Panoramica sulla carriera in psicologia dello sport

Secondo la divisione 47 dell'American Psychological Association, la psicologia dello sport comprende una serie di argomenti, tra cui "motivazione a perseverare e raggiungere, considerazioni psicologiche nelle lesioni sportive e riabilitazione, tecniche di consulenza con gli atleti, valutazione del talento, aderenza all'esercizio e benessere, auto- percezioni legate al raggiungimento, competenza nello sport, sport giovanile e miglioramento delle prestazioni e tecniche di autoregolazione ".

Mentre le percezioni popolari spesso presumono che la psicologia dello sport riguardi solo l'atletica professionale, quest'area di specialità include una vasta gamma di argomenti scientifici, clinici e applicati che riguardano lo sport e l'esercizio. Ci sono due aree chiave di interesse nella psicologia dello sport: capire come la psicologia può essere applicata per migliorare la motivazione e le prestazioni e capire come lo sport e l'atletica possono migliorare la salute mentale e il benessere generale.

Gli psicologi dello sport possono anche scegliere di specializzarsi in una particolare area. Alcuni esempi delle principali specialità in questo campo includono:

• La psicologia dello sport applicata si concentra sull'insegnamento delle abilità per migliorare le prestazioni atletiche come la definizione degli obiettivi e le immagini.
• La psicologia dello sport clinico comporta la combinazione di strategie di allenamento mentale dalla psicologia dello sport con la psicoterapia per aiutare i clienti che soffrono di problemi di salute mentale tra cui disturbi alimentari e depressione.
• Gli psicologi dello sport accademico insegnano nei college e nelle università e conducono anche ricerche

Cosa fanno gli psicologi dello sport

Gli psicologi dello sport di solito svolgono una serie di compiti legati alla prestazione sportiva e all'educazione. Alcuni scelgono di insegnare a livello universitario, mentre altri lavorano direttamente con gli atleti per aumentare la motivazione e migliorare le prestazioni. Altre opzioni includono consulenza al cliente, ricerca scientifica e consulenza atletica.

Oltre a lavorare con atleti professionisti, gli psicologi dello sport utilizzano anche la loro esperienza per aumentare il benessere mentale dei non atleti. Possono lavorare con una serie di clienti, compresi bambini e adolescenti coinvolti nell'atletica, atleti professionisti e squadre interessate a migliorare le loro prestazioni e gli atleti feriti che lavorano per tornare alla competizione.

Stipendio

Gli intervalli di retribuzione variano considerevolmente nella psicologia dello sport in base alla formazione, all'istruzione e all'area di specializzazione. Secondo il Manuale di Outlook sul lavoro pubblicato dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, gli stipendi medi per gli psicologi clinici e di consulenza variano tra $ 41.850 e $ 71.880. Il salario mediano per le posizioni delle facoltà universitarie era di $ 55.000 in un sondaggio sui salari del 2001 dall'American Psychological Association (APA) (Singleton et al., 2003). Alcuni dei migliori psicologi dello sport guadagnano stipendi a sei cifre lavorando come consulenti per atleti professionisti, ma la maggior parte guadagna un reddito annuale più modesto.

Requisiti educativi

Le posizioni di primo livello con un diploma di laurea sono rari, di solito assumono la forma di stage. La maggior parte delle posizioni richiede un master o un dottorato in psicologia clinica, di counseling o sportivo, nonché una formazione diretta ed esperienza nell'applicazione della psicologia allo sport e all'esercizio fisico.

L'American Board of Sport Psychology offre alcune diverse certificazioni professionali. La credenziale di più alto livello è il Board Certified Sports Psychologist-Diplomat, che "... significa che il titolare ha una formazione avanzata ed esperienza in Psicologia dello Sport ed è particolarmente consapevole delle questioni etiche, metodologiche e di ricerca associate all'applicazione di metodi per migliorare la psicologia prestazione degli atleti. " Molti di coloro che detengono questa certificazione sono anche psicologi clinici, di counseling o di salute certificati o autorizzati.

Poiché ci sono pochi programmi di laurea che offrono diplomi speciali in psicologia dello sport, può essere difficile determinare quale combinazione esatta di formazione ed esperienza qualifichi un professionista per essere chiamato "psicologo dello sport". La divisione 47 dell'APA suggerisce che gli psicologi dello sport dovrebbero essere psicologi abilitati con "esperienza nell'applicazione dei principi psicologici negli ambienti sportivi". Inoltre, è raccomandato un ampio background educativo e di formazione nello sport, nella gestione della motivazione, nelle prestazioni e nell'atletica.

È una carriera nella psicologia dello sport giusto per te?

Solo tu puoi decidere se una carriera di psicologia dello sport è adatta alle tue esigenze, interessi, talenti e obiettivi. Se non ti piacciono gli sport o l'esercizio, questa carriera probabilmente non fa per te. Ma se ti piace aiutare le persone a raggiungere il loro pieno potenziale, risolvere problemi complessi e lavorare come parte di un team, questo campo potrebbe essere la soluzione ideale per te.

Pro e contro

Come tutte le carriere, la psicologia dello sport ha i suoi vantaggi e svantaggi. Prima di decidere se questa carriera è giusta per te, dedica del tempo a imparare di più sulla psicologia dello sport. Esplora le tue opzioni seguendo un corso introduttivo sull'argomento e valuta attentamente le tue scelte prima di decidere.

Benefici di una carriera nella psicologia dello sport

• Gli psicologi dello sport lavorano spesso come parte di un team collaborativo.
• Ci sono diversi percorsi di carriera e opportunità di specializzazione (cioè insegnamento, sport giovanili, allenamento atletico professionale).
• Può essere un lavoro divertente, stimolante ed eccitante.

Aspetti negativi di una carriera in psicologia dello sport

• L'enfasi sul lavoro di squadra può essere difficile per gli individui con mentalità indipendente.
• Richiede una vasta istruzione, formazione ed esperienza.
• Le opportunità sono generalmente più limitate per i bachelor e master.

Risorse suggerite

• L'American Board of Sport Psychology
• Divisione APA 47 - Psicologia dell'esercizio e dello sport
• The Journal of Applied Sport Psychology
• Sachs, M.L., Burke, K.L., & Schrader, D.C. (2000) Elenco dei programmi di laurea in psicologia dello sport applicato (sesto ed.). Morgantown, WV: Fitness Information Technology.