolore articolare di artrite reattiva in genere comporta dolore e gonfiore in:

ginocchia
caviglie
piedi

Polsi, dita e altre articolazioni sono colpiti meno spesso. Le persone con artrite reattiva comunemente sviluppano tendinite. In molti con artrite reattiva, questo si traduce in dolore alla caviglia o tendinite di Achille. Alcuni con l'artrite reattiva sviluppano anche speroni calcaneari, che sono escrescenze ossee nel tallone che possono causare dolore cronico al piede. Circa la metà delle persone con artrite reattiva lamenta dolore lombare e gluteo.
L'artrite reattiva può anche causare spondilite o sacroileite. Le persone con artrite reattiva che hanno il gene HLA-B27 hanno anche maggiori probabilità di sviluppare spondilite e / o sacroileite.

occhi

La congiuntivite, un'infiammazione della mucosa che copre il bulbo oculare e la palpebra, si sviluppa in circa la metà delle persone con artrite reattiva. Alcune persone possono sviluppare uveite. La congiuntivite e l'uveite possono causare:

arrossamento degli occhi
dolore agli occhi e irritazione
visione offuscata

Il coinvolgimento dell'occhio si verifica in genere all'inizio del corso dell'artrite reattiva ei sintomi possono andare e venire.

Sores

Circa il 25% degli uomini con artrite reattiva sviluppa piaghe piccole, poco profonde e indolori all'estremità del pene. Una piccola percentuale di uomini e donne sviluppa eruzioni cutanee o piccoli noduli duri sulla pianta dei piedi e, meno frequentemente, sul palmo delle mani o altrove. Alcuni con l'artrite reattiva sviluppano ulcere della bocca che vanno e vengono, per alcuni, queste ulcere sono indolori e passano inosservate.
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Che tipo di medico può curare e diagnosticare l'artrite reattiva?

Diversi medici

Una persona con artrite reattiva probabilmente avrà bisogno di vedere diversi tipi di medici perché l'artrite reattiva colpisce diverse parti del corpo. Tuttavia, può essere utile per i medici e il paziente per un medico, di solito un reumatologo (un medico specializzato in artrite), per gestire il piano di trattamento completo. Questo medico può coordinare i trattamenti e monitorare gli effetti collaterali dei vari medicinali che il paziente può assumere. I seguenti specialisti trattano altre caratteristiche che riguardano diverse parti del corpo.

Oculista (cura la malattia dell'occhio)
Ginecologo (tratta i sintomi genitali nelle donne)
Urologo (tratta i sintomi genitali negli uomini e nelle donne)
Dermatologo (tratta i sintomi della pelle)
Ortopedico (esegue un intervento chirurgico su articolazioni gravemente danneggiate)
fisiatra (supervisiona i regimi di allenamento)

Visita medica

All'inizio di un esame, il medico avrà probabilmente una storia medica completa e prenderà nota dei sintomi attuali e di eventuali precedenti problemi medici o infezioni. Prima e dopo aver visto il medico, a volte è utile per il paziente tenere un registro dei sintomi che si verificano, quando si verificano e per quanto tempo durano. È particolarmente importante segnalare qualsiasi sintomo influenzale, come ad esempio:

febbre
vomito
diarrea

Questi sintomi possono essere la prova di un'infezione batterica. A volte i medici trovano difficile diagnosticare l'artrite reattiva perché non esiste un test di laboratorio specifico per confermare che una persona abbia un'artrite reattiva.
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Come viene diagnosticata l'artrite reattiva?

Diagnosi

I medici possono ordinare un esame del sangue per il fattore genetico HLA-B27, ma un risultato positivo non sempre significa che una persona ha il disturbo.
I medici possono ordinare altri esami del sangue per aiutare a escludere altre condizioni e confermare la diagnosi. Il fattore reumatoide oi test degli anticorpi antinucleari possono aiutare a escludere l'artrite reattiva. La maggior parte di chi ha l'artrite reattiva avrà risultati negativi su questi test. Se i risultati del test sono positivi, potresti avere qualche altro tipo di artrite, come ad esempio:

artrite reumatoide
lupus

I medici possono anche testare il tasso di sedimentazione degli eritrociti. Un alto "tasso sed" indica spesso l'infiammazione da qualche parte nel corpo. In genere, le persone con malattie reumatiche hanno un tasso sed elevato.

Quiz: potresti avere il Lupus?

infezioni

I medici probabilmente testeranno le infezioni che potrebbero essere associate all'artrite reattiva. I pazienti generalmente sono testati per un'infezione da Chlamydia (gli studi hanno dimostrato che il trattamento precoce dell'artrite reattiva indotta dalla Chlamydia può ridurre la progressione della malattia). I campioni di cellule possono essere prelevati dalla gola, dall'uretra negli uomini o dalla cervice nelle donne. Anche i campioni di urina e feci possono essere testati. Un campione di liquido sinoviale può essere rimosso dall'articolazione artritica. Gli studi del liquido sinoviale possono aiutare a escludere l'infezione nell'articolazione.

Raggi X

I medici a volte usano raggi x per diagnosticare l'artrite reattiva e per escludere altre cause di artrite. I raggi X possono rilevare altri sintomi tra cui:

anchilosante
sacroileite
gonfiore dei tessuti molli
danni alla cartilagine e alle articolazioni
depositi di calcio

Come viene trattata l'artrite reattiva?

