Rappresentatività euristica e nostre sentenze
Di fronte all'incertezza mentre si cerca di prendere una decisione, le persone spesso fanno affidamento su una scorciatoia mentale nota come euristica rappresentativa. Mentre questa scorciatoia può accelerare il processo decisionale, può anche portare a scelte sbagliate e stereotipi.
Dai un'occhiata più da vicino a quale sia l'euristica rappresentatività e come funziona.
Illustrazione di Cindy Chung, Verywell Qual è l'euristica rappresentatività?
Quando prendiamo decisioni o sentenze, spesso usiamo scorciatoie mentali o "regole empiriche" conosciute come euristiche. Per ogni decisione, non sempre disponiamo del tempo o delle risorse per confrontare tutte le informazioni prima di fare una scelta, quindi utilizziamo l'euristica per aiutarci a prendere decisioni in modo rapido ed efficiente. A volte queste scorciatoie mentali possono essere utili, ma in altri casi possono portare a errori o pregiudizi cognitivi.
L'euristica rappresentatività è un'euristica che usiamo quando formuliamo giudizi. In questo particolare esempio, stimiamo la probabilità di un evento confrontandolo con un prototipo esistente che esiste già nelle nostre menti. Il nostro prototipo è ciò che pensiamo sia l'esempio più rilevante o tipico di un particolare evento o oggetto.
Esempio di come funziona
L'euristica rappresentatività fu descritta per la prima volta dagli psicologi Amos Tversky e Daniel Kahneman negli anni '70. Come altre euristiche, fare giudizi basati sulla rappresentatività è destinato a funzionare come un tipo di scorciatoia mentale, permettendoci di prendere decisioni rapidamente. Tuttavia, può anche portare a errori.
Quando prendiamo decisioni basate sulla rappresentatività, è probabile che possiamo commettere più errori sovrastimando la probabilità che qualcosa accada. Solo perché un evento o un oggetto è rappresentativo non significa che il suo verificarsi sia più probabile.
Considera la seguente descrizione:
Sarah ama ascoltare la musica New Age e legge fedelmente il suo oroscopo ogni giorno. Nel tempo libero, ama l'aromaterapia e frequentare un gruppo di spiritualità locale.
In base alla descrizione di cui sopra, Sarah è più probabile che sia un insegnante di scuola o un guaritore olistico? Molte persone l'identificheranno come un guaritore olistico basato sulla rappresentatività. Si adatta alle nostre idee esistenti su come un guaritore olistico potrebbe comportarsi. In realtà, è molto più probabile che Sarah sia in realtà un insegnante di scuola basato esclusivamente sulla probabilità. Gli insegnanti scolastici sono molto più comuni dei guaritori olistici.
Ricerca classica
Nel loro esperimento classico, Tversky e Kahneman hanno presentato la seguente descrizione a un gruppo di partecipanti:
"Tom W. è di alta intelligenza, anche se privo di vera creatività, ha bisogno di ordine e chiarezza e di sistemi puliti e ordinati in cui ogni dettaglio trova il suo posto appropriato.La sua scrittura è piuttosto noiosa e meccanica, talvolta animata da giochi di parole piuttosto sdolcinati e sprazzi di immaginazione di tipo fantascientifico: ha una forte spinta alla competenza, sembra non provare simpatia per le altre persone e non ama interagire con gli altri, è egocentrico, tuttavia ha una profonda morale senso."
I partecipanti sono stati quindi divisi in tre gruppi separati e a ciascun gruppo è stato assegnato un compito diverso.
- Al primo gruppo è stato chiesto in che modo Tom fosse simile a uno di nove diversi college. La maggior parte dei partecipanti a questo gruppo riteneva che Tom fosse il più simile a un ingegnere maggiore e meno simile a un esperto di scienze sociali.
