Monitoraggio dei contatti e notifica dei partner

La traccia di contatto, il tracciamento dei contatti o la notifica del partner sono una tecnica utilizzata dai governi per cercare di limitare la diffusione delle malattie. Quando a una persona viene diagnosticata una malattia rilevabile, come una MST, gli viene chiesto il nome di qualsiasi persona da cui potrebbe averlo ricevuto o dato. Per le malattie sessualmente trasmissibili, di solito si tratta di individui con cui hanno avuto rapporti sessuali dall'ultimo test negativo. Dopo aver acquisito l'elenco dei possibili contatti, i funzionari della sanità pubblica tentano di entrare in contatto con il / i partner / i e di portarli dentro o fuori per testare e trattare.

Obiettivi della notifica del partner

L'obiettivo della notifica del partner è quello di trovare e trattare qualsiasi persona che il caso iniziale possa aver infettato prima di poter trasmettere la malattia ad altri. Il tracciamento dei contatti è particolarmente utile per le malattie a trasmissione sessuale poiché sono così difficili da diffondere. A differenza delle malattie che si diffondono per contatto casuale, richiedono alle persone di fare sesso! Ciò li rende molto più facili da tracciare, almeno in teoria.
Per le malattie curabili come la clamidia e la gonorrea, il tracciamento dei contatti ha il potenziale per eliminare completamente tali malattie. Sfortunatamente, in pratica, non è così efficace. Le persone sono spesso riluttanti a rivelare i loro partner sessuali. Anche quando rivelano che i loro nomi raggiungerli potrebbero essere difficili. E una volta notificato, alcune persone potrebbero rifiutare test e trattamenti. Inoltre, poiché molte malattie sessualmente trasmissibili rimangono asintomatiche per anni, è spesso impossibile ottenere un elenco completo di possibili contatti anche quando una persona è in via di collaborazione.
La legge sulla notifica dei partner varia da stato a stato e malattia da malattia. Sebbene la notifica dei partner sia effettuata da professionisti della sanità pubblica nella maggior parte delle aree, di solito anche le persone con malattie sessualmente trasmissibili sono sollecitate a parlare direttamente con i propri partner. Con il miglioramento della tecnologia, vengono costantemente sviluppati nuovi strumenti per la notifica dei partner. Negli ultimi anni, questi strumenti hanno incluso non solo i test e le terapie durante le attività sul campo, ma nuovi usi di Internet, come contattare persone che usano nomi di schermo ed e-mail piuttosto che nomi reali e il telefono. Alcune giurisdizioni offriranno anche un trattamento presuntivo per gli attuali partner sessuali che non sono disposti a entrare per i test. In questi casi, alla persona a cui è stata diagnosticata la malattia verranno somministrati farmaci per il proprio partner o partner, senza che questi debbano sostenere un esame. Sebbene non sia ideale, il trattamento presuntivo può essere utilizzato per raggiungere potenziali portatori di malattie che altrimenti sarebbero al di fuori della portata dei metodi di trattamento tradizionali.