Superbug e infezioni acquisite in ospedale (HAI)

Nessuna discussione sulla sicurezza del paziente sarebbe completa senza coprire la crescita di superbatteri, organismi infettivi che rendono i pazienti malati e possono persino causare la morte. Sono chiamati superbatteri perché è molto difficile ucciderli con farmaci esistenti, il che limita le opzioni di trattamento.
Superbugs sono noti con nomi come:

• Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA)
• Clostridium difficile (C.Diff)
• Enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE)
• Resistenti ai carbapenemi Enterobacteriaceae (CRE) e Klebsiella pneumoniae resistente ai carbapenemi (CRKP)
• Fascite necrotizzante, la malattia batterica carnivora

Naturale, ma minaccioso

Forse sorprendentemente, alcuni di questi organismi sono presenti naturalmente nel nostro ambiente e non rendono le persone sane malate. Ad esempio, circa un terzo delle persone viene "colonizzato" con i batteri Staph aureus, significa che vive sulla pelle nel naso delle persone senza causare malattie. Circa l'uno per cento delle persone viene colonizzato con la forma resistente agli antibiotici di stafilococco (noto come MRSA). La percentuale è più alta per le persone che sono state recentemente ricoverate in ospedale.
C. Diff vive anche intorno a noi, incluso nei sistemi digestivi umani. Il problema con questo superbatterio è che non causerà problemi finché la persona non inizierà a prendere antibiotici per un'altra malattia. A quel punto, C. Diff può colonizzare senza controllo rendendo la persona infetta molto più malata.
I Superbug sono invisibili e possono sopravvivere su superfici fino a tre giorni. Ciò significa che possono essere trasferiti quando una persona infetta semplicemente tocca un'altra persona. Possono anche essere trasmessi quando il paziente tocca qualcosa su cui risiede il patogeno, come uno stetoscopio, un telecomando TV, un mouse del computer o attrezzature sportive condivise.

HAI: infezioni acquisite in ospedale (nosocomiali)

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si stima che un americano su 25 contrae una infezione nosocomiale (HAI) acquisita in ospedale ogni giorno. Sono ricoverati in ospedale feriti, debilitati o malati e facilmente suscettibili a un'infezione colonizzata. Altri in ospedale - alcuni malati e altri sani - possono introdurre l'agente patogeno e il superbattero può quindi prendere piede e iniziare a crescere senza controllo.
Gli agenti patogeni infettivi trovano facile accesso al flusso sanguigno di un paziente con una ferita aperta da un infortunio o un intervento chirurgico. Una volta che i germi entrano nel flusso sanguigno, si dice che il paziente abbia sepsi o setticemia. I pazienti che sono malati con un'altra malattia o condizione possono avere un sistema immunitario compromesso, rendendoli troppo deboli per combattere un superbatterio. Gli anziani sono particolarmente sensibili perché i loro sistemi potrebbero già essere fragili a causa della loro età.
Una volta che il paziente è stato infettato, la degenza ospedaliera viene estesa, a volte per mesi. In alcuni casi, l'infezione può essere controllata abbastanza in modo che il paziente possa eventualmente lasciare l'ospedale. Ma molti pazienti non sono così fortunati. Dei 1,7 milioni di americani che sono infetti negli ospedali ogni anno, almeno 99.000 di loro muoiono a causa di quelle infezioni.
A causa della prevalenza di HAI e del fatto che molti sono prevenibili, il sistema Medicare penalizza gli ospedali con alti tassi di HAI. In questi casi, i rimborsi di Medicare sono ridotti e le sanzioni sono viste come un modo per incoraggiare con forza gli ospedali a intensificare gli sforzi di prevenzione. 

Come puoi evitare l'infezione?

Ci sono una serie di ulteriori passaggi che i pazienti possono prendere quando sono seriamente impegnati a prevenire le infezioni acquisite in ospedale. Ad esempio, è possibile esaminare il tasso di infezione di un ospedale o di un medico ed essere consapevoli di come le infezioni si diffondono più spesso negli ospedali. Le pratiche sanitarie di base possono aiutare enormemente anche a ridurre le infezioni.

Una parola da Verywell

Superbug e infezioni acquisite in ospedale possono essere un argomento spaventoso a cui potresti non voler pensare. Tuttavia, è importante essere consapevoli dei potenziali rischi in modo che una degenza in ospedale apparentemente minore non si trasformi in un problema più grande. Un po 'di diligenza e conoscenza prima del ricovero in ospedale può fare la differenza.