- Ai partecipanti al secondo gruppo è stato chiesto di valutare la probabilità che Tom fosse uno dei nove maggiori. Le probabilità fornite dai partecipanti al secondo gruppo erano molto simili alle risposte fornite da quelli del primo gruppo.
- Nel terzo gruppo, ai partecipanti è stata posta una domanda non correlata alla descrizione di Tom. Gli è stato chiesto di stimare quale percentuale di studenti laureati del primo anno erano in ciascuna delle nove major.
Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che le persone erano altamente inclini a credere che Tom fosse un esperto di ingegneria, nonostante il fatto che ci fosse un numero relativamente piccolo di studenti di ingegneria nella scuola in cui è stato condotto lo studio. Era probabile che le persone credessero che Tom fosse un esperto di ingegneria basato sulla rappresentatività, ignorando altre informazioni pertinenti come il piccolo numero di studenti di ingegneria. La descrizione di Tom corrispondeva a quello che credevano fosse una buona rappresentazione di un grande ingegnere, quindi l'euristica rappresentatività li portò a formulare un giudizio su ciò che più probabilmente stava perseguendo.
Nel mondo reale
L'euristica rappresentativa può svolgere un ruolo importante in molte decisioni e giudizi di vita reale. Pensa, per esempio, a come i membri di una giuria potrebbero determinare la colpevolezza o l'innocenza di un imputato. Se l'imputato assomiglia a quello che i giurati ritengono debba avere un criminale, con presenza minacciosa, volto trasandato e occhi arrabbiati, è più probabile che percepiscano quell'individuo colpevole del crimine di cui è accusato.
Le valutazioni di colpa possono anche dipendere dal modo in cui il crimine rappresenta una certa categoria di reato. Ad esempio, una persona accusata di rapire un bambino a scopo di estorsione può essere considerata più colpevole di qualcuno accusato di rapire un adulto senza alcun riscatto. Mentre entrambi i crimini rappresentano il rapimento, il primo è un esempio più rappresentativo perché si adatta meglio a ciò che la maggior parte della gente pensa quando sente la parola "rapimento".
Questa euristica può anche svolgere un ruolo nelle valutazioni che facciamo su altre persone. Tendiamo a sviluppare idee su come le persone in determinati ruoli dovrebbero comportarsi. Un agricoltore, ad esempio, potrebbe essere visto come laborioso, all'aria aperta e duro. Un bibliotecario, d'altro canto, potrebbe essere considerato silenzioso, organizzato e riservato. Quanto bene un individuo si inserisce in queste rappresentazioni di ogni professione influisce sulla nostra visione di quanto sia probabile che essi detengano una di queste posizioni.
Nel loro classico libro del 1974 Giudizio sotto incertezza: euristica e pregiudizi, Tversky e Kahneman descrivono un esempio di come l'euristica rappresentativa possa influenzare le nostre percezioni di altre persone. Descrivono un individuo che è considerato timido, introverso, disponibile, ma non necessariamente interessato al mondo della realtà. Questa persona è anche descritta come ordinata, mansueta e dettagliata con la passione per l'ordine e la struttura.
Se dovessi esprimere un giudizio sulla professione che questa persona probabilmente detiene, quale sceglieresti: agricoltore, venditore, pilota di linea, bibliotecario o medico?
"Nella rappresentatività euristica, la probabilità che Steve sia un bibliotecario, ad esempio, è valutata dal grado in cui è rappresentativo o simile allo stereotipo di un bibliotecario", spiegano Tversky e Kahneman.
Una parola da Verywell
L'euristica rappresentatività è solo un tipo di scorciatoia mentale che ci consente di prendere decisioni rapidamente di fronte all'incertezza. Anche se questo può portare a una riflessione rapida, può anche indurci a ignorare i fattori che svolgono anche un ruolo nella formazione degli eventi. La prossima volta che stai cercando di prendere una decisione, considera il modo in cui l'euristica rappresentativa potrebbe avere un ruolo nel tuo modo di pensare.
