La marijuana può essere usata per alleviare la depressione?
Con gli stati in tutta la nazione che approvano leggi che consentono l'uso medico della marijuana, è stato discusso molto su quali condizioni dovrebbero qualificare i pazienti per l'uso approvato. La depressione è una di queste condizioni che è stata discussa e la ricerca è mista. La depressione e l'uso di marijuana spesso coesistono fianco a fianco nei pazienti, ma prendere in giro a parte quello che è venuto prima è che un ricercatore di problemi di pollo e uova deve ancora risolvere.
Marijuana può aiutare a trattare la depressione?
Uno studio del febbraio 2015 condotto da ricercatori dell'Istituto di ricerca sulle dipendenze dell'Università di Buffalo ha scoperto che i composti chimici nel cervello noti come endocannabinoidi, che sono collegati a sentimenti di benessere generale, attivano gli stessi recettori del THC, il composto attivo nella marijuana.
Nei test sui ratti, i ricercatori hanno scoperto che la produzione di endocannabinoidi era inferiore negli stati di stress cronico rispetto alle condizioni normali. Hanno concluso che le sostanze chimiche contenute nella cannabis possono essere un trattamento utile per ripristinare la normale funzione endocannabinoide e alleviare i sintomi della depressione.
Inconvenienti del trattamento della depressione con la marijuana
Sebbene vi siano prove preliminari che la marijuana possa avere proprietà antidepressive, molti sostengono che ci sono anche alcuni importanti inconvenienti al suo utilizzo. Esiste un noto fenomeno chiamato "sindrome amotivazionale" in cui gli utilizzatori di cannabis cronici diventano apatici, socialmente ritirati e si comportano a un livello di funzionamento quotidiano ben al di sotto della loro capacità prima del loro uso di marijuana. Sebbene la persona depressa possa sentirsi sollevata dai loro sintomi, questa può essere un'illusione di benessere se la persona perde la motivazione e la produttività. Inoltre, se il farmaco viene fumato, può essere molto più dannoso per il sistema respiratorio rispetto all'uso del tabacco a causa del fatto che non viene filtrato.
La depressione e l'uso di marijuana possono avere la stessa causa
La maggior parte dei ricercatori e dei professionisti sanitari accettano la teoria che fattori genetici, ambientali o di altro tipo siano la causa principale della depressione. Alcuni credono che queste stesse cause possano portare all'uso della marijuana, ad esempio, per alleviare i sintomi della depressione. Ad esempio, i partecipanti a uno studio pilota del 1997 hanno riferito che uno dei motivi per cui continuavano a fumare marijuana era che sentivano che alleviava i loro sintomi di depressione e ansia. Un altro studio ha scoperto che l'uso di marijuana non sembrava esacerbare la depressione, ma piuttosto era un altro sintomo della condizione.
Alcune ricerche indicano che è più probabile che gli utenti di marijuana (specialmente quelli regolari o pesanti) vengano diagnosticati con depressione rispetto a quelli che non usano il farmaco. Ma la ricerca non è riuscita a concludere che c'è una relazione di causalità in atto: non sembra che la depressione derivi direttamente dall'uso di marijuana. In alcuni pazienti con una predisposizione ad altre malattie mentali, come la schizofrenia e la psicosi, l'uso di marijuana può servire da innesco all'espressione della malattia. Ci sono anche alcune prove che gli adolescenti che tentano il suicidio potrebbero avere più probabilità di aver usato marijuana rispetto a quelli che non hanno fatto un tentativo.
Come con l'uso di marijuana e la depressione, sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio queste associazioni. Poiché gli stati continuano a approvare leggi sulla marijuana medica e perfezionare i criteri di ammissibilità, ulteriori ricerche probabilmente andranno oltre verso l'esplorazione della relazione tra depressione e uso di marijuana.
