Quando preoccuparsi dei periodi mancati o irregolari

La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) colpisce almeno il 10% delle donne in età fertile negli Stati Uniti. PCOS è caratterizzato da alti livelli di testosterone (tutte le donne hanno il testosterone come tutti gli uomini hanno estrogeni) creando uno squilibrio degli ormoni sessuali femminili. In realtà, la PCOS è la causa più comune di infertilità ovulatoria a causa dello squilibrio ormonale osservato con la condizione.
Avere periodi irregolari e senza periodi (amenorrea) è un sintomo definito di PCOS. Tuttavia, ci sono molte cose che possono causare periodi irregolari e PCOS non è l'unico.

Cause possibili

Le cause di periodi irregolari o assenti sono molte e possono comportare sia anomalie nell'utero (come i fibromi uterini) sia condizioni esterne che a volte sono più difficili da definire. PCOS è una delle condizioni che il medico può esplorare, in particolare se le irregolarità mestruali sono continue e persistenti.
La PCOS viene tipicamente diagnosticata quando una donna ha almeno due dei tre sintomi caratteristici:

• Alti livelli di androgeni
• Cicli mestruali irregolari
• Cisti ovariche

Se sei un adolescente che ha appena avuto il suo primo ciclo, o una donna anziana che si avvicina al fallimento ovarico (o alla menopausa), i cicli irregolari sono molto comuni perché i tuoi ormoni sono fluttuanti. Le irregolarità mestruali possono anche essere causate da un dispositivo intrauterino (IUD) o da un recente cambiamento in un contraccettivo orale.
Se ti alleni eccessivamente, perdi una quantità significativa di peso o sei sotto stress, anche i periodi possono essere influenzati. Altre condizioni mediche come l'ipotiroidismo (bassa funzionalità tiroidea) e ipertiroidismo (eccessiva funzione tiroidea) possono anche causare periodi mancati o assenti. 
Dovresti fissare un appuntamento per vedere un dottore se hai perso almeno tre periodi mestruali consecutivi, o se hai 15 o più anni e non hai ancora le mestruazioni.

Rischi e complicazioni

Un periodo saltuario occasionale è normale. Tuttavia, non avere un periodo regolare può aumentare il rischio di cancro dell'endometrio.
Durante un normale ciclo mestruale, l'endometrio è esposto a ormoni, come gli estrogeni, che provocano il proliferare e l'ispessimento del rivestimento. Quando l'ovulazione non si verifica, il rivestimento non viene liberato ed è esposto a concentrazioni molto più elevate di estrogeni, facendo sì che l'endometrio cresca molto più spesso del normale. Questo è ciò che contribuisce all'aumento del rischio di cancro.
Tieni presente che questo non si applica se stai assumendo una pillola anticoncezionale, specialmente se progettata per impedirti di ottenere il tuo periodo più di una volta ogni pochi mesi. La pillola mantiene bassi i livelli ormonali e il rivestimento endometriale sottile, riducendo drasticamente il rischio di cancro dell'endometrio.
I sintomi del carcinoma dell'endometrio comprendono dolore pelvico, sanguinamento tra i periodi, dolore durante il rapporto sessuale e uno scarico acquoso o tinto di sangue. Poiché di solito non ci sono altri segni premonitori, non esitate a consultare un medico anche se i sintomi sono lievi.

Trattamento

Esistono molti modi diversi per trattare periodi irregolari o assenti nella PCOS in base ai tuoi obiettivi e alla tua storia clinica. Generalmente, non va bene se non metti il ​​tuo rivestimento uterino ogni mese. Ciò può causare un accumulo nel rivestimento endometriale, aumentando il rischio di cancro uterino.
Alcuni medici raccomandano i contraccettivi orali per bilanciare gli ormoni e creare un ciclo regolare. Anche se non indicato per questo motivo, la metformina può anche aiutare alcune donne a regolare il loro ciclo.
Le donne con PCOS possono verificare la regolarità del loro ciclo mestruale attraverso la perdita di peso, i cambiamenti nel mangiare e nell'esercizio fisico. Inoltre, l'integratore alimentare inositolo ha dimostrato di essere utile per regolare i periodi e bilanciare gli ormoni nelle donne con PCOS. 
Se i tuoi periodi diventano improvvisamente irregolari, portalo all'attenzione del medico. Ulteriori test diagnostici e / o intervento medico possono rendersi necessari.