La fase operativa formale dello sviluppo cognitivo
La fase operativa formale è la quarta e ultima fase della teoria dello sviluppo cognitivo di Jean Piaget. Inizia a circa 12 anni e dura fino all'età adulta.
A questo punto dello sviluppo, il pensiero diventa molto più sofisticato e avanzato. I bambini possono pensare a concetti astratti e teorici e utilizzare la logica per trovare soluzioni creative ai problemi. Competenze come pensiero logico, ragionamento deduttivo e pianificazione sistematica emergono anche durante questa fase.
Illustrazione di Brianna Gilmartin, Verywell Ricerca di Piaget
Piaget ha testato il pensiero operativo formale in diversi modi. Due dei test più noti esploravano la concettualizzazione fisica e l'astrazione del pensiero.
Equilibrio concettuale
Un compito consisteva nell'avere figli di età diverse in equilibrio su una scala agganciare pesi ad ogni estremità. Per bilanciare la scala, i bambini dovevano capire che sia la pesantezza dei pesi sia la distanza dal centro giocavano un ruolo.
I bambini più piccoli di età compresa tra 3 e 5 non erano in grado di completare l'attività perché non capivano il concetto di equilibrio. I bambini di sette anni sapevano che potevano aggiustare la scala ponendo dei pesi su ciascuna estremità, ma non riuscivano a capire che anche dove erano posti i pesi era importante. All'età di 10 anni, i bambini consideravano la posizione e il peso, ma dovevano arrivare alla risposta corretta usando tentativi ed errori.
Non è stato fino all'età di 13 anni che i bambini potevano usare la logica per formulare un'ipotesi su dove posizionare i pesi per bilanciare la scala e quindi completare il compito.
Astrazione di idee
In un altro esperimento sul pensiero operativo formale, Piaget chiese ai bambini di immaginare dove avrebbero voluto collocare un terzo occhio, se ne avevano uno. I bambini più piccoli hanno detto che avrebbero messo il terzo occhio immaginato in mezzo alla fronte. I bambini più grandi, tuttavia, sono stati in grado di proporre una varietà di idee creative su dove collocare questo occhio ipotetico e vari modi in cui l'occhio poteva essere usato.
Ad esempio, un occhio nel mezzo della mano sarebbe utile per guardarsi intorno agli angoli. Un occhio nella parte posteriore della testa potrebbe essere utile per vedere cosa sta accadendo in background.
Le idee creative rappresentano l'uso del pensiero astratto e ipotetico, entrambi importanti indicatori del pensiero operativo formale.
Logica deduttiva
Piaget riteneva che il ragionamento deduttivo diventasse necessario durante la fase operativa formale. La logica deduttiva richiede la capacità di utilizzare un principio generale per determinare un risultato particolare. La scienza e la matematica richiedono spesso questo tipo di pensiero su situazioni e concetti ipotetici.
Pensiero astratto
Mentre i bambini tendono a pensare in modo molto concreto e specifico nelle fasi precedenti, la capacità di pensare a concetti astratti emerge durante la fase operativa formale. Invece di affidarsi esclusivamente a esperienze precedenti, i bambini iniziano a considerare possibili risultati e conseguenze delle azioni. Questo tipo di pensiero è importante nella pianificazione a lungo termine.
Problem-solving
Nelle fasi precedenti, i bambini hanno usato prove ed errori per risolvere i problemi. Durante la fase operativa formale, emerge la capacità di risolvere sistematicamente un problema in modo logico e metodico. I bambini nella fase operativa formale dello sviluppo cognitivo sono spesso in grado di pianificare rapidamente un approccio organizzato per risolvere un problema.
Ragionamento ipotetico-deduttivo
Piaget riteneva che ciò che definiva "ragionamento ipotetico-deduttivo" fosse essenziale in questa fase dello sviluppo intellettuale. A questo punto, i ragazzi diventano capaci di pensare a idee astratte e ipotetiche. Spesso riflettono situazioni e domande tipo "what-if" e possono pensare a più soluzioni o possibili risultati.
Mentre i bambini nella fase precedente (operazioni concrete) sono molto particolari nei loro pensieri, i bambini nella fase operativa formale diventano sempre più astratti nel loro modo di pensare.
Man mano che i bambini acquisiscono maggiore consapevolezza e comprensione dei propri processi mentali, sviluppano quella che è conosciuta come metacognizione, ovvero la capacità di pensare ai loro pensieri e alle idee degli altri.
Osservazioni attuali
Le seguenti osservazioni sono state fatte sulla fase operativa formale dello sviluppo cognitivo:
- Da Neil J. Salkind, Ph.D., autore di Un'introduzione alle teorie dello sviluppo umano:"Il pensatore operativo formale ha la capacità di considerare molte diverse soluzioni a un problema prima di agire, aumentando notevolmente l'efficienza, perché l'individuo può evitare tentativi potenzialmente non riusciti di risolvere un problema.La persona operativa formale considera le esperienze passate, le esigenze presenti e future conseguenze nel tentativo di massimizzare il successo del suo adattamento al mondo. "
- Da Christine Brain e Priscilla Mukherji, autori di Comprendere la psicologia infantile: "Nella fase operativa formale, gli oggetti reali (concreti) non sono più necessari e le operazioni mentali possono essere intraprese" in testa "usando termini astratti.Ad esempio, i bambini in questa fase possono rispondere a domande del tipo:" se puoi immaginare qualcosa fatto di due quantità, e il tutto rimane lo stesso quando si aumenta una quantità, cosa succede alla seconda quantità? Questo tipo di ragionamento può essere fatto senza pensare agli oggetti reali. "
