4 caratteristiche della narcolessia

La narcolessia è un disturbo più comunemente caratterizzato da eccessiva sonnolenza diurna. Ma ha anche altri sintomi e quattro caratteristiche che lo rendono unico tra tutti i disturbi del sonno. Anche se solo 1 persona su 3 con narcolessia ha tutti i sintomi e le caratteristiche, conoscerle può comunque essere utile per identificare coloro che potrebbero essere a rischio.
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Eccessiva sonnolenza diurna

Questo è un aumento del desiderio di addormentarsi e una mancanza di energia durante il giorno, anche dopo un'adeguata notte di sonno. Nella narcolessia, il sonno inizia a invadere la veglia e gli elementi della veglia si intromettono nel sonno. Pertanto, i narcolettici sono inclini ad addormentarsi in ogni momento, con piccoli avvertimenti (i cosiddetti "attacchi del sonno").
Anche il sonno durante la notte può essere disturbato. Le persone con narcolessia hanno maggiori probabilità di addormentarsi rapidamente (REM) durante la prima ora dopo essersi addormentati (e spesso entro i primi 15 minuti). Il sonno è anche più frammentato con frequenti transizioni tra le fasi del sonno.
La sonnolenza diurna può comportare una visione doppia o offuscata e comportamenti automatici come "zoning out" durante la guida. La scala di sonnolenza di Epworth identifica il grado di eccessiva sonnolenza. Punteggi superiori a 15 su 24 sono spesso segnalati dai narcolettici.
La sonnolenza nella narcolessia migliora tipicamente dopo un breve pisolino. Di solito i narcolettici si svegliano sentendosi riposati al mattino.
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Allucinazioni ipnagogiche

Questi coinvolgono allucinazioni vivide, spesso spaventose che si verificano nelle transizioni tra il sonno e la veglia, con l'insorgenza più probabile che una persona si stia addormentando o si svegli.
Le allucinazioni ipnagogiche risultano quando il sonno REM e il sogno associato si mescolano con la veglia. Queste allucinazioni sono spesso visive, ma possono anche verificarsi altre esperienze.
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Paralisi nel sonno

La paralisi del sonno è un'esperienza comune che può verificarsi normalmente nelle persone, ma può anche essere trovata nella narcolessia. Consiste nell'incapacità di muoversi per uno o due minuti al risveglio.
Inoltre, potrebbero esserci sensazioni di soffocamento o addirittura presenza incombente all'interno della stanza. Gli episodi tendono a essere piuttosto spaventosi. Sebbene possano verificarsi normalmente, specialmente durante interruzioni del sonno, sono anche un segno di narcolessia.
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cataplessia

Cataplessia è la perdita improvvisa e transitoria del tono muscolare innescata da un evento emotivo. Ad esempio, risate, scherzi o eccitazione possono causare una debolezza temporanea. Questa debolezza può interessare solo una parte del corpo, come viso, collo o ginocchia, e il recupero può essere rapido.
In genere dura solo pochi minuti e la coscienza rimane intatta. Gli episodi gravi possono causare cadute.
È interessante notare che la cataplessia si verifica in quasi nessun altro disturbo. Quindi, se è presente, la narcolessia con cataplessia (o narcolessia di tipo 1) è la diagnosi più probabile. La sua presenza di nuovo si riferisce a un'intrusione del sonno REM nella veglia, perché la paralisi si verifica normalmente quando dormiamo in modo da non recitare i nostri sogni.