Sintomi, cause e trattamento dell'apnea notturna centrale
Sintomi
L'apnea notturna centrale è un disturbo respiratorio che si verifica durante il sonno e si verifica quando il cervello non riesce ad attivare i muscoli respiratori. Questo porta a una breve pausa nella respirazione che può durare 10 secondi o più. A differenza dell'apnea ostruttiva notturna più standard - che si verifica quando le vie aeree superiori si ostruiscono temporaneamente - nell'apnea centrale del sonno, lo sforzo per respirare si arresta e non vi è una chiara ostruzione delle vie respiratorie.Anche se la causa è leggermente diversa, l'esito dell'apnea notturna centrale è lo stesso. L'apnea viene dal greco e significa "senza respiro". Come tale, è associato a gocce nei livelli di ossigeno del sangue. Il cervello lo rileva e vi è uno sforzo per svegliare la persona afflitta al fine di ripristinare la respirazione. I testimoni possono osservare la respirazione rumorosa o irregolare durante la notte e possono persino vedere pause nella respirazione. L'evento apneico porta a una breve eccitazione dal sonno. Come questo si verifica ripetutamente durante la notte, porta al sonno frammentato e al sonno meno profondo. Ciò può causare insonnia e eccessiva sonnolenza diurna.
Le cause
La causa esatta dell'apnea notturna centrale non è nota. Il centro di controllo respiratorio nel cervello regola normalmente la respirazione. Se i livelli di biossido di carbonio sono ridotti al di sotto del normale o se c'è un danno alle vie neurali coinvolte nel controllo respiratorio, ci possono essere interruzioni della respirazione. Come accennato in precedenza, a differenza dell'apnea ostruttiva del sonno, le vie aeree non sono bloccate.L'apnea notturna del sonno si verifica spesso nella transizione tra il sonno e la veglia, ma può anche persistere negli stadi della luce del sonno chiamati NREM. A volte può accadere dopo un risveglio e in questo caso viene chiamato un centro post-eccitazione.
L'instabilità del controllo respiratorio è spesso osservata in molteplici patologie neurologiche, tra cui il morbo di Parkinson e l'atrofia multisistemica. Può essere visto dopo un ictus, specialmente se il tronco cerebrale è stato danneggiato. Può anche verificarsi in associazione con il pattern respiratorio di Cheyne-Stokes osservato in pazienti con insufficienza cardiaca congestizia.
Può verificarsi più comunemente tra coloro che usano farmaci per il dolore narcotico o oppioidi. Fortunatamente, in questo caso, si risolverà con l'interruzione della terapia.
È importante differenziare l'apnea notturna del sonno che si sviluppa in risposta alla pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Potrebbe peggiorare se le pressioni sono troppo alte. Questo è chiamato apnea del sonno complesso. Nel 98% dei casi, questo tipo di apnea centrale del sonno si risolve nel tempo, spesso diversi mesi, con un trattamento continuato. Non richiede altri cambiamenti nella terapia.
Diagnosi e trattamento
L'apnea centrale del sonno può essere diagnosticata con uno studio del sonno standard chiamato polisonnogramma. Questo dimostrerà le pause ricorrenti nella respirazione durante il sonno con una mancanza di sforzo per respirare. Le cinture di stoffa avvolte attorno allo stomaco e al torace vengono utilizzate per misurare lo sforzo respiratorio. Contengono un sensore in grado di rilevare il movimento e nell'apnea notturna del sonno lo sforzo diminuirà o si fermerà del tutto. Sarà anche possibile documentare le cadute nel livello di ossigeno nel sangue e i cambiamenti nell'EEG che suggeriscono la frammentazione del sonno.Il trattamento viene in genere eseguito con una terapia bilevel (talvolta chiamata BiPAP o VPAP) fornendo un flusso d'aria erogato attraverso una maschera indossata durante il sonno. La pressione prescritta si alterna tra due livelli: uno per inspirare (IPAP) e uno per espirare (EPAP). L'aria è pressurizzata da una piccola macchina e consegnata attraverso un tubo di plastica alla maschera. L'ossigeno può anche essere usato. Alcuni dispositivi sono in grado di fornire un respiro in più se si sospendono a lungo nella respirazione osservata. In alcuni casi, può essere indicato l'adattamento o l'auto-servo-ventilazione (ASV).
Se temi che tu stia vivendo un'apnea notturna del sonno centrale, parla con il tuo dottore del sonno delle opzioni di trattamento.
