Obesità e diabete di tipo 2

Secondo il National Institutes of Health, oltre il 65% degli adulti americani sono sovrappeso o obesi. Il tasso di obesità è cresciuto costantemente negli ultimi anni. Portare un peso extra aumenta le possibilità di sviluppare seri problemi di salute, come malattie cardiache, ictus, alcuni tipi di cancro e anche il diabete.
Anche l'incidenza del diabete di tipo 2 nel nostro paese sta aumentando, in correlazione con l'aumento dell'obesità. L'American Diabetes Association stima che circa 21 milioni di persone abbiano il diabete, con altri 54 milioni di persone con diagnosi di pre-diabete. Il pre-diabete è una condizione in cui i livelli di glicemia a digiuno sono elevati, ma non ancora al livello indicato per il diabete di tipo 2.

Tagliare il grasso

Gli studi hanno dimostrato che può fare una grande differenza se le persone lavorano per perdere solo dal 5 al 7% del loro peso corporeo. Per molte persone, questo funziona a circa 7 a 10 sterline. Anche se qualcuno ha già il diabete, perdere una quantità moderata di peso può rallentare drasticamente la progressione della malattia. Anche i livelli di pressione sanguigna e di colesterolo traggono beneficio quando si perde questa piccola percentuale di peso corporeo.
Non è solo quanto pesano le persone, ma anche dove portano il peso, che le mette a maggior rischio di problemi di salute. Le persone che portano più peso intorno alla vita - una "forma di mela" - hanno maggiori probabilità di soffrire di problemi legati all'obesità rispetto a qualcuno che è "a forma di pera" o che porta più peso nei fianchi e nelle cosce.

Obesità e resistenza all'insulina

Il diabete di tipo 2 è associato alla resistenza all'insulina. L'insulina è un ormone importante che fornisce glucosio (zucchero) alle nostre cellule. Quando una persona è in sovrappeso, le cellule del corpo diventano meno sensibili all'insulina rilasciata dal pancreas. Ci sono alcune prove che le cellule di grasso sono più resistenti all'insulina rispetto alle cellule muscolari. Se una persona ha più cellule grasse rispetto alle cellule muscolari, allora l'insulina diventa complessivamente meno efficace e il glucosio rimane circolante nel sangue invece di essere immesso nelle cellule per essere usato come energia.

Vivi più sano, vivi più a lungo

Altri rischi per la salute associati al sovrappeso o all'obesità includono: problemi alla cistifellea, alcuni tipi di artrite, GERD (malattia da reflusso gastroesofageo), malattie polmonari come apnea del sonno o malattie del fegato. Le bilance sono certamente orientate a perdere peso e vivere uno stile di vita sano. Così molte malattie gravi possono essere prevenute o almeno ritardate spostandosi verso un peso più normale.