Meccanismo di azione in ambito sanitario
Il termine meccanismo d'azione è un termine farmacologico che si sente comunemente associato a farmaci o droghe. Comprendiamo cosa significa il meccanismo di azione e forniamo esempi nel contesto delle condizioni di salute.
Definizione
Il meccanismo di azione si riferisce al processo biochimico attraverso il quale un farmaco produce il suo effetto. I farmaci si legano ai recettori, che si trovano sulla superficie delle cellule o all'interno del citoplasma di una cellula - una sostanza gelatinosa all'interno di una cellula.
Quando è legato, il farmaco può agire da agonista o antagonista. I farmaci agonisti attivano i recettori a cui si legano, il che aumenta o diminuisce l'attività all'interno della cellula. I farmaci antagonisti, d'altra parte, bloccano i recettori in modo che gli agonisti naturali all'interno del corpo non possano legarsi.
La maggior parte dei farmaci si lega a un tipo specifico di recettore e questo termine è chiamato selettività del recettore. La capacità di un farmaco di legarsi a un certo recettore si basa sulla sua struttura chimica unica.
Esempi
Il meccanismo di azione di un farmaco è il processo biologico specifico attraverso il quale il farmaco provoca la riduzione dei sintomi. Ad esempio, il meccanismo d'azione degli inibitori selettivi del reuptake della serotonina, o SSRI, è ben noto. Gli SSRI inibiscono la ricaptazione della serotonina. Questo aumenta il livello di serotonina nel cervello, che migliora l'umore di una persona.
Per alcuni farmaci, il meccanismo d'azione è sconosciuto, quindi il farmaco funziona, ma gli scienziati non sono sicuri di come crei il suo effetto terapeutico. Un esempio di un farmaco con un meccanismo d'azione sconosciuto è il litio, uno stabilizzatore dell'umore utilizzato nel trattamento del disturbo bipolare. Altre droghe hanno più meccanismi d'azione noti, come la caffeina.
Maggiori informazioni sul meccanismo di azione
A volte il termine meccanismo d'azione è usato per descrivere un trattamento non farmacologico. Ad esempio, il meccanismo d'azione di un intervento psicosociale - come la psicoterapia - è l'intervento specifico che produce un cambiamento nei sintomi di un paziente. Gli esperti propongono che il meccanismo d'azione della psicoterapia si basi sull'interazione paziente-terapeuta e su quanto attivamente partecipino alle sessioni.
Che significa questo per te
È una buona idea capire il meccanismo d'azione di qualsiasi terapia che stai ricevendo. Questo può aiutarti a concettualizzare il modo in cui il farmaco o la terapia dovrebbero aiutarti a migliorare.
