Informazioni sulla comorbilità

In termini semplici, la comorbilità si riferisce alla presenza di più di un disturbo nella stessa persona. Ad esempio, se una persona viene diagnosticata sia con disturbo d'ansia sociale (SAD) sia con disturbo depressivo maggiore (MDD), si dice che abbia comorbidità (cioè coesiste) ansia e disturbi depressivi. Altre condizioni che si vedono sovrapposte includono disturbi fisici come diabete, malattie cardiovascolari, cancro, malattie infettive e demenza. I disturbi mentali che tendono a mostrare comorbilità includono anche disturbi alimentari, disturbi d'ansia e abuso di sostanze.

Storia del termine

Il termine comorbidità fu coniato negli anni '70 da A.R. Feinstein, un rinomato medico americano ed epidemiologo. Feinstein ha dimostrato comorbilità attraverso l'esempio di come le persone che hanno sofferto di febbre reumatica di solito soffrivano di molte altre malattie. Da quel momento, la comorbilità è arrivata ad essere associata alla presenza di molteplici malattie mentali o fisiche nella stessa persona.

Prevalenza di comorbidità

Non è raro che le persone soffrano contemporaneamente di due disturbi o malattie. La comorbilità nella malattia mentale può includere una situazione in cui una persona riceve una diagnosi medica che è seguita dalla diagnosi di un disturbo mentale (o viceversa), oppure può comportare la diagnosi di un disturbo mentale che è seguito dalla diagnosi di un altro mentale disturbo.

Un ampio studio epidemiologico nazionale cross-sectional 2009 sulla comorbidità dei disturbi mentali in cure primarie in Spagna pubblicato nel Journal of Affective Disorders ha mostrato che su un campione di 7936 pazienti adulti, circa la metà aveva più di un disturbo psichiatrico.

Inoltre, negli Stati Uniti Comorbidity Survey degli Stati Uniti, il 51% dei pazienti con una diagnosi di depressione maggiore aveva almeno un disturbo d'ansia e solo il 26% di loro non aveva nessun altro disturbo mentale. Tuttavia, nello studio sugli stadi precoci dello sviluppo psicopatologico, il 48,6% dei pazienti con diagnosi di depressione maggiore aveva almeno un disturbo d'ansia e il 34,8% di essi non aveva nessun altro disturbo mentale.

Sfide di comorbilità

La sovrapposizione di condizioni mediche con condizioni psichiatriche rappresenta una sfida significativa per gli operatori sanitari e crea costi aggiuntivi per il sistema sanitario. Ad esempio, una persona con diagnosi di diabete e depressione sarebbe trattata per entrambe le condizioni, ma la considerazione per la sovrapposizione tra farmaci e sintomi avrebbe bisogno di essere coordinata dai vari operatori sanitari che offrono trattamenti. Se vivete in condizioni o disturbi multipli, è importante che il medico sia a conoscenza di tutti i farmaci e i farmaci da banco che state assumendo, per garantire che il rischio di interazioni farmacologiche sia ridotto.

Prevenire la comorbidità

Anche gli operatori sanitari svolgono un ruolo nella prevenzione della comorbilità. Ad esempio, se il disturbo d'ansia sociale non viene trattato per un lungo periodo di tempo, una persona può anche sviluppare depressione e / o abuso di sostanze in risposta ai sintomi dell'ansia.

Ad un livello più ampio, il coordinamento tra medici primari e professionisti della salute mentale è fondamentale per prevenire le condizioni di comorbilità. Se ti è stata diagnosticata una condizione di salute fisica e / o mentale, tieni una buona documentazione delle cure che ricevi da vari professionisti, in modo che ognuno possa essere a conoscenza dei vari trattamenti che stai ricevendo.

Una parola da Verywell

Se ritieni di avere sintomi di più di un disturbo mentale o di una condizione di salute fisica in aggiunta a un disturbo mentale, è importante consultare il tuo medico di base o un professionista della salute mentale per determinare la migliore linea d'azione . La combinazione unica di sintomi che sperimenterai determinerà se i farmaci e / o la terapia sono i migliori per la tua situazione.