Che cos'è la serotonina e come regola le funzioni del corpo
Il neurotrasmettitore serotonina (a volte chiamato 5-HT a causa del suo nome chimico, 5-idrossitriptamina) è una sostanza che si trova naturalmente nel vostro corpo. Come neurotrasmettitore, la serotonina trasporta segnali lungo e tra le cellule nervose (neuroni). Si trova principalmente nell'intestino ma anche nel sistema nervoso centrale (SNC), che include il cervello e le piastrine del sangue.
Che cosa fa la serotonina nel tuo corpo
La serotonina sembra influenzare e / o regolare un numero di funzioni corporee, tra cui:
Digestione: La serotonina svolge un ruolo nella funzione intestinale e riduce l'appetito mentre mangi. Inoltre, l'intestino produce più serotonina se si mangia qualcosa che è irritante o tossico per il sistema digestivo. La serotonina in più aiuta a muovere il cibo interessato in modo che venga espulso dal tuo corpo più rapidamente.
Coagulazione del sangue: Le cellule piastriniche nel sangue rilasciano serotonina quando si hanno danni ai tessuti, ad esempio un taglio. Ciò si traduce in vasocostrizione - un restringimento delle piccole arterie, o arteriole, nel sistema circolatorio - che rallenta il flusso sanguigno come parte del processo di coagulazione del sangue.
Densità ossea: Gli studi hanno dimostrato che la densità ossea e la serotonina sono collegate, in particolare, livelli elevati di serotonina nell'intestino possono essere associati all'osteoporosi. Infatti, la ricerca suggerisce che gli antidepressivi, in particolare gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI), sono associati a una diminuzione della densità minerale ossea e all'aumento del rischio di fratture. Questo non è un motivo per smettere di prendere il tuo SSRI, ma piuttosto di avere una conversazione con il tuo medico, soprattutto se hai altri fattori di rischio, come l'osteoporosi esistente, una storia familiare, o fumi.
Funzione sessuale: Si ritiene che l'aumento del desiderio sessuale che può accompagnare l'intossicazione da alcol sia dovuto a bassi livelli di serotonina. D'altra parte, il calo del desiderio sessuale può verificarsi in persone che assumono farmaci che producono livelli di serotonina più alti del normale.
Umore: Potresti pensare ai suoi effetti nel cervello come "ruolo da protagonista" della serotonina nel tuo corpo. Molto nota per aver giocato un ruolo importante nella regolazione degli stati d'animo, la serotonina è stata definita la sostanza chimica naturale del benessere del corpo, perché è coinvolta nel tuo senso di benessere.
Tuttavia, questo è vero solo quando il livello di serotonina è nel range normale. Cosa succede quando è basso? Forse la condizione più nota che si ritiene associata a bassi livelli di serotonina è la depressione.
Come la serotonina si riferisce alla depressione
La causa della depressione non è ancora completamente compresa. Tuttavia, poiché la serotonina è un fattore chiave nel bilancio dell'umore, si ritiene che bassi livelli di serotonina possano portare alla depressione.
Non sorprende che l'aumento dei livelli di serotonina con i farmaci sia diventato una parte importante del trattamento della depressione.
Farmaci per la depressione che contengono serotonina
La depressione è associata a bassi livelli di serotonina. Aumentare la quantità di serotonina nel cervello sembra aiutare le cellule del cervello a comunicare, il che ha l'effetto di ridurre la depressione e migliorare l'umore.
Un gruppo di farmaci a base di serotonina chiamati inibitori selettivi del reuptake della serotonina, o SSRI, viene utilizzato per ridurre i sintomi della depressione da moderata a grave aumentando il livello di serotonina nel cervello. Gli SSRI sono gli antidepressivi più comunemente prescritti in tutto il mondo.
Il secondo gruppo di farmaci a base di serotonina per il trattamento della depressione, chiamato inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI), sono a volte indicati come "antidepressivi a doppia azione". Questo perché aumentano i livelli di due neurotrasmettitori, serotonina e norepinefrina nel cervello.
Due vecchi tipi di antidepressivi, triciclici e inibitori delle monoaminossidasi (MAO), contengono anche serotonina. Tuttavia, oggi vengono prescritti meno spesso perché i loro effetti collaterali sono più problematici di quelli degli SSRI e degli SNRI.