Opzioni di droga

Sebbene non vi sia una cura per l'artrite reattiva, alcuni trattamenti alleviano i sintomi del disturbo.

FANS

I farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) riducono l'infiammazione articolare e sono comunemente usati per trattare i pazienti con artrite reattiva. Alcuni FANS sono disponibili senza una prescrizione come:

aspirina
ibuprofene

Altri FANS che di solito sono più efficaci per l'artrite reattiva devono essere prescritti da un medico come:

indometacina
tolmetin

Colpi di corticosteroidi

Per quelli con grave infiammazione alle articolazioni, le iniezioni di corticosteroidi direttamente nell'articolazione interessata possono ridurre l'infiammazione.

Corticosteroidi topici

Questi corticosteroidi vengono in una crema o crema e possono essere applicati direttamente sulle lesioni cutanee, come le ulcere, associate all'artrite reattiva. I corticosteroidi topici riducono l'infiammazione e promuovono la guarigione.

antibiotici

Gli antibiotici aiutano ad eliminare le infezioni batteriche che attivano l'artrite reattiva. L'antibiotico specifico prescritto dipende dal tipo di infezione batterica presente. Alcuni medici possono consigliare a una persona con artrite reattiva assumere antibiotici per un lungo periodo di tempo (fino a 3 mesi). La ricerca mostra che nella maggior parte dei casi, questa pratica è necessaria.

Immunosoppressori / DMARD

DMARD come il metotrexato o la sulfasalzina possono aiutare a controllare i sintomi gravi che non possono essere controllati da altri farmaci.

TNF Blockers

I bloccanti del TNF, come Enbrel (etanercept) e Remicade (infliximab), possono essere efficaci per l'artrite reattiva e altre spondiloartropatie.
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Può esercitare migliorare l'artrite reattiva?

Esercizio per l'artrite reattiva

Prima di iniziare un programma di esercizi, i pazienti devono parlare con un operatore sanitario che possa consigliare gli esercizi appropriati.
L'esercizio fisico, se introdotto gradualmente, può aiutare a migliorare la funzione articolare. In particolare, gli esercizi di rafforzamento e di estensione della mobilità manterranno o miglioreranno la funzione articolare.

Gli esercizi di rafforzamento costruiscono i muscoli intorno all'articolazione per supportarlo meglio.
Gli esercizi di contrazione muscolare che non muovono le articolazioni possono essere eseguiti anche quando una persona ha infiammazione e dolore.
Gli esercizi di movimento-movimento migliorano il movimento e la flessibilità e riducono la rigidità nell'articolazione interessata.
Esercizio: trattamento essenziale per l'artrite
Come esercitare quando hai l'artrite

Esercizio posteriore per l'artrite reattiva

Esercizi per allungare ed estendere la schiena possono essere particolarmente utili nella prevenzione della disabilità a lungo termine per i pazienti con dolore o infiammazione della colonna vertebrale.

Esercizio dell'acqua per l'artrite reattiva

Anche l'esercizio acquatico può essere utile per l'artrite reattiva. La galleggiabilità delle acque riduce notevolmente la pressione sulle articolazioni, rendendo più facile l'esecuzione della necessaria gamma di esercizi di movimento.
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Qual è la prognosi per le persone che hanno l'artrite reattiva?

Prognosi

La maggior parte delle persone con artrite reattiva si riprende completamente dalla riacutizzazione iniziale dei sintomi e può tornare alle normali attività da 2 a 6 mesi dopo la comparsa dei primi sintomi. In questi casi, i sintomi dell'artrite possono durare fino a 12 mesi, anche se di solito sono molto lievi e non interferiscono con le attività quotidiane.

Artrite cronica

Circa il 20% delle persone con artrite reattiva soffrono di artrite cronica (a lungo termine), che di solito è lieve.
Gli studi dimostrano che tra il 15 e il 50 per cento dei pazienti svilupperà nuovamente i sintomi qualche tempo dopo la sparizione iniziale è scomparsa. È possibile che tali ricadute possano essere dovute a reinfezione. Il mal di schiena e l'artrite sono i sintomi che più comunemente riappaiono.
Una piccola percentuale di pazienti avrà un'artrite cronica grave che è difficile da controllare con il trattamento e può causare deformità articolare.
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Cosa stanno imparando i ricercatori sull'artrite reattiva?

Ricerca sull'artrite reattiva

I ricercatori continuano a studiare le cause dell'artrite reattiva e a studiare i trattamenti per la condizione. Per esempio:

I ricercatori stanno cercando di capire meglio la relazione tra infezione e artrite reattiva. In particolare, stanno cercando di determinare perché un'infezione causa l'artrite e perché alcune persone che sviluppano infezioni ottengono l'artrite reattiva mentre altre no. Gli scienziati stanno anche studiando perché le persone con il fattore genetico HLA-B27 sono più a rischio di altre.
I ricercatori stanno sviluppando metodi per rilevare la posizione dei batteri scatenanti nel corpo. Alcuni scienziati sospettano che dopo che i batteri entrano nel corpo, vengono trasportati alle articolazioni, dove possono rimanere in piccole quantità indefinitamente.
I ricercatori stanno testando i trattamenti combinati per l'artrite reattiva. In particolare, stanno testando l'uso di antibiotici in combinazione con inibitori del TNF e con altri farmaci immunosoppressori, come il metotrexato e la sulfasalazina.