Fatti su DMARD (farmaci anti-reumatici modificanti le malattie)
I farmaci sono considerati rimedi perché possono rallentare il processo della malattia, anche se raramente portano a una remissione completa. Dal momento che possono essere necessari dai 6 agli 8 mesi affinché i farmaci evochino una risposta, vengono considerati farmaci ad azione lenta e vengono scelti come opzione di trattamento di seconda linea dopo l'insuccesso dell'aspirina e dei FANS (farmaci anti-infiammatori non steroidei).
Non è esattamente compreso come funzionano i DMARD. I DMARD sembrano diminuire l'infiammazione sebbene non siano classificati come farmaci anti-infiammatori. Sono diversi dai FANS poiché non riducono la produzione di prostaglandine, non allevia direttamente il dolore o riducono la febbre. In effetti, i DMARD rallentano il processo patologico modificando in qualche modo il sistema immunitario.
L'efficacia, la sicurezza, gli effetti collaterali e la durata dell'uso di DMARD sono stati messi in discussione dai pazienti interessati. Gli studi condotti nel corso degli anni hanno dimostrato che i DMARD sono farmaci molto efficaci, con effetti collaterali gravi non osservati. Il frequente monitoraggio in laboratorio aiuta a controllare il rischio di effetti collaterali. Una volta pensato per essere un trattamento a breve termine, i DMARD sono ora considerati una soluzione a lungo termine per il controllo dei sintomi e il rallentamento della progressione della malattia.
Oro per l'artrite
Scoperto per caso da un medico francese, i sali d'oro sono stati usati per il trattamento dell'artrite da oltre 50 anni. Jacques Forrestier ha iniettato i sali d'oro in un paziente tubercolotico per curare l'infezione. Il paziente per caso ha avuto l'artrite e dopo molti mesi di trattamento con oro, l'artrite è migliorata. L'oro è stato usato per trattare l'artrite da allora.Il meccanismo di come funziona l'oro non è chiaro ma apparentemente interferisce con le funzioni dei globuli bianchi responsabili del danno articolare e dell'infiammazione. Sebbene l'oro possa rallentare la distruzione, non può correggere le deformità articolari esistenti.
L'oro era originariamente disponibile solo come farmaco iniettabile. Dato in un programma di manutenzione continua, richiede la somministrazione di esami del sangue e delle urine di routine. Nel 1986, l'oro divenne disponibile in forma orale con il nome commerciale Ridaura. Gli effetti indesiderati più comuni associati con l'oro iniettabile sono un'eruzione pruriginosa agli arti inferiori e alle ulcere della bocca che di solito scompaiono quando il medicinale viene interrotto. L'oro orale ha meno effetti collaterali ma può causare diarrea transitoria o movimenti intestinali allentati. L'oro sembra funzionare molto bene per il 10% dei pazienti e molto bene per un altro 30-40%. Il cinquanta per cento dei pazienti interrompe l'uso a causa di effetti collaterali o inefficacia.
L'uso dell'oro è diminuito in modo significativo, specialmente con lo sviluppo di farmaci biologici. Il primo biologico, Enbrel, divenne disponibile nel 1998.
penicillamine
La penicillamina, un lontano parente della penicillina, divenne disponibile negli anni '70. La penicillamina è nota come chelante perché può legare metalli pesanti nel corpo. Il suo meccanismo d'azione nell'artrite reumatoide non è noto, ma si pensa che altera la funzione dei globuli bianchi responsabili del danno articolare. Può diventare più attivo quando si combina con il rame che è naturalmente presente nel corpo.La penicillamina viene somministrata per via orale, iniziando con una dose bassa, quindi aumentando gradualmente la dose. Viene assunto a stomaco vuoto almeno un'ora prima o dopo i pasti. Se efficace, il paziente deve rimanere in questo ciclo di trattamento indefinitamente. Gli effetti collaterali sono simili a quelli associati all'oro: eruzioni cutanee, ulcere alla bocca, perdita del gusto e disturbi gastrointestinali. Le proteine nelle urine possono essere un segno precoce di danno renale.
La penicillamina può essere utilizzata insieme ai FANS, anche se il FANS deve essere assunto durante i pasti. I pazienti allergici alla penicillina possono ancora assumere penicillamina. È efficace in circa il 30% dei pazienti.
Plaquenil (idrossiclorochina)
Il Plaquenil è disponibile da molti anni e originariamente era usato per curare la malaria. È semplice da usare, ha pochi effetti collaterali e non richiede il monitoraggio con analisi del sangue. Plaquenil è usato per i pazienti con artrite reumatoide che non rispondono bene ai FANS. Sembra essere efficace in circa il 30% dei pazienti. Viene anche usato per pazienti con lupus sistemico.Il Plaquenil sembra interferire con la funzione delle cellule immunitarie. Il farmaco viene somministrato per via orale, una o due compresse al giorno. Un raro effetto collaterale grave è il deposito del farmaco nella retina con il potenziale di compromissione della vista. Un esame oftalmologico è raccomandato ogni sei mesi. I FANS possono essere assunti con Plaquenil e vengono spesso prescritti insieme.
Metotrexato (Rheumatrex)
Il metotrexato, disponibile da oltre 40 anni, è ampiamente usato per il trattamento della psoriasi e anche per il trattamento del cancro. Negli anni '70, il trattamento con metotrexato a basse dosi veniva prescritto da molti reumatologi per trattare l'artrite reumatoide quando i FANS fallivano. Il metotrexato funziona più velocemente di altri farmaci remissivi, spesso portando miglioramenti in settimane piuttosto che in mesi.Il metotrexato è un antimetabolita, che interferisce con l'utilizzo dell'acido folico. Si pensa di inibire l'attività del sistema immunitario e ridurre l'infiammazione. Inoltre può rallentare la rapida crescita delle cellule nella membrana sinoviale che riveste l'articolazione.
Il metotrexato può essere somministrato per via orale o come farmaco iniettabile secondo un rigido programma di dosaggio. Insieme ai soliti effetti collaterali minori, l'uso di metotressato a lungo termine può causare danni al fegato. Sono richiesti test di funzionalità epatica di routine.
Il metotrexato può essere assunto insieme ai FANS. I pazienti che assumono metotrexato sono avvisati di evitare l'alcol.
sulfasalazina
La sulfasalazina è una combinazione di salicilato e antibiotico. E 'stato in giro dal 1940, originariamente per il trattamento di pazienti con malattia infiammatoria intestinale. Un tempo, era usato per trattare l'artrite reumatoide, ma il suo uso era limitato a causa della preoccupazione per gli effetti collaterali. E 'stato anche usato in studi clinici come alternativa all'oro. C'è stato un periodo di rinnovato interesse per il suo uso come agente remittente senza i problemi di tossicità dell'oro e della penicillamina.Il meccanismo della sulfasalazina è sconosciuto sebbene abbia due potenziali azioni, bloccando l'infiammazione e inibendo la crescita dei batteri. Sulfasalazina è disponibile in compresse e in forma liquida. Dovrebbe essere evitato da persone con allergie ai farmaci sulfa e / o all'aspirina e altri salicilati. Gli effetti indesiderati comuni comprendono nausea, diarrea, vomito e perdita di appetito. Effetti collaterali più gravi sono problemi urinari, malattie del sangue e gravi reazioni allergiche.
Nella scelta di un particolare farmaco per combattere l'artrite, tu e il tuo medico dovete valutare i benefici e i rischi del trattamento.
