Lo scopo delle precauzioni universali

Il termine precauzioni universali si riferisce a determinati passaggi che i professionisti medici e altri assumono per il controllo delle infezioni. In altre parole, le precauzioni universali sono le tecniche che le persone usano per ridurre il rischio di trasmettere l'HIV e altre malattie infettive. La base scientifica delle precauzioni universali è che gli individui dovrebbero trattare qualsiasi sangue o fluido corporeo come se contenga l'HIV, l'epatite o un altro agente infettivo.
In altre parole, le precauzioni universali presumono che tutti i fluidi corporei siano pericolosi. Ci si aspetta che i professionisti medici curino questi liquidi di conseguenza. Questo non solo protegge i caregiver. Ha anche un vantaggio sociale. Applicando le stesse procedure a tutti, ad es. universalmente, l'uso di precauzioni universali riduce lo stigma. Come? Prima delle precauzioni universali, un dottore che indossava i guanti e una maschera era un segnale che il loro paziente aveva qualcosa di "pericoloso". Ora i medici indossano guanti e altri dispositivi di protezione adeguati con tutti. Quando gli operatori sanitari indossano i guanti, significa semplicemente che stanno seguendo le regole. I dispositivi di protezione non sono un segnale che un paziente ha una condizione stigmatizzata come l'HIV. Infatti, nella maggior parte dei casi, le protezioni per le persone con malattie infettive sono le stesse che per le persone senza di loro. Questo è l'intero scopo delle precauzioni universali.

Storia

L'OSHA ha imposto l'uso di precauzioni universali come forma di controllo delle infezioni nei primi anni '90. Il cambiamento avvenne dopo che fu chiaro che l'HIV si diffondeva attraverso l'esposizione al sangue e ad alcuni altri fluidi corporei. Alcuni decenni più tardi, è incredibile immaginare che ci sia stato un tempo in cui i dottori non facevano regolarmente i guanti. In questi giorni, il pensiero di un fornitore di farmaci che non indossa i guanti è sufficiente a far contorcere molte persone. Le precauzioni universali sono passate molto rapidamente da un grande cambiamento a un dato di fatto.
Uno degli aspetti più interessanti del mandato di utilizzare le precauzioni universali è quanto tempo ci è voluto per entrare in vigore. Il documento del CDC del 1987 su cui si basano gli standard OSHA riconosce esplicitamente il fatto che la storia medica e l'esame non sono metodi affidabili per identificare le malattie trasmesse per via ematica. In altre parole, i medici sapevano da anni che non c'era un buon modo per dire quali pazienti potevano avere sangue infetto. Ma ci è voluto un po 'per trasformare questa conoscenza in un cambiamento nella pratica.
Il fatto è che ci vuole tempo per rilevare le malattie trasmesse per via ematica. Questo è ancora vero. Guarda il caso dell'HIV. Occorrono test speciali per rilevare il virus durante le prime settimane dell'infezione da HIV. Questo è anche un problema per molte altre malattie. Quando i test non sono precisi, non si sa mai se esiste un rischio di esposizione. Quindi tratti tutti come se potessero essere un rischio.

Lo scopo delle precauzioni universali

Ci sono due ragioni per cui gli operatori sanitari usano precauzioni universali. Il primo motivo è proteggere i pazienti. Lavarsi le mani, cambiare i guanti, indossare maschere, tutti riducono il rischio di passare una malattia da paziente a paziente ... o da un dottore a un paziente. La seconda ragione è di proteggersi. I dispositivi di protezione riducono l'esposizione dei professionisti alle malattie trasmesse per via ematica e ad altre malattie infettive. Le precauzioni universali rendono il luogo di lavoro sanitario molto più sicuro. 

Esempi

L'attuazione specifica delle precauzioni universali varia da situazione a situazione. Ad esempio, gli infermieri potrebbero indossare i guanti solo durante le cure standard ambulatoriali. In altre situazioni, possono essere indicati abiti, maschere e occhiali protettivi. In generale, maggiore è il rischio di spruzzare liquidi, maggiori sono le precauzioni necessarie. Ecco perché i dentisti indossano così tante cose! Il loro lavoro è disordinato e il sangue e altri fluidi corporei possono spruzzare.

Una parola di Verywell

Ci sono molti giovani che non hanno mai visto un medico che non li ha esaminati con i guanti. Accettano semplicemente che prendere le precauzioni intorno al fluido corporeo è normale. Questi giovani potrebbero trovare difficile credere che ci fosse un tempo in cui quelle protezioni non erano standard. Potrebbero persino trovarlo un po 'schifoso. A più di venticinque anni dopo che le precauzioni universali sono diventate lo standard, è difficile ricordare un momento in cui i guanti non erano un requisito per i medici. Questo è vero anche per quelli di noi che lo hanno vissuto nella nostra gioventù.