Le origini e il fondatore dello strutturalismo

Lo strutturalismo è considerato la prima scuola di pensiero in psicologia. Significava abbattere e analizzare la mente nelle parti più piccole possibili. La psicologia strutturalista è molto spesso associata a Wilhelm Wundt, famoso per aver fondato il primo laboratorio dedicato alla psicologia sperimentale ed è generalmente considerato il padre della psicologia moderna.

origini

Wundt era davvero il fondatore di questa prima scuola di pensiero? Mentre Wundt è spesso elencato come il fondatore dello strutturalismo, non ha mai usato il termine. Invece, Wundt si riferiva alle sue idee come volontarismo. Era il suo studente, Edward B. Titchener, che ha inventato il termine strutturalismo.

Sebbene Titchener sia solitamente quello accreditato con lo stabilimento dello strutturalismo e portando le idee in America, le idee sono iniziate con Wundt. Titchener in realtà ha cambiato molto di ciò che insegnava Wundt. Wundt riteneva che la mente potesse essere suddivisa in strutture classificando le esperienze coscienti in piccole parti che potevano essere analizzate, in modo simile alle altre scienze. Titchener ha deciso di rompere il marchio di strutturalismo di Wundt perché le esperienze coscienti non sono così facili da controllare in un esperimento come lo è il comportamento.

Introspezione: lo strumento principale dello strutturalismo

Titchener ha preso la tecnica sperimentale di Wundt, conosciuta come introspezione, e l'ha usata per concentrarsi sulle strutture della mente umana. Tutto ciò che non poteva essere investigato usando questa tecnica, credeva Titchener, non era nel dominio della psicologia.

Titchener credeva che l'uso dell'introspezione, che utilizzava osservatori che erano stati rigorosamente addestrati ad analizzare i loro sentimenti e sensazioni quando mostravano uno stimolo semplice, poteva essere usato per scoprire le strutture della mente e trascorreva la maggior parte della sua carriera dedicata a questo compito.

Lo strutturalismo di Titchener

Lo strutturalismo di Titchener ha sottolineato tre compiti importanti nello studio della mente umana:

1. Per scoprire quanti processi ci sono stati, identificare gli elementi di questi processi e spiegare come lavorano insieme.
2. Analizzare le leggi che regolano le connessioni tra gli elementi della mente.
3. Valutare le connessioni tra la mente e il sistema nervoso.

Influenza di Titchener

Per circa 20 anni, Titchener dominò la psicologia americana. Era anche estremamente prolifico, pubblicando 216 libri e documenti durante la sua vita. Ha formato un certo numero di influenti psicologi, supervisionando il lavoro di dottorato di circa 60 studenti, tra cui Margaret Floy Washburn e Edwin C. Boring. Eppure oggi il suo lavoro è raramente menzionato al di fuori di un contesto puramente storico. Mantenne una forte presa sulla psicologia americana durante la sua vita e contribuì a far diventare la psicologia un ramo rispettato delle scienze, ma la sua influenza iniziò a calare dopo la sua morte.

Lo strutturalismo potrebbe aver goduto di un breve periodo di dominio in psicologia, ma la scuola di pensiero essenzialmente si estinse in seguito alla morte del suo fondatore. Tuttavia, ha portato allo sviluppo di altri movimenti, tra cui il funzionalismo, il comportamentismo e la psicologia della Gestalt.