Euristica e pregiudizi cognitivi
Un'euristica è una scorciatoia mentale che consente alle persone di risolvere problemi e formulare giudizi in modo rapido ed efficiente. Queste strategie empiriche accorciano i tempi decisionali e consentono alle persone di funzionare senza fermarsi costantemente a pensare al loro prossimo corso di azione. Le euristiche sono utili in molte situazioni, ma possono anche portare a pregiudizi cognitivi.
Una breve storia di euristica
Fu durante gli anni '50 che lo psicologo vincitore del premio Nobel Herbert Simon suggerì che mentre le persone si sforzano di fare scelte razionali, il giudizio umano è soggetto a limiti cognitivi. Decisioni puramente razionali comporterebbero soppesare fattori quali i costi potenziali contro i possibili benefici. Ma le persone sono limitate dalla quantità di tempo che devono fare una scelta e dalla quantità di informazioni che abbiamo a nostra disposizione. Altri fattori come l'intelligenza generale e l'accuratezza delle percezioni influenzano anche il processo decisionale.
Durante gli anni '70, gli psicologi Amos Tversky e Daniel Kahneman hanno presentato le loro ricerche sui pregiudizi cognitivi che influenzano il modo in cui le persone pensano e le sentenze che le persone fanno.
Come risultato di queste limitazioni, siamo costretti a fare affidamento su scorciatoie mentali per aiutarci a dare un senso al mondo. La ricerca di Simon ha dimostrato che gli esseri umani erano limitati nella loro capacità di prendere decisioni razionali, ma fu il lavoro di Tversky e Kahneman a introdurre i modi specifici di pensare alle persone per semplificare il processo decisionale.
Perché usiamo l'euristica?
Perché facciamo affidamento sull'euristica? Gli psicologi hanno suggerito alcune teorie diverse:
- Riduzione dello sforzo: Secondo questa teoria, le persone utilizzano l'euristica come un tipo di pigrizia cognitiva. L'euristica riduce lo sforzo mentale necessario per prendere decisioni e scelte.
- Sostituzione degli attributi: Altre teorie suggeriscono che le persone sostituiscono domande più semplici ma correlate al posto di domande più complesse e difficili.
- Veloce e parsimonioso: Altre teorie sostengono che le euristiche sono in realtà più accurate di quanto non siano di parte. In altre parole, usiamo l'euristica perché sono veloci e di solito corretti.
L'euristica svolge un ruolo importante sia nella risoluzione dei problemi sia nel processo decisionale. Quando stiamo cercando di risolvere un problema o prendere una decisione, spesso ci rivolgiamo a queste scorciatoie mentali quando abbiamo bisogno di una soluzione rapida.
Il mondo è pieno di informazioni, tuttavia il nostro cervello è in grado di elaborare solo una certa quantità. Se provassi ad analizzare ogni singolo aspetto di ogni situazione o decisione, non avresti mai fatto nulla.
Per far fronte all'enorme quantità di informazioni che incontriamo e per accelerare il processo decisionale, il cervello si affida a queste strategie mentali per semplificare le cose in modo da non dover trascorrere infinite quantità di tempo analizzando ogni dettaglio.
Probabilmente fai centinaia o addirittura migliaia di decisioni ogni giorno. Cosa dovresti avere per colazione? Cosa dovresti indossare oggi? Dovresti guidare o prendere l'autobus? Dovresti uscire per un drink più tardi con i tuoi colleghi di lavoro? Dovresti usare un grafico a barre o un grafico a torta nella tua presentazione? L'elenco delle decisioni che prendi ogni giorno è infinito e vario. Fortunatamente, l'euristica ti consente di prendere tali decisioni con relativa facilità senza un grande sforzo di agonia.
Ad esempio, quando si cerca di decidere se guidare o guidare l'autobus per andare a lavoro, si potrebbe improvvisamente ricordare che c'è una costruzione di strade lungo la linea di autobus standard. Ti rendi presto conto che questo potrebbe rallentare il bus e farti ritardare al lavoro, quindi, invece, devi semplicemente lasciare un po 'prima e guidare per un percorso alternativo.
Le tue euristiche ti consentono di pensare rapidamente ai possibili risultati e di arrivare a una soluzione che funzioni per il tuo unico problema.
Tipi di euristica
Alcune euristiche comuni includono la disponibilità euristica e la rappresentatività euristica.
La disponibilità euristica implica prendere decisioni in base a quanto sia facile portare qualcosa in mente. Quando stai provando a prendere una decisione, potresti ricordare rapidamente un numero di esempi rilevanti. Dal momento che questi sono più facilmente disponibili nella tua memoria, probabilmente giudicherai questi risultati come più frequenti o frequenti. Ad esempio, se stai pensando di volare e pensi improvvisamente a una serie di recenti incidenti aerei, potresti pensare che viaggiare in aereo sia troppo pericoloso e invece decidere di viaggiare in macchina. Poiché quegli esempi di disastri aerei sono venuti in mente così facilmente, l'euristica disponibilità ti porta a pensare che gli incidenti aerei siano più comuni di quanto non siano in realtà.
La rappresentatività euristica implica prendere una decisione confrontando la situazione attuale con il prototipo mentale più rappresentativo. Quando stai cercando di decidere se qualcuno è degno di fiducia, potresti confrontare gli aspetti dell'individuo con altri esempi mentali che possiedi. Una dolce donna anziana potrebbe ricordarti tua nonna, quindi potresti immediatamente supporre che sia gentile, gentile e affidabile. Se incontri qualcuno che fa yoga, guarigione spirituale e aromaterapia, potresti immediatamente supporre che lei lavori come guaritrice olistica piuttosto che come insegnante o infermiera. Poiché le sue caratteristiche si accordano con il tuo prototipo mentale di un guaritore olistico, l'euristica rappresentativa ti fa classificare come più probabile che funzioni in quella professione.
L'effetto euristico implica fare scelte fortemente influenzate dalle emozioni che un individuo sta vivendo in quel momento. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che le persone hanno maggiori probabilità di vedere le decisioni come aventi maggiori benefici e minori rischi quando sono di umore positivo. Le emozioni negative, d'altra parte, portano le persone a concentrarsi sui potenziali aspetti negativi di una decisione piuttosto che sui possibili benefici.
L'euristica può portare a pregiudizi
Mentre l'euristica può accelerare il nostro problema e il processo decisionale, possono introdurre errori. Solo perché qualcosa ha funzionato in passato non significa che funzionerà di nuovo, e basarsi su un'euristica esistente può rendere difficile vedere soluzioni alternative o inventare nuove idee. Come hai visto negli esempi sopra, l'euristica può portare a giudizi imprecisi su come accadono cose comuni e su come certe cose rappresentative possono essere.
L'euristica può anche contribuire a cose come stereotipi e pregiudizi. Poiché le persone usano scorciatoie mentali per classificare e categorizzare le persone, spesso trascurano informazioni più rilevanti e creano categorizzazioni stereotipate che non sono in sintonia con la realtà.
Una parola da Verywell
L'euristica ci aiuta a semplificare la vita e ci consente di prendere decisioni rapide che in genere sono piuttosto accurate. Essere consapevoli di come funzionano queste euristiche e dei potenziali pregiudizi che introducono potrebbe aiutarti a prendere decisioni migliori e più accurate.